處事要懂方圓之道。“方”，即方方正正，有棱有角，指一個人做事有自己的主張和原則，不被人所左右；“圓”，即圓滑世故，指一個人做人做事態度不鮮明，行為不果斷，永遠讓人琢磨不透。
一個人如果過分方方正正，有棱有角，必將碰得頭破血流；但是一個人如果八麵玲瓏，圓滑透頂，總是想讓別人吃虧，自己占便宜，必將眾叛親離。因此，做人必須方外有圓，圓中有方，外圓內方。能夠做到兩者兼顧，做人做事就能夠無往而不勝。
人生需懂方圓哲學
方是做人的脊梁，圓是處世的錦囊。方是以不變應萬變，圓是以萬變應不變。
《菜根譚》中說，好動的人就像雲中的閃電一樣飄忽，就像風中的殘燈一樣忽明忽暗，而特別喜歡安靜的人就像已經熄滅的灰燼，也像毫無生機的枯木。這些人都不合乎中庸之道。
其實人應該像在靜止的雲中飛翔的鳶鳥，同時又好像是在不動的水中跳躍的魚，通過這種心態去觀察萬事萬物，這樣才能合乎道的理想境界。
孔子為了推行仁義主張，廣泛學習，廣收門徒，周遊列國。
據說有一次，他們師徒在大樹下乘涼，等他們走後，人們就把大樹給砍掉了。他們路過某個國家，人們就把他們的足印給鏟掉了。這種侮辱，剛烈的人恐怕早已咆哮：“欺人太甚！是可忍，孰不可忍！”然而孔子忍了下來，雖然傳說中的他是個大力士，但是他能方能圓，在他看來一生的時間不是很多，確實沒有精力將這些侮辱性的事件放在心上。他將自己一生的精力和心血都用在思想傳播上，結果不但得以高壽，而且成了聖人。
雖然孔子一生未曾得誌，惶惶如喪家之犬，但是他的仁義思想成了中國知識分子的主心骨。
為人處世，行走社會，要懂一點方圓哲學，方中有圓，圓中有方，才能在錯綜複雜、利益糾結的人際和社會中左右逢源。
“方圓之道”是一種為人處事的妙方，它的基本含義是：做人要圓通不圓滑，靈活但不失準則。如此，在處理人際關係時方能夠得心應手，進退自如。
方乃為人之本，圓乃處世之道
方，乃為人之本；圓，乃處世之道。方在圓中，圓融於方，兩者相互交融，方能左右逢源，出奇製勝。
“外圓內方”其實也是人生的處世哲學。“方”是原則，是目標，也是本質；“圓”是策略，是途徑，也是手段。因此，做人必須方中有圓，圓中有方，外圓內方。行動時幹練、迅速，不為感情所左右；退避時，能審時度勢、全身而退，而且能抓住最佳機會東山再起。
1.有方無圓，四處碰壁
“圓”不是老於世故、老謀深算，而是一種高超的處世藝術。“圓”要張弛有度，把握分寸；“圓”倡導一種豁達、一種大度、一種寬厚、一種善解人意、一種與人為善。
船體之所以不是方形而總是圓弧流線狀，為的就是減少阻力，更快地駛向彼岸。人生也像大海行舟，航行中處處有風險，時時有阻力。遇到巨大阻力之時，是硬著頭皮迎難而上，還是積極靈活地排除萬難，去爭取最後的勝利？這完全取決於我們的處理方法。
威名赫赫的三國名將關羽，就是一個典型的例子。若說關羽武功蓋世，沒有人質疑。“溫酒斬華雄”“過五關斬六將”“單刀赴會”等等，都是他的英雄氣概的寫照。但他最終卻敗在一個被其視為“孺子”的吳國將領之手。究其原因，是他不懂得圓的人生哲學。他雖有萬夫不當之勇，為人卻盛氣淩人，不識大體。除了劉備、張飛等極個別的鐵哥們兒之外，其他人他都不放在眼裏。他一開始就排斥諸葛亮，是劉備把他說服了，繼而又排斥黃忠，後來又和部下糜芳、傅士仁不和。
他最大的錯誤是和自己國家的盟友東吳鬧翻，破壞了蜀國“北拒曹操，東和孫權”的基本國策。在與東吳的多次外交鬥爭中，他單憑一身虎膽，從不把東吳的人包括孫權放在眼裏。他不但公開提出荊州應為蜀國所有，還對孫權等人進行人格汙辱，使吳蜀關係不斷惡化，最後，落得一個敗走麥城、身首異處的下場。