在1924年的某一天，對於美國家具商尼科爾斯來說是很不幸的一天，因為他的家突然起火了。這是一場觸目驚心的大火，所有準備出售的家具都被大火燒了個精光。在大火過後的餘煙裏，隻剩一段被火燒焦的殘存鬆木。眼前的一切讓尼科爾斯傷心不已，他所有的心血都化為烏有了。
但尼科爾斯並沒有絕望，他漸漸地平靜了下來。他靜靜地看著那僅剩的一截殘鬆木，想著將來的生計。忽然，他目光一亮，這燒焦鬆木獨特的形狀和漂亮的紋理深深地吸引了他。他小心翼翼地用碎玻璃片削去塵灰，用砂紙打磨光滑，經過精心加工之後，一件別致的家具呈現在了他的眼前。真沒想到，這件家具還透出了一種溫馨的光澤，其不加雕飾的紅鬆紋理越顯美觀。尼科爾斯被這一傑作震驚了，他馬上意識到找到了新生活的勇氣。不久，尼科爾斯製作的仿木紋家具就麵市了，並且備受人們歡迎。
一場大火給尼科爾斯帶來了災難，但同時也給他帶來了意外的驚喜。正因為如此，尼科爾斯的第一套仿木紋家具被紐約州美術館永久收藏。
另外一則故事敘述的是一家時裝公司老板心血來潮改變工序，在新款服飾上先打掛牌惹來的麻煩。當時這家時裝公司新設計生產了一款女式真絲半袖衫，等著洗水的空隙，臨時決定先打上掛牌。沒想到在水洗過程中，打掛牌的膠線在每件衣服柔軟的絲質料上都掛出一個均勻的小洞。這是一個致命的錯誤，老板和主管們都傻了。
正當人們都束手無策的時候，米了一位毛遂自薦的打工仔，他願意來解決這個問題。他找來不同的絲線，沿著豁口，一針一針，把破洞補出各種各樣的美麗圖案，一朵朵別出心裁的圖案在“傷口”處綻放了。幾天後，新產品上市了，“傷口”上的花樣圖案吸引了眾多的顧客。最終峰回路轉這批服裝成了暢銷貨，賣了個好價錢。
上麵的兩則故事都是因為出現一些意外而引起的。之所以能夠扭轉這種困境，是一種明快的心智讓“傷口”開出了美麗的花。假如隻是沉溺於受傷的痛苦之中，也許就會是另一種結果。恐怕尼科爾斯隻能無奈地接受傾家蕩產流落街頭的困境，而那家時裝公司也要遭受巨大的經濟損失。
生活不可能是一帆風順的，誰都會遇到傷痛和砥礪。身處逆境時，關鍵的是我們的心態。在此時，弱者往往為之生畏，感覺生活已經走到了絕境，而強者卻會用智慧的心靈去感悟，尋找絕處逢生的機會。其實改換一種看待事物的態度往往能夠點石成金，化腐朽為神奇。