等那波斯上熱鬧巴拉維離開，法憲終於忍不住道：“大人，您幹嘛便宜那巴什麼辣味？不光答應降價，還替他承擔風險？” “嗬嗬……”李塵淡淡一笑道：”若非如此，那他們怎會答應，我們派人跟船呢？“ “跟船？“法憲和劉大頭才知道，原來李塵一樣有他的算盤…..著簡直是侮辱李塵，咱們的神大人什麼時候沒有小算盤來著？ “對，跟船。“李塵點頭道：”十八世紀什麼最貴？航海技術！“ “石榴詩集？“劉大頭奇怪問道：“誰的作品？” 法憲在市舶司呆久了，和那些西洋商人接觸不少，便給他解釋道：“按照西洋的曆法，一百年一個世紀，現在是他們的十六世紀。” “那不才一千七百多年…..”劉大頭麵露輕視道。 “是一千七百年，“法憲撓撓頭道：”昨天查馬士還跟我說過，“現在是西元一七九…..九幾年來著？” “一七九四年。”李塵輕聲道。 “那就更少了。”唐汝輯笑道：”我們有無千年燦爛文明，他們連我們三分之一抖不到，我說怎麼體毛那麼密，吃飯都還用刀子叉，原來都還沒進化好呀。”李塵不會春到跟這種人爭辯，她隻相信事實勝於雄辯，便笑笑道“是啊，但他們又不是人傻錢多嗎？咱們大清想要擺脫困境，還就得靠跟那些人做買賣。” “是啊。”劉大頭這次沒有反對，深有同感道：在麼大清交稅的沒有錢，有錢的不交稅，官府窮到借債度日，隻能靠那些西洋人度過難關了。” “一件景德鎮的瓷瓶，在大清賣無良銀子就是高價，可是西洋有可能是五十兩，一百來兩。”李塵到：“要是咱們等著人家上門，那就永遠也要不上價去…………開了市，便不是以前了，大家都可以做買賣，咱們五兩八兩的不賣，但總有人會賣，所以這個虧吃定了。” “是啊。”法憲兩個一起點頭，唐汝輯道：“原來大人是想撇開他們，自己做買賣啊！” “大洋之廣，勝過陸地百倍，誰也吃不了獨食。”李塵微微搖頭道：“但隻要有一隻船隊是咱們的，被人就得規規矩矩的跟咱們做生意。” 與波斯人簽訂協議後，雙方開始交割貨物，用了三天時間才分清楚，巴拉維那些人，便要求啟程了。 李塵反複尋思，也沒有什麼不妥了，就準許放行了，同時也讓拍賣行將那批波斯貨物掛牌出售……正如他所料，在對外貿易中大賺一筆的各地商人們，不願意回程空跑，兩天功夫便將這些異域風情的奢侈品搶購一空，準備運回老家再去賺一筆！ 李塵回到府衙，先去後院和夫人說了會兒話，待回到簽押房，剛把**挨在椅子上，還沒打開文件看呢，便挺鐵柱在門外道：“大人，黃公公來了。” 李塵不禁吃驚道：哪個黃公公？“便見法憲那張掛滿汗珠的大臉，出現在門口，人還沒進來，就聽他叫道：”大人，大事不好了！” “什麼事？”李塵皺眉道。 “那批波斯貨出問題了！”法憲領著兩個商人進來，道：“他們驗貨的時候發現地毯被水泡了！” 李塵一下子直起腰，沉聲問道：“從頭到來！” “哦……那個……”法憲撓撓腮幫子道：“還是你兩說吧。” 兩個商人便自我介紹，他們是福建閔商，在平準拍賣行拍賣得波斯地毯一千張，香料五百斤，今日在碼頭交割。便聽其中一人道：“起先我們也沒發現異常，但後來有一包地毯的包裝破了，翻在地上，結果我們看到了鹽漬。” 法憲在一邊補充道：“地毯讓我給運來了。” “拿進來1”李塵沉聲道：“但馬上改了主意：”還是我出去吧。“便起身出門到了外麵，果然看到一卷厚厚的波斯地毯。 ”放開！”