”“我要稱王，資格上也許並不會有平民質疑，士兵們也大多聽信於我。但作為一國之君，要付出的很多。我無法等到糧食收獲的時候再去給與我的人民以庇護，在此之前，我想先做點別的事情。”安妮雅抓住芬蒂的手說，“在這個地方，隻有三個地方沒有受到影響。雖然這樣做也許會讓我喪盡麵子，但除了求助他們，我沒有任何辦法真正解決食物的問題。”芬蒂看了看她，等待著她繼續說下去。“至於迪拉德那裏，我可以確信沒有任何機會了。龍嵐斜坡則剛剛經曆過內亂，而他們的統治者還在考慮這個問題。唯有一個地方我還沒有去過，芬蒂，你是從泥水城過來的，你認為我有必要去求助他們，以獲取我們的生活所需嗎？”芬蒂微微眨了眨眼睛，從表情上可以看出為難之處。“如我所說，泥水城沒有永恒的君主。人們雖然多數時候都沒有什麼問題，但您如果想要直接搶走他們的東西的話——”“我沒有說搶——我的意思是借。”安妮雅打斷她，並更正了一句。但芬蒂還是搖搖頭。“對他們來說都是一個意思。”芬蒂說，“泥水城的長盛不衰依賴的是市場運行，正常的交易會讓彼此滿意。但在那裏是沒有人說我今天拿走你的東西，然後明天再歸還給你的意思。那樣人們隻會認為你在賴賬。另外，您即使身為一國之主，在那裏也是完全得不到尊重的。”安妮雅想了想，真覺得以和平方式解決問題竟是如此困難。若是換做阿裏克斯曼，他會操兵將幾個王國重新攻打下來，並統一治理嗎？她在想，也在懷疑。“對了，王後殿下！我們——我們的金子還有多少？”芬蒂突然說，這給安妮雅提了個醒。“我的手上有不少，還有一大部分埋在倒塌的宮殿下麵……”安妮雅仔細思量著，“最初大家是急於逃命，所以人們都隻帶了一小部分。後來發現即使帶出來的也沒有什麼用，巨岩城的居民似乎受到一種約束一樣，不願意將手上的東西賣給我們。我一直猜測這是迪拉德背後的主意，所以我們的財力虧損幾乎為零。”“這就好辦啦！”芬蒂高興的差不多跳了起來，“泥水城從來沒有人拒絕過金錢！”“不對，芬蒂你剛剛說那些人過慣了平素的生活，根本對金錢沒什麼期求的啊！”“當然！他們也不是說絕對的不喜歡金錢，隻不過他們喜歡的方式不一樣。泥水城的人注重公平交易，多年以來在那裏形成了一種很好的風氣。在錢物兌換之中，他們從來都不弄虛作假。因為那裏的人都是頭腦精明的人，所以很少有人會因為投機取巧發財的。這也就意味著，如果我們由精明的人出馬，即使麵臨著可能很急迫的危機，但一樣可以買到跟泥水城一樣價錢的食物！”芬蒂說的是如此歡喜，這種驚喜讓安妮雅好像也在一瞬間重斂了希望似的，她的心不禁笑了起來。可是，她還有幾個比較擔心的問題。“我不知道，你們那裏的人有多少東西可以賣？又有什麼可賣的？”“這個您就放心吧！”芬蒂說，“雖說一定供不上這幾個王國的消耗，但是隻要銀兩足夠，我相信一定會有人經不住誘惑的。至於吃的是什麼嘛？我們有各種魚類、河蚌、蝸牛，水果什麼的，反正能吃的東西也很多，吃都吃不完的！”安妮雅聽說這些話，暫時放心了一些。她希望土地枯萎的問題隻是發生在土地上，而不是也影響了水域。自他們逃出利切希爾以來，她都沒有派人到泥水城調查過。這也許是他的一個疏忽，也許是對那個影子之城的一種排斥吧？她沒想到自己對於泥水城的偏見最終可能會因此救了她，不管怎樣，有了這種希望總是好的。“嗯，看來我們的挖掘工作要更快一些才行了。”安妮雅說，“但我不知道派誰去泥水城比較恰當，許多人甚至連去那裏的路都不知道。”“既然說到泥水城，自然就需要我啦！”芬蒂說，“這件事交給我一定沒問題的，任何奸商都不會逃過我的眼睛，他們心裏有多少壞心眼，有多少趁火打劫的想法，我心裏都很清楚。”“對了，你不是說泥水城的人重視公平交易嗎？”安妮雅問道，“那怎麼又會有奸商存在呢？”芬蒂偷偷地笑了笑，“您啊！也真是太把我的話當真了！世上哪有地方完全都是好人和壞人呢？”安妮雅想了想，這樣說也對。可是仍舊有一個理由讓她無法讓芬蒂上路，因為她肚子裏還有一個孩子。“這一點沒什麼。我想我肚子裏的孩子也有想要回家看看的想法，而且我保證，路上會將他裹得嚴嚴實實的，不會讓他受到任何委屈的。”