那個時期，醉酒的父親罵聲更大，罵得也更惡毒，有時還伴隨著摔打。媽媽被生活折磨得有些麻木了，她知道我們大了，大聲罵我們會讓我們的自尊心受不了。但是她根本無法控製父親對我們的責罵，她就經常哭。這下更讓父親惱火，於是整個家裏隻聽見父親的罵聲和母親的哭聲，這混合起來的聲響一直到現在還常出現在我的惡夢裏。我無數次想過離家出走，永遠也不再回來。有一次我混上一輛去城市的客車，可走到半路我就害怕了，哭起來，幸好車上的人很友善，把我送回了村子。但一進村我又後悔沒有到城裏去。這樣絕望的日子逼得我不願意回家，不願意見到父親，每天下午我都在外麵呆到很晚才回家，如果那時父親還沒睡，我寧願在院子裏挨餓受凍，也不願意看到他那張灰暗的臉。沒過幾年，父親已經是遠近聞名的酒鬼，對酒精的貪戀讓他失去了很多病人，但他的醫術高，還是會有一些人慕名而來，高興的時候他會給人家看病，為的是掙錢換酒喝。在家裏，父親像個外人一樣，他不知道家裏的東西放在哪裏，他也不會關心一年收了多少玉米，在他的眼裏除了酒還是酒。家裏的生活越來越團難，我們上學的錢都是靠媽媽喂豬掙來的。在錢和酒之間，父親有他的原則，那就是他從不拿母親辛苦賺回的錢換酒喝，用他自己的話說，我喝的酒都是我自己掙回來的。正是父親的這個原則，保證了我和兩個哥哥能順利讀完高中。不過，媽媽的收入畢竟有限，我在學校的生活還是非常艱苦，讀高中後我在外麵住校，早飯和午飯一般要在學校吃，為了節省，我一天從來沒有花超過1塊錢的菜錢。有時我從家裏帶媽媽蒸好的饅頭，每次吃飯買一碗稀飯泡著吃。為了盡早獨立，給媽媽減輕一點負擔，高中畢業我報考了一所中專。學校在外地，到那裏我再不會聽到父親的罵聲和媽媽的哭聲，但在夢醒時分，這兩種聲音還是會把我驚醒。到了外地，心裏對家鄉的思念也一點點活泛起來，就這樣我給父親寫了第一封信，接著是第二封、第三封，每次寫信我都給他講很多道理，勸他別再喝酒了，注意保重身體。
信一封接一封地寄出去，偶爾有他的回信，說他已經開始戒酒了，我不相信，我覺得他是為了安慰我才這樣寫的。但仍然希望這是真的，在下一封信裏，我鼓勵他接著戒酒。正是這些裝滿牽掛的信件，逐漸融化了我對父親的怨恨。寒假回家時的那種急切心情簡直沒法形容。一進院子看到媽媽時，我的心從最高處跌落下來——她的日子還像以前一樣不好過。而父親老了，比以前更瘦，背彎得像大蝦似的。父親不在的時候媽媽對我說，現在父親經常不吃飯，隻喝酒。我回家那天，父親也喝了酒，但這一次他卻沒有發火，也沒罵人，這已讓我很覺得滿足了，想想他是為了我而控製住自己，心裏就熱乎乎的，他還是在乎我這個女兒的。在家的那幾天，我總想找機會和父親談談心，但他一聽我提到喝酒的事就把話題扯開，直到有一天被我問急了，他才說，我也不願意喝，別人硬逼著我喝的。我問，誰會逼著你？他說，好多人，隻要我閉上眼睛，身邊全是勸我喝酒的人。聽了父親的話，我怎麼也忍不住悲從心起，我相信在一個酒鬼的心裏麵一定有很多勸他喝酒的人，被人蠱惑也好，自己意誌不堅強也好，戒酒對父親來說絕非易事。我逐漸體會到了這一點。
四
回到學校以後，我還常常給父親寫信，同時，我自己平時省吃儉用，省下一點零花錢都拿去買解酒藥給父親寄去，可父親回信說，那些藥都不管用。他還說，你不要再買藥了，我就是醫生，還不知道自己是什麼毛病嗎？這些話讓我想起在家的時候，媽媽和我說，父親給自己開了很多藥，多到一把一把地吃，因為喝酒，他全身無處不疼，有時連他自己都說不清到底是哪裏的毛病。我終於醒悟，原來十幾年喝下去的劣質酒精，已經燒壞了他的很多器官，即使戒酒也來不及了，父親一定已經意識到了這一點。學校的生活是豐富多彩的，這讓我一點點淡忘了過去生活的種種苦難，對父親的眷戀也不斷加深。臨畢業前的那個暑假，我回家問起父親的身體，他仍然支支吾吾，追問得急了，他才承認他的肝已經堅硬得像石頭，而胃則布滿了潰瘍，止痛藥都不再起作用。我問他還能不能治，他想了想說，這樣還治什麼，不如讓我再多喝一點。他笑了，顯得異常疲憊，這一刻我才發現，其實父親是很軟弱的，他絕沒有外表表現的那樣堅強，他沒辦法戰勝自己，戰勝自己內心的酒癮。後來我和媽媽說起給父親治病的事，她搖頭說，你父親的病治起來怎麼也要花上幾萬塊錢，我們家哪裏有這麼多錢呢？媽媽的話像一盆冷水一樣潑過來，我一時說不出話來，我理解了父親對治病的冷淡與回避。以後我的生活像有了目標，那就是攢錢給父親治病！畢業後我回到大連，在一家日資公司上班，我拚命工作，犧牲業餘時間在公司裏加班，我好像上足了發條似的工作和生活。