江東省吉州地區齊家屯縣。
齊家屯第二中學一家屬房裏。早晨六點鍾。
“你還是要去陽江？你真的忍心拋開你病重的母親？醫生說她的心髒已經很脆弱了，再也經受不住任何大一點的刺激。”一個年近五十的中年男人對一個二十出頭的年輕人說道。
年輕人陰著臉不吭聲，手裏的活卻沒停。他一隻手拿著一個幹淨的蛇皮袋，另一隻手忙著將木箱子裏的冬秋裝裝進蛇皮袋。
“你一意孤行，若真的把你媽氣死了，你會愧疚一輩子的。不說我，你妹妹也不會原諒你。”中年男人繼續說道。
年輕人還是不吭聲。
不一會兒，一個年齡稍小一點的女孩走進臥室，道：“哥，你的心真有這麼硬嗎？你去看看媽媽，媽媽的呼吸很不穩定，臉色也很不好看，我看馬上又要送醫院了。”說完，小女孩急匆匆出臥室。
另一間臥室裏，一個中年婦女躺在床上，喘氣很困難的樣子。
年輕人猶自不說話。他挑選了兩套夏天換洗的衣服褲子之後便要往外走。
“程垂範！”中年人終於忍不住了，厲聲叫出年輕人的名字。
與此同時，小女孩從另一間臥室衝出來拉住這個叫程垂範的年輕人的手，急切道：“哥，媽媽，媽媽她真不行了！”
“是嗎？”程垂範很不屑地反問了一句。
“哥，你這是什麼意思？”小女孩難以接受她哥的表情。這會是她哥嗎，如此冷血，如此無情？
“你問爸就知道了。我走了，小瑛。”程垂範邁步往客廳走。
“你給我站住！”中年人一個箭步攔在兒子麵前，“你這書是真的白讀了，眼見你媽都不行了，你還走嗎？你的心是石頭做的嗎？”
程垂範掃一眼頭發已經白了近三分之一的父親，壓住自己的嗓音，道：“爸爸，求求您別再演戲了，好不？沒嚇到我，別嚇壞了小瑛。小瑛，你去房間把母親叫出來。”
“演戲？”中年人錯愕，麵部表情捉摸不定，“這麼說你都知道了？”
小女孩則詫異地看著父親，又轉頭看了看哥哥，問道：“演戲？什麼是演戲？演什麼戲？”
很快，那個躺在床上，幾秒鍾前還痛苦呻-吟的中年婦女走出房間來到客廳，她用手把披在額前的發絲往後捋。
“媽，您沒事了？您不是心髒很不舒服嗎？”小女孩更加詫異了。
“媽的心髒好的很。”程垂範冷哼一聲，“你知道嗎，小瑛，爸媽一起跟咱們唱了一出雙簧。”
“不會吧，爸，媽，”小女孩睜大了眼睛，總算有所明白，“媽你演苦肉計？”
“你是怎麼知道的，垂範？”做父親的決定不再隱瞞。
“是啊，垂範，你怎麼就知道了？劉醫生告訴你了？”做母親的看著兒子。
“我去找劉醫生了。”程垂範一字一頓，“爸，媽，我真要走了。我得趕7:20的班車。”
“這個劉醫生，我不是再三交代他要保密嗎？”中年男人懊惱之極。
“垂範，你還說走，你怎麼還決定走？你爸和我為了攔下你，這麼煞費苦心，你都無動於衷嗎？”中年婦女苦口婆心，“我躺在床上已經躺了一個星期了。你知道嗎，兒子，沒病躺床上是很辛苦的。”