菜園的白菜，長得很茂盛，不知誰家的畜生進了菜地，有一片白菜被踩踏，整齊的菜地看得就不順眼。胡小琴氣憤，把畜生糟蹋的白菜拔了，拿回來扔在院場的那棵槐樹邊，破喉大嗓罵起人來，說誰家的人已斷了種，沒人再照看畜生了，要是屋裏死了男人，她讓她男人去日，幫著傳個代，往後照看畜生。
這話罵得也夠惡的，院場裏出來不少人，都直直地站在槐樹下，把白菜看著。肖四柱和吳家大嬸站在胡小琴身邊，像是自己菜地遭了殃，擺頭歎息說，這好的菜糟蹋了可惜，是誰家有意把畜生放去的，恨你家白菜長得太好。
趙老二披著一件藍褂，臉上糊得也不夠清潔，樣子像剛起床，眼睛還是澀巴巴的，他接了肖四柱和吳家大嬸的話說，還有誰家幹這種事？你們誰不清楚？他把眼睛看到趙天江家，陰陰地一笑，人家喂狗，就是遭害人的，他願意讓別人跟他一樣富裕嗎？不會的。
在村院裏，胡小琴的嘴很有名，誰得罪她了，她能從早到晚，罵你一天。她把趙老二望著說，不遭害張三，也不遭害李四，偏偏要遭害我們，我男人也沒****家的女子，我也沒在他爹媽墳頭上灑尿；要說富裕，又算個****，你是員外，我不求你，你是地主老財，我不借你錢，你榮華富貴，我討米不往你門上走，在姑奶奶麵前還有哪點優越？
趙老二是個老實人，說話很慢，他對胡小琴說，有啥罵的，白菜再好，你舍不得吃，人家讓狗子去踩踩不行？
胡小琴說，趙老二，你看到是他們家的狗去了菜地？
趙老二陰陰一笑，鼻孔裏吭一聲說，院子就那一條狗。
胡小琴說，這麼說，你是看到了，那就說吧，老娘找他算帳。
趙老二說，那狗肥，愛爬騷，不就到你那菜地去幹嗎。
胡小琴有些火，說，我問你是不是看到狗子在菜地？看到了就直說，你怕他趙天江，我姓胡的不怕他。她這說的是真話，她男人趙天成當過兵，練過武工，也曾在村裏作過示範，與漢子們摔跤，一路過關斬將，沒有一個人勝他，所以胡小琴從不怕人，真要有人耍狠，她可以讓男人去治一治。她說要找趙天江家賠白菜，也是真的。
在這村裏，趙天江是有錢人，他承包了村裏的魚塘，又辦了養雞場，兩樁掙錢事，使他家裏發了跡，一家大小，天天穿新衣裳。老婆過去是個庸婦，現在變成了貴夫人，臉盤寬闊起來，多了不少滋潤，畫眉畫唇，還戴耳環，竟連癟癟的胸上都多了兩堆內容。那婆娘年歲也快五十了，愛起了豔服，紅綠搭配，一天一新，在胡小琴看來，很有些紮眼，嘴裏常常發出“呸”字，罵她妖貨。趙天江的房子，與胡小琴家的房子牆挨牆，在鄉村人看來，兩家房子都是半新，然而，趙天江有錢，卻住不來這民宅，一翻手就拆去了，蓋起了兩層火磚樓房。現在，一新一舊不說，還一高一矮，就像打籃球的人，威武地立在朱儒一塊，有意比個高低。胡小琴對男人趙天成說，我們也花點錢蓋樓房嘛，這樣比著讓人看得太寒酸。她男人說，不要眼氣人家富，土改時，老地主王錫之家有萬貫，比養魚養雞的恐怕還富裕點，不照樣捆著胳膊，插著刑牌，押赴刑場，一槍崩了。胡小琴想想也是，農人家，就過農人的日子，比不過趙天江，就幹脆不比。但是，現在是抓錢的社會，沒錢不好過生活。兩口子也常常策劃，要做一件事，掙些錢，武裝一下這個家庭，也能像趙天江家那樣，天天吃肉喝酒，揚眉吐氣。可是，養雞養魚的路子被趙天江占了，他們想辦養豬場，想養王八，也想開豆腐坊，手頭的錢卻又緊得很，事事如不了願，兩口子商量了，又等於沒商量。胡小琴對男人說，趙天江是你堂哥，把想法給他說說，請他借給我們點錢，支持一下。男人默一默，覺得也是，就去了趙天江家。趙天江說，三五百可以，多了我也拿不出來呀。為這，趙天成很氣，胡小琴也覺得傷了自尊心，從此，沒想再幹這幹那了，以後常常對著趙天江家“呸”，好像不呸，就噴發不出胸中的怨憤。現在，趙老二的意思很明確，是趙天江家的狗到了白菜地，那麼，隻要他趙老二真的看見了，胡小琴一定要找趙天江賠。然而，趙老二卻閃爍其辭，不敢說肯定話，隻是那樣陰陰地笑，不像個男人的模樣，倒像個女人了。