“怎麼樣？”洛裏斯將王冠在頭上修整了一番，使之看起來更加平穩順當，他油黑的眉毛如被木炭劃上了一般，雙目則像煮熟的牛眼，碩大而慘白。“巴蘇特法師似乎很累的樣子——”“怎麼？他不肯來？”國王問道。“不，陛下，他隨後就到。”“隨後是多久？”“是……小人不知。我跟法師一同騎馬前行，但他說他想要一個人在馬上冥想一會兒，於是叫小人先回來，將事情說明一下。”洛裏斯攥著拳頭，臉上的肌肉開始抽搐起來。“你下去吧。”侍衛答應了一聲便退下了。在宮殿的最頂端，洛裏斯擁有一扇裸露的窗子，窗子的大小要大過一扇門。他駐足於此，方能遠離整個房間中帶來的灰暗。燈架上穿插了的蠟燭依舊在燃燒，猶如一群螢火蟲。天已經漸亮，墨綠色的光景由森林的遠方逐漸延伸過來，天邊展平的雲如同浮在這墨綠湖麵上的灰色雜質，他眼睛一花，微微感覺那些雜質上麵有一些小蟲在飛舞。而在穹天之下，圍繞弗洛蘭迪城逐漸向外麵推散的，是一米充滿頹敗氣息的蒼黃。他從窗邊退了回來，身體一如屹立於山崖上的岩石般，肉體在晨風的吹撩下已經寒透，身後則是超過他身長好幾倍的影子。後麵的燭光在斷斷續續吹拂著，好似妖嬈的鬼火，待他的身軀越臨越近，天際所映照的影子已經消失，蠟燭產生的影子瑟瑟地出現，應在牆上仿佛一隻上竄下跳的猴子，而那猴子卻被莫名的力量牽製，幾乎逃不出那麵牆壁所規定的圈。托拉明和帕尼洛正等在議會室之中，自他的人民散失的差不多之後，他才漸漸發覺在這裏建造王座廳似乎沒什麼意義了，畢竟幾個能夠履行職責的大臣從他的臥室裏就坐得下。洛裏斯從外麵進來，身邊追隨著一個衣著華麗的侍女，以便給他帶來身為君王的感覺。“恭迎陛下。”洛裏斯掃視了他們一眼，隻感覺自己好像有幾天沒有來這個地方了。“坐下。”國王說道。“有什麼新鮮事？”“回陛下，汗寧副將死了——”托拉明身著一副極舊的鎧甲說道，但他顯然還想再說些什麼，而洛裏斯很快便打斷了他，“死了好。”“陛下，將軍並沒有說清楚，他是被他的女兒所殺——”帕尼洛的雙唇抖動，兩邊的肉如同融化的蠟一樣墜落、堆積，這讓他的臉跟一座倒置的平滑小山一樣。他並不老，洛裏斯覺得，但是他太胖了，胖得讓人有些難以接受。人們常會用對待食物的目光對著他看，假如他的肉真的能夠解決所有人的饑餓問題的話，洛裏斯倒真可以將他獻出來，因為他身上已經再無價值可用了。“哦？”洛裏斯有些詫異，“她的行為令人欽佩。”“陛下，我們目前尚不能斷定是安娜殺了汗寧——”“如果她真的做了這件事，我更願意獎勵她。汗寧本身就是一個罪人，我並不介意誰來充當這個劊子手。”洛裏斯搶過話來說，他喜歡托拉明的能力，但絕不喜歡他總站在自己的對立一方。“陛下——”“陛下，您可否？”帕尼洛搶過話，並暗示他想靠近私下說些事情，他知道帕尼洛在想什麼。“你可以隨時啟程。他的女兒你可以隨時享用，你可以帶上屬於你的一切——”“萬分感謝，我的陛下！”帕尼洛臉上的那兩條相對的縫隙中閃爍著微光，那種笑堆積在臉上的時候，他自己卻變得可笑了。托拉明好像突然遭了一擊似的脫口問道，“陛下，這——”“這是我在汗寧犯罪的時候便許諾給他的事，現在也可算作是給汗寧的女孩一個獎賞。”“但是這對安娜有些不公——”“沒什麼公平和不公的，托拉明將軍。難道你認為將那女孩給你是公平的？”托拉明的臉突然變得灰暗了，按理說他應該羞澀的臉紅才對。他在氣憤，洛裏斯知道，但是他無話可說。國王將頭轉向了在微微偷笑的帕尼洛那邊，“但是你隻允許帶走二十個人，包括你的仆人——以及你自己。”他的笑容止住了，“可是陛下，這些人手根本不夠的！汗寧手下還有一些叛黨需要剿滅，光憑這些人——”“光憑這些人足以殺掉五個留守的士兵——如果他們依舊留在那裏的話。至於薩米人，你得相信他們會逐漸適應你作為他們的領導人。看開點吧，帕尼洛！你見過哪個牧羊人害怕自己的羊多的麼？我不會給你更多條狗，因為我知道你不需要狗就可以放羊。相反的，你倒應該防範你未來的那一位夫人倒是，畢竟可是她親手殺了她的父親……”兩個人都在盯著他，吃驚與憤懣在兩人之間來了個轉換。“如果沒什麼事的話你可以啟程了，祝你在那裏與安娜小姐生活愉快。稍後我會派托拉明將軍全程護送，保證你能平安到達。”“陛下，此事還是不必勞煩將軍了——”“可你剛剛還說人手不夠？”