從泥水城到利切希爾需要幾天的車程，尼爾厄斯特選擇了騎馬，隻是因為帶上一個女人，實際上速度也沒有快許多。這之間需要渡過一片沼澤，而從很早以前，路就已經被填充修平，至少一旦人陷進去了，也有石板與其陪葬。幾天下去，莉莎已經漸漸開始顯露出自己一直以來扮演的“旅館服務者”的角色。畢竟她是酒館老板的女兒，從這一點忙活起來有時會比旅館的夥計更有模有樣。而尼爾厄斯特漸漸變得清醒，莉莎已經不能夠充當他的精神夥伴，她一路上的存在已經漸漸變成了他發泄的工具而已。天冷了，並不僅僅是泥水城。隨著他們漸漸臨近利切希爾的高山田野，看到了一些令莉莎感興趣的山雞野兔，田野也已經變黃。他知道自己已經脫離了自己所管轄的地方，而索性泥水城與利切希爾比鄰，而聖女神殿正處在伊犁河彎折最優美之處，因此，他們的隊伍行進起來算不得十分艱辛。尼爾厄斯特總會不知不覺的將身後跟隨的士兵忘卻，但他心裏的直覺告訴他，在這裏他需要這些士兵。田野中人們正在忙碌，在人群彎腰直立的身影之後，影影綽綽浮現出來的是一座破舊的磨坊，在那磨坊之後，很遠處的人家的影子一樣灰暗，牆上的青色跟磨坊一個樣子。大地上點綴著一些掛著稀鬆葉子的樹木，看起來比森林中更加耿直，高聳，可是，實質上卻並沒有森林中的任何木材更結實、沉重。它們不過是在人前賣弄罷了，孤零零的連抖一下身子都充滿了滄桑。莉莎見到一切都是新奇的，她很高心他能帶她出來，她以為這是他愛她的一種方式。對此她並沒有說得太過分，她也不敢說得太過分，在以前，嚐試與國王拉近關係的人往往都沒有好的結果。無論男人女人，魅惑的程度相當，國王就會變得糜爛，不仁，聽人讒言也總會讓自己討個苦頭。因而許多人對於國王這個身份都是避而遠之，他們唯恐自己說話不當引發砍頭之罪，但他們並不知道在國王跟前身後，還有許許多多並不避諱的語言直擊權力的最高處。原野空曠無比，行路也更加暢快。這裏的路幾乎分不太清，騎著馬衝上幾步便會進入人家的田地，農場的主人一看見便會對他們大吵大嚷。然而當某些人注意到這幾個人身份不同時，有怯懦地跑開了，甚至連莊稼也被擱在一旁。莉莎滿帶笑意，她是頭一次遇到這種待遇。而尼爾厄斯特並不喜歡這些，凡是與達官貴人有關的他都不喜歡。他知道這都是因為他在仇恨自己。當路徑變得清晰，他曾經的感覺又回到了他的心中。尼爾厄斯特已經忘記自己上一次來這裏是什麼時候了，仿佛自最後一次“和諧散會”之後就再沒來過，但為何這一切卻還在記憶中呢？他不知道，大概是臨走時對此景多看了那麼幾眼吧？眼前是一座小城，小城的名字他已經不記得了，城上也沒有相應的標示。由這座城穿過，順著大道便可以遠遠望見那座傳奇而瑰麗的高塔，在高塔之下，便是瑞卡麗娜女王所住的宮殿了。記憶中他還記得那些宮殿分布的並不均勻，唯一很好辨別的一點就是高塔出於宮殿群的中央，而其它的數座宮殿則毫無規律。它們的形狀好似農夫的農舍，雖然形狀簡陋，但用料華貴。鋼鐵骨架在內部支撐，大理石柱以及牆剁磨的十分光滑，花紋顯露讓人頗有神聖之感。石牆中間穿插著高檔紅木，外麵則由技藝十分精湛的工人雕刻成各類神獸的樣子，最後再用漆塗表麵，以讓它們多年不朽。另外，還有一個最主要的一點是，神殿是唯一將黃金使用在建築上的宮殿。然而很少有人能猜到那裏的黃金究竟被裝飾在何處。不是外部，不是牆角，不是椅子桌子，或是其他的裝飾品。它們被壓成薄片鋪在每一塊方石的中間，像兩塊石頭夾住一張紙一樣。沒有人能夠說清這種目的究竟何在，而思前想後這座建築也有相當古老的曆史了，甚至於都沒有可以找到依據的曆史文獻記載過。於是，多數知道的人都以為這僅僅是一個傳說了。他也這樣感覺，在他曾經遊曆過聖女神殿的幾天時間中，他並沒有機會看到城牆垮塌，不計其數的金箔從牆體中竄出來，惹來一陣哄搶。他看到的隻是堅固的如同高山一樣屹立不倒的外牆，和鬆散的從沒有人知道女王身處何處的冗雜的房子。對於這個神殿還有諸多地方可說，然而尼爾厄斯特過去並沒有太多的機會去欣賞這座城池的魅力。