現在二位主考大人的任務，便是選出本科會元。 王傑還是一副不溫不火的模樣，輕言細語道：“不知蘇學士意下，那篇文章可以稱魁？” 蘇淩阿心裏早有成見，聞言拿起一份，雙手呈給王傑道：“王大人，請看，這篇文章呼聲最高。” 王傑拿過來翻閱，那蘇淩阿還在咋舌道：“可有好些年沒見到如此好文章了。” 王傑將三篇文章看完，抬起頭來，屋裏眾人都看自己，不由笑道：“諸位都在看我甚？” 蘇淩阿笑道：“好容遇到這等鬼神工的文章，大家自然要宗師如何品評了。” 王傑嗬嗬笑，擱下卷子搖搖頭：“依下官愚見，這個取個低低的名次吧，我看三百名正合適。” “為何？”蘇淩阿不禁大吃一驚，他薦的那文章，確實寫的極為出色，且用了數遍“於休“。他便想賣好於和珅，將其點為會元，一直以來，王傑都像擺設一樣，給他造成一種錯覺，好像自己說了就算數，現在冷不讓李傑給一下，還真是措手不及。 目結舌了半晌。蘇淩阿小聲道：“此就算不取元，點他作前十，也是夠資格的，如今卻直接把他`入百名開外。直接葬他前途。這隻怕讓人難以心服啊。傳了出去。恐對大人聲譽有損。招人話柄啊。” 王傑嗬嗬笑道：“雍正元年的兩道聖訓。李蘇大人難道忘了嗎？” “那麼久遠的事。下官哪能想到。”蘇淩阿悶悶道。 王傑依舊平靜水望著他。向西苑方向拱拱手道：“雍正元年，聖上以科考文章純正博雅之體然無存。乃下旨，切禁會試鄉試取以艱險之詞奇癖之字嘩眾取寵者凡鉤棘奇之卷，一律落。又命嚴查試官內外勾結。，關節買字眼，等十餘種舞弊手段一經查出，嚴懲不貸。” 他慢悠悠的說著蘇淩阿的汗可就下來了，他又不是傻瓜，自然知道自己的小把戲被王傑看透了，雙目中不由流露出乞求之色。 王傑卻連看都不看他摸一摸花白的胡須。嗬嗬笑道：“老夫年紀大了，把兩個不相幹的聖旨扯到一起作甚？蘇學士以為應該把哪一條去掉？” 蘇淩阿知道王傑這是放自己一條生路。不停擦汗道：“去掉後一條。” “好。”王傑點頭笑道：“那這個名次，也沒意見吧？” “沒有意見。沒有意見。”蘇淩阿裏隻怪自己多事。那和珅又沒說要拿下會元自己何必要多此一舉呢？ 唯有取中此卷的同考官仍不死心，他覺著問心無愧，還在那裏作最後的反駁道：“誰的文章敢說一定勝過這篇？” 王傑從點一點手下的幾篇文章道：“這三篇，都穩穩勝他數籌。” 眾人紛紛湊過來。看往下看去。果然都詞真法老字字珠更可貴是中正平和，言之有物令人讀過之後神清氣，這些日子積攢下來的疲勞似乎都一掃而空。與之相，那篇文章也隻能算是上好，稱不了優異了。 大家都是識貨的，便有人輕聲道：“這些文章雖然各有千秋，但風骨上似相同之處，該是係出。” 王傑微微頷首道：“不知是哪位名師教出來的高徒。”便點一點道：“那就在這三位當點出會元吧。諸位意下如何？”眾考官無話可說。紛點頭。 “那諸位先選選看吧。”王傑說便閉目養神去了。 過了許久，眾考官兩篇文章，擱在王傑麵前道：“這兩篇難分伯仲。請大宗師定奪。” 王傑矚目一看。便見一篇文章的破題是：“善理財者。其道而自裕焉。”另一篇則是“傳者論裕國之道。不外乎經製之的宜而已。”便笑笑道：“諸位好眼光。這篇確實難分伯仲。選哪個都不為過。” 眾人知道這下選對便問道：“總要有個一二。還請閣老定奪？” 王傑頷首道：“這兩篇文章，無論從文筆功底，還是立意思想上，都是無可挑剔的，單純評論其文章本身。已經無法分清高下了。” 眾人紛紛點頭，都露出傾聽之色。想要聽聽王大人從什麼角度分高下。便聽：“現在就的從陛下出這道題的用意來分了。”