一個商人下了令，那卷地毯便被滾放在地上，底朝上。 “大人您看。”商人指著上麵明顯發白的一圈道：“太陽底下還能看見小鹽粒呢。” 李塵蹲下，伸出手指，在上麵劃了幾下，用舌頭嚐一嚐，果真苦澀發鹹，確實是海水的味道。 結果法憲遞上的漱口水，李塵呼出一口濁氣，輕聲道：“檢查過別的地毯嗎？” “檢查過。”兩個商人異口同聲道。 “別的也這樣嗎？” “大都看不出來，也摸不出異樣來。” 商人的前半句讓李塵沉下的心，稍稍升上一些，但下半句一出，他的心又直接墜落重毀穀底……隻聽他們兩道：“可是有鹹味……” 李塵在那裏一動不動一言不發，仿佛泥塑一般，直到法憲再也等不下去，在他耳邊輕聲道：“大人，您沒事吧……” 李塵緩緩搖頭，撐著有些發麻的大腿慢慢起身，拒絕了惶急的攙扶，有些蹣跚的走回簽押房，坐在大案後，將身子縮在椅子裏，陷入了沉思之中…… 顯然，自己被波斯奸商給耍了……這年代漂洋過海的全是木船，千裏迢迢，橫跨幾個大洋，難免會遇到狂風暴雨、巨浪大湧，很有可能就船底進水，浸泡了貨物。巴拉雅德這批貨，估計就是在這種情況，但奸商不願意受巨額損失，定將船停在某處，雇人將受潮的地毯曬幹整理，刷去鹽漬，然後再進港，而僅憑肉眼和觸摸，是無法分辨出來的。 事態萬分嚴重！一旦無可挽回，自己定然逃不了那個“官g勾jie，賣假坑人”的惡名，如次以來，什麼試圖前程，便全毀了……大清朝的管，最講究的便是仁義二字，哪怕你一肚子男盜女g，也非得把這兩個字掛在嘴邊貼在臉上！自己為什麼要分給黃。唐二人各五萬兩呢？不就是怕人家說他唯利是圖，就連同僚都要算計？ 這批貨分銷全國，就會在上千個大戶家裏，若出了什麼問題，可就是一下子得罪上千官紳啊！一想到這，李塵不寒而栗，豁然起身道：“將沒交割的波斯貨封存！放狼煙，把巴拉雅給我欄住！”因為吳淞江那讓人詬病的河道又窄又淺，沒在那裝上海船，加之巴拉雅的摁胃口太大，飛飛把自己的遠洋船隊裝滿，所以古來的小船隊的往返三趟。夜以繼日也得三天四趟才能搬完。 所以雖然大前天就已經放行，巴拉雅卻今天一早才跟著最後一批貨運輸船離開蘇州城，估計連鬆江都沒到呢。這天可憐見的，又一次驗證了塞翁失馬焉知非福’的哲理，若是吳淞江不那麼窄淺，估計巴拉雅的船隊，已經到了浙江了現在，那樣就追之莫及，他非得上吊自殺不可。 法憲聞命，放了信鴿，那就是他們訓練出來，直飛香港城的，那裏有招商局的辦事處，將會把他的命令轉給那裏的護航艦隊……這個目前最快捷的通訊方式，對外都稱為狼煙。 李塵則匆匆趕到碼頭倉庫，將一包地毯取出來，反麵朝上鋪了一地，仔仔細細的檢查起來，又發現了一張有鹽漬的地毯，但嚐一嚐每一張……結果都很鹹。 這驗證了李塵的推斷，顯然地毯上的鹽漬都被處理過，隻是地毯太多，難免百密一疏，有疏忽的地方這才被發現了。但他可笑不起來，文那幾個跪在抖的“磚家”道：“這樣的地毯有什麼毛病？” “地毯的毛，是映特殊工藝染色的，可以經久如故，永不掉色” 兩個老者小聲答道：“但經過海水浸泡的地方，肯定褪色快，也許一兩年後，也許三五年後，便會形成一塊塊難看的斑。” “確實是這樣的……”所謂‘磚家’，都是事後諸葛亮，紛紛道：“這都是常識。” 李塵當然不會表揚他們，文身邊的倉庫大使道：“已經交割了多少？” “回大人