他到那裏一方麵是完成幾位國王相聚的議會，再一點，他希望在在那裏看看來自於各個地方的純情少女們。對於一個年輕氣盛的男人來說，他們都很喜歡去想象在這座聖城中逼那些頗有規矩的少女犯罪，對她們來說，這顯然是滅頂之災。但對任意一個可能得逞的男人來說，都是一個頗有成就的創舉。然而他這次來並不是攜帶自己的真實身份出行，麵對他手中的錢幣，一般人都會將目光放在錢上什麼都不問，但守城的侍衛會詢問他們的身份，隻是在這時編造謊言也十分容易。畢竟各個國家已經和平，而在貿易線路中，偶爾出現幾個腰纏萬貫對這個城市來說是再幸福不過的事。尼爾厄斯特感到疲憊，他們覺得今天早日在這裏休息。而莉莎顯然不想在未吃晚飯的情況下上床，她想要跟他一起出去，欣賞利切希爾傍晚的紅霞，還有那沒有陰雲遮蔽的高空。尼爾厄斯特答應了，他知道士兵們會用什麼樣的懷疑想他，但他不想解釋什麼，對他們而言，莉莎隻是一個喜歡用床作為自己的偽裝的及其普通的女人罷了，而尼爾厄斯特想的也是一樣。因此他便沒有心情或怒氣去責怪他們了。秋意很濃，莉莎穿著一身較厚的裙子，而尼爾厄斯特則身披長袍。他們都將長發披於肩膀，不過莉莎的要比他的長得多。風起之後帶來絲絲寒意，但風中沒有潮氣又令他們感到滿意。氣候幹燥的時候，他們能夠體會到灼熱的身體一點點溫熱衣服的感覺。“謝謝您能帶我來這裏，我這一輩子都沒想過還能到這個地方看看。”“如果你嫁給了一個漁夫，而他因為沒錢又將你賣給一個商人，你一樣可以走過這裏，或許還能到更多的地方。”莉莎驚訝了一會兒，她頻繁地眨著眼睛，“這就是您的想法？陛下？”“您希望您統治下的每一個少女都淪落到這個地步？”他的眼神變了顏色，看著她，莉莎漸漸冷靜下來。“對不起，我不該跟您談論國家的問題。”“不，這不是你的錯。”尼爾厄斯特沉思了一會兒，想象了莉莎身為妓女的模樣，“我的意思是說，無論你怎麼期望，生活中總會有一些你事情是你意料之外的。所以，我想讓你……盡可能堅強。”堅強什麼？尼爾厄斯特的心轟然顫抖了一下，莉莎微笑著，臉上的陰影在斜陽的照射下變得更濃，猶如快要凋零的黃花一般。“真是謝謝您陛下！不過您知道我在父親的酒館也受過不少氣，所以現在已經能夠坦然麵對了。”尼爾厄斯特點點頭，但是剛剛的感覺仍舊難以拂去。他感受到了一種莫名而奇怪的心痛，仿佛他的靈魂被人從這個世界瞬間抽離了一樣，又仿佛，他很快就會失去誰了——旅館木質的屋簷下，正對著一條大道，大道從旅館麵前折回，而後麵，房屋則在依山傍水之中。這是個十分愜意的地方，而旅館的主人也並不像他路過的那些人一樣對金錢時而充滿興奮，時而充滿惆悵。從過路人的口中就知道，他們交際甚廣，無論是從南部王國，利切希爾本土，到泥水城南港，巨岩城深邃的洞穴中出來的人，他們似乎都一一見過（這樣說來顯然有些誇張，恐怕多數隻是聽說而已），甚至於洛克伐離開之後留下的人，他們也為其保留著身份，並不對外宣張。他很想借他們之口聽聽索妮婭的事，隻是一夜的時間太短，不足以讓他們之間混成朋友，若以國王的身份他們顯然就會知道他的意圖。正在這時，他們坐在旅館的門外，幾個年輕人正向他們的門口走來。“慶幸吧，我的朋友！”一個人的笑容引起了他的注意，“明天索妮婭公主會親自到長街布道。”“布什麼？”另外兩人顯然是外地人，從著裝上看就完全不一樣。“就是講述生命。”“什麼生命？若是一個女人跟我講生命這個詞，要麼她就是在炫耀自己生孩子的功績，要麼就是想找人上床了！”一個人極有興致地說，而這個當地人笑而不語。“有可能。”另一個人說，“不過這又有什麼好看的？難道是她想要在廣場上找一門親事？”“哦，不——”這個人被人諷刺的有些啞口無言，但他卻並沒有感到任何不對，反而不慌不忙地說，“隻是先來無事看看女人而已，我通常不會向別人提出這件事，但是你們知道一旦我提出了，你們不見就一定會後悔。”這個人對他的兩位朋友說了一句，轉過身，臉上表現出一副怒容，他大步垮了幾下，從木頭台階上去，中途還斜瞥了尼爾厄斯特一眼。另外兩個人則將包袱掛在肩膀，有些不解地自言自語，“他究竟怎麼回事？”