太陽落山時，車子才進城。下了車，穀翠蘭不知東西南北了，腳在地上走，像踩在棉花上，周身漂漂浮浮。她頭暈，肚子饑餓，口也渴，雙腿沒力量。從車站出來時，中年女人還跟著她，說指一下鍾鼓樓的地方，讓她順利找到新世紀公司。她好感激，想隨中年女人一塊，請她去飯館吃點飯，當她左望右望，在人空裏走了一會兒，那女人已不見了。她沒怪中年女人，而是怪自己，沒有跟著，讓人家走丟了。為了節省錢，她不想再去飯館，在一處房簷下坐了，掏出包裏幹餅，也不怕羞地吃起來。正好旁邊有個老太太賣水，就想去買一杯，手伸進兜，空的，錢不在了。她當即很慌，頭也不覺暈了，走過去看坐過的地上，沒有，想想，是不是在車上丟了？又覺不會，兜很深，丟不出來的。再想想，突然覺得，是那中年女人做了賊，分明說好了，幫著指指鍾鼓樓，眨眼間，就跑了。她很覺惱恨，不該坐那女人身邊，讓她偷了錢。然後，急忙忙摸另一個兜，幸好，婆婆給的錢沒被偷。她感激婆婆，竟是這等慈善，若是不給這錢，文錢憋死英雄漢，進了這鬧市，又該咋辦呢？但是，口渴了，水還得喝，就回到老太太那兒買水。老人家像婆婆似的，也慈善，送一杯水過來說，錢丟了？咋不小心呢？這水你就喝吧，我不要你錢。然後拖過一把木椅，讓她坐著，吃餅喝水。她看著老太太，不知說啥好，接過杯，在椅上坐了，說，老奶奶，賊偷的是那個兜裏錢，我這個兜裏，還有錢哩，哪能讓你老人家送水喝？老太太說，不管咋說，總算丟了錢，你要喝幾杯就喝幾杯吧，沒事的。她聽得很感動，馬上掏了婆婆的錢，拿出十元，給了老太太。老人家見過世麵，識別得出，這是個實在人，就將錢推轉去，以長者的口氣說，你這個死女子強得很，喝杯水也窮不了我。她捏著推轉來的錢，呆怔著，不知說啥好。老太太說，坐吧，慢慢吃，慢慢喝。她就坐下去，開始嚼餅，用水慢慢往下咽。老太太問她，出城還帶幹糧，估計是山裏人吧？她說是的，黑山人。老太太說，走親戚？她咽下嘴裏的東西，如實說，娃爸在城裏開公司，我來看他。老太太說，他知道你來嗎？回答說，不知道。老太太說，在哪個公司？回答說，還沒弄清楚，我們村有個叫劉強的在新世紀公司，他知道娃爸。老太太說，沒在新世紀公司，可能還好點，要是真在那公司，人會混壞的。從老總到推銷員，都迷到女人身上了，個個養了野女人。我那孽子，也不要臉麵，調去剛一年時間，就不要他媳婦了，隔家一兩裏路，請就請不回來。我那媳婦剛過去，要找他狗雜種算帳，我支持，鬧得他天昏地暗都行，看他那張臉還要不要。
穀翠蘭聽了，再沒心思嚼餅，隻把水喝幹，站起身說，老奶奶，謝謝你了，我去看看他。老太太說，女子，我勸你不要讓男人在外掙錢，壞得快哩。她望著老人家，默默地點了點頭，遂問，新世紀公司從哪兒走？老太太向前走了幾步，順著一指，讓她看過去，說前麵那個鍾鼓樓邊上就是。
穀翠蘭正要走開，過來一個披頭散發的女人，見了老太太，便哭起來，說，媽呀，我不想活了，那個婊子女人理直氣壯，不但不害羞，還要打我；他個沒良心的，還給婊子幫忙，氣死我了！遂扶著門框，用頭碰牆，沉悶的幾聲響。老太太拉住她說，你是個沒出息的東西，離開他個狗雜種，就活不下去了？我娘倆爭口氣，有他也行，沒他也可，我們不說他，世人也會罵他。穀翠蘭見這一幕，心思重重，眼裏也在潮濕。她順著老太太指的方向，慢慢走過去，街道上，行人很多，一對一對年輕男女，相擁而行，旁若無人一般。路燈已經亮起來，明亮的燈光下，老大的男人，摟著黃花小女子親嘴，還吧唧吧唧響。這些男人，大都蓄長發，還染得黃黃的，說男不是男，說女不是女，她心裏說那些女子，這種男人咋愛得起來呢？她很羞，不敢正眼看這些場麵，低頭往前走。