“不，陛下，我剛剛隻是犯了個錯誤。”他似乎還想說什麼，但究竟還是沒說。如同逃竄一般，帕尼洛的身影在陰暗的石室漸漸蠕動走出，就像一隻肥大的刺蝟，披著一身讓人厭惡的毒刺。“你看似對帕尼洛有些戀戀不舍，我最信任的將軍。”洛裏斯說，跟隨著托拉明的視線向黑暗中看去，他的心漸漸蘇醒，有一件事，他希望與將軍私下詳談，這也正是他這麼快支走帕尼洛的原因。“陛下，雖然您已經決定了一切，但我還是想說一句，一切與安娜無關，她還隻是個孩子——”“多大的孩子？”洛裏斯口中帶笑，“如果是洛克伐的繁榮時期，她的孩子估計也有這麼大了。”他用手在青石桌上比劃了一下，“說到婚姻，不得不讓我想起了一件事——”汗寧突然變得全身僵硬，洛裏斯不知道自己若讓他坐下他究竟還做不坐得下。“不知陛下所言何事？”“我——”“陛下，巴蘇特法師來了。”突然衝進來的話語打斷了他，這讓他的心中泛起一個恐怖的念頭。但他很快就將這種情緒壓製了下來，“好，現在請他進來吧！”“陛下，打擾了。”巴蘇特的身影從黑暗中出現。“你打擾我的時候可太多了，巴蘇特，用不著這麼客氣。”“那麼，陛下找我來所為何事呢？”洛裏斯打量了一下周圍，“將軍，關於你我的事情我想明天再談——”“那我就先行告退了。”托拉明冷冷地看了巴蘇特一眼，然後大步從議會室走了出去。“你可曾記得曾經對我許諾過什麼？”“當然，我與陛下所說的每一句話都時常回響在我的耳邊。”“那麼，你可曾告訴我這個許諾實現的日期呢？”巴蘇特抿了抿嘴，“在我們到達最終的目的地之後……”“沒錯。我總設想你說過這裏隻是一個暫時停留的地方，我為此損失了一大半的人民性命，可不是為了追求你的一句空話！你許諾的神祗並沒有出現；你承諾給我的力量並沒有出現，你知道什麼出現了麼？”“我不知道——”“一個知道謎底的我。”他看到巴蘇特抬起頭看著他，一雙圓潤的黑色小眼睛極其幼稚地閃爍著，“你別以為你所設計的一切我不知道，巴蘇特：你殺了那個你認為擁有魔法的抵抗者，你殺了汗寧，你還不惜將你的傀儡投入了死亡……這我都知道。你以為在我身邊安置的視線能夠看到我的全部，那就有些太小看我了。為了這些，我已經拋棄了一切，我相信你也不願意在你的目的未完成之前失去我的幫助吧？巴蘇特。”“當然不會，國王陛下。”“然後呢？”他怒視著眼前的這個人，巴蘇特的影子在衣服的包裹下顯得巨大，即使這樣，他給人的感覺也像是一錘便可以敲碎的那種。“隻要再多一點時間，陛下，您就可以獲得神的力量，眾人將會在您的光耀下顫抖，大地將會為您的腳步鋪展通途——”“告訴我，你打算怎麼實現這一切。”“我很想告訴您我所知的一切，可是，可是這些東西在敘述上十分困難，就如同講述一個夢一樣虛無縹緲。但請您給我一點時間，再多一點點，我一定會實現我的諾言；否則，我會接受您的任何懲罰……”一貫的敷衍，洛裏斯知道，而他覺得與巴蘇特對付並不急於一時。在某種程度上，他已經掌握了一些關於巴蘇特的信息，但是這些信息仍然不夠。他需要更多，直到他足夠威脅到巴蘇特的性命的時候……“隻有這最後一次機會，巴蘇特，否則，你最好使用魔法讓你自己提著腦袋來見我！”“謝陛下。”“另外——”洛裏斯停頓了一下，“有一件事我需要你跟汗寧將軍去談。”“什麼事？”“關於蕾雅與我的婚事的問題。”洛裏斯知道把這件事交給巴蘇特對他的影響不太好，可是他此刻卻有些畏懼托拉明那張死氣沉沉的老臉了。他很忠誠，而且一定會答應這門婚事，但洛裏斯卻不願看他，也不願跟他辯論這件事。他隻需要一個盡量完美的女人為他生下一個子嗣，隻要一個就可以……巴蘇特微微笑了幾聲：“我的陛下，事情很不妙。因為，因為蕾雅已經不完美了——”“什麼？”洛裏斯驚詫了一下，身體立刻從椅子上坐起，心情也突然荒誕起來。“她已經不是處女了……在很早之前，她與另一個人偷偷上了床……”“她自願的？巴蘇特，你最好在這件事上說實話，我知道托拉明肯定不會允許這件事的發生！”“是的，他不會允許。將軍目前還不知道這件事。”“那你又怎會知道這件事？”“我曾見過蕾雅小姐一麵，而是不是處女，我一看便知。”謊言！“無論怎樣，此事不可聲張，將軍或許沒有走遠，去把他找來，我需要親自驗明這件事。”