福康安，富察氏，清滿洲鑲黃旗人，字瑤林，號敬齋。清高宗孝賢皇後侄，郡王傅恒子。曆任雲貴、四川、閩浙、兩廣總督，武英殿大學士兼軍機大臣。乾隆時以勳戚由侍衛授戶部尚書、軍機大臣，出從阿桂用兵金川，事後即任封疆大吏。後平甘肅回民起事，平定台灣林爽文起事，驅逐廓爾喀侵略軍，平定苗疆起事，累封一等嘉勇忠銳公，進封貝子。嘉慶元年卒，追封郡王，配享太廟。
福康安生於乾隆十九年，經略大學士傅恒的第三子，乾隆帝嫡後孝賢皇後的侄子。
因為是富察家族的子孫，乾隆皇帝在他身上看到了自己早殤的嫡子端慧皇太子永璉和皇七子永琮的影子，乾隆帝便把富察氏的嫡侄接入宮中親自教養,待之如同親生兒子一般。
福康安長大成人以後，乾隆對他更是委以重任，生前封貝子，死後贈郡王，成為一代寵臣之最。福康安19歲時，即以頭等侍衛統兵隨定西大將軍溫福征剿大金川，此後擔任過吉林將軍、盛京將軍、成都將軍、四川總督、陝甘總督、雲貴總督、閩浙總督、兩廣總督、武英殿大學士等要職。參加過平定大小金川、鎮壓台灣林爽文起義、擊退廓爾喀入侵等重大戰役。乾隆不止一次坦露自己和福康安的感情有如家人父子。他早就想封福康安為王，讓他像諸皇子一樣享受榮華富貴，隻是礙於家法，不能如願。於是便令福康安率軍作戰，建立軍功，以作為封王的基礎。所以福康安每次出征，乾隆都精心為他挑選將領，選派勁旅，使其必勝。而其他將領也迎合乾隆旨意，有意不取勝爭功，以歸美於福康安。不幸的是，乾隆還沒來得及封福康安為王，他就去世了，對此乾隆悲淚長流，贈諡文襄，追贈嘉勇郡王，配享太廟。
就其所獲榮譽而言，福康安將軍無疑達到了中國曆史名將的頂峰：二十多個禦賜碑讚，三次圖形紫光閣，官居一品，生前封貝子、建廟入宗祠，死後晉升郡王爵位，諡“文襄”。並獲我國有史以來的笫一次“天下頒昭”殊榮。
福康安22歲時，以領隊大臣隨大將阿桂定金川，平息這這場讓帝國痛苦了幾十年的土著叛亂。因戰功卓著在回師後被升為內大臣，並獲“嘉勇巴圖魯”稱號。金川之役可謂是福康安二十餘年輝煌軍旅生涯的發軔。
30歲，從將軍阿桂討伐甘肅回民田五等起義，大軍奮勇進攻，福康安親自督戰，殲賊數千，破石峰堡，擒田五。奉召回京，進封一等嘉勇侯。
32歲，因台灣林爽文起義，奉命渡台作戰，為大將軍，調度有方，一舉扭轉頹勢，僅用了三個月的時間就將暴動平息下去。乾隆進封福康安為一等嘉勇公，賞紅寶石帽頂、四團龍補服。
37歲，領兵進藏反擊尼泊爾入侵，兵行神速，從青海的西寧到西藏的拉薩，福康安帶大部隊隻走了39天。在反擊尼泊爾的戰役中，福康安的表現出了高超的戰略素養、軍事才能和政治能力。先盡收西藏失地，後督軍翻越喜瑪拉雅山，深入尼泊爾境內七百裏，進逼加德滿都。實現了“掃穴擒渠將其土地還給各部落，永免衛藏駐兵防守”的目的，尼泊爾廓爾喀王朝不得不做出了求和稱臣納貢請求。
尼泊爾即平，福康安回師西藏，整頓西藏事務。福康安用《欽定藏內善後章程二十九條》實現了中國對西藏法定主權，提高駐藏大臣的權力；在西藏駐軍；中央參與決定西藏地方官吏任命；喇嘛出藏要經中央政府同意等。同時，達賴班禪等宗教領袖去世後，其靈童需要經中央批準才能行使權力，即金瓶掣簽製度也得以確立。力主在西藏鑄造銀幣，使外國貨幣無所居奇，維護了國家的經濟獨立和貨幣統一。
43歲，領兵伐黔湘地區的苗民暴動。初戰告捷，就在成功指日可待的時候，由於長途跋涉和緊張作戰，福康安不服水土染瘴臥病，但仍繼續督戰，卒於軍中。