女兒的嫁妝
人言
作者：韓石山
女兒十五歲，初中學生，半憨不精，已初識嫁娶之事。我們父女的關係，平日又那麼馬馬虎虎，套一句文雅的話，可以說是介於師友之間，常開些當開不當開的玩笑，每天她放了學，我放下筆，有妻子做飯，父女倆便在客廳裏說笑嬉鬧。客廳緊傍著廚房，也是對正在“火線”上的妻子的慰勞。兒子在外地上學，這是我們一家三口每天最熱鬧的時候。
一天，我對女兒說，爸爸筆耕大半生，已垂垂老矣，等你兄妹倆成家時，怕無充裕的錢物應付。不過我有數千冊書，還有些家用電器，到時候可全給你們，兩相比較，家電比書值錢，你是要家電還是要書？
這玩笑以前就開過，記得那時她說要書，我想引誘她說要家電，冰箱、彩電、錄像機這些，對一個女孩子來說總該有些吸引力的，然後再好好奚落她一頓。
她似乎看出了我的鬼把戲，眼珠一轉，說道：“我都不要。”“那你要什麼呢？”“我要你。”“一個老爸爸，你不嫌棄，你那口子還嫌棄哩。”“那可不會。”女兒說，“到了我家，我把你鎖在一間房子裏，讓你寫文章，稿費全都是我的。有了你，不是啥都有了？”哈哈哈，我笑得快岔了氣。“就櫻兒能想出這號鬼點子！”妻在廚房聽了，佯作嗔怪地說。得承認，這次鬥嘴，我是徹底失敗了。
這幾年，她學業上有多大長進，我不知道，鬥嘴上可是大有長進了，比如前些日子，為件什麼事，她們母女倆“得罪”了我，我便引用孔夫子那句話挖苦她們：“唯女子與小人難養也，遠之則怨，近之則不遜。你媽是女子，你是小人。”
但見她眨眨眼，順口答道：“爸，你說得很對，不過你對孔子的話理解錯了。那句話是說：女人和孩子是你這樣的人難教育的，為什麼呢？離得遠了你就怨恨人家，離得近了你就對人家不尊重。”
妙哇！我忘了正在鬥嘴，當即大加讚賞。不過，那話雖也機警，卻不似今天要我做嫁妝這話來得率真可愛。有意思，她怎麼能想出這麼刁鑽的俏皮話，沒啥可羞的，能為女兒做嫁妝，也未嚐不是人生一大樂事。至少說明，我這個當爸爸的，還是個有用之物，還沒落到“老而不死是為賊”的地步。可一想到他們兄妹倆小時候的種種遭際，又不免有些心酸。
我少小離家，負笈求學，又在外地工作，成家後夫妻天各一方，他們兄妹倆都是在老家農村出生的。合家團聚，不過是近十年的事。孩子出生時，因工作忙，更因經濟困窘，均未回家照料。稍大點後，我也未能給予他們更多的愛撫，一般孩子都有的玩具，幾乎沒給買過，隻記得給兒子買過一個塑料西瓜，八毛錢，給女兒買過一個布娃娃，一元四角。妻子曾給我說過這麼件小事，今日憶及，仍不勝唏噓。
是女兒三歲時吧，一次妻子帶她去鎮上玩，來到百貨商店，孩子見了一種小推車，哭鬧著要媽媽給她買。一輛小車不過二十幾元，但對我家來說已是不可想象的大數目。我那時一個月工資五十元，要養活四口之家。妻哄孩子說：“等爸爸一個月掙上八十元了就給你買。”售貨員聽了露出鄙夷的神色。那時候，一個月要掙上八十元，少說也得當上縣委書記！
這事，妻怕我傷心，從未對我說過，直到前兩年才無意中提起。這遺憾，怕至死都會刻在我的心頭。至今每次上街，走過賣玩具的地方，看見小推車，我總不忍多看。當然，這虧欠也可以用別的方式加倍地補上，但那不過是自欺，任你什麼方式，能補得上孩子幼年心頭的創傷麼？縱然她未必知曉。女兒現在很愛收集小物件，也愛做些布娃娃之類的小手工，掛在床頭，擺在書桌，我疑心這正是對童年時心靈上的缺憾的補償。太傷心，也太殘酷，我從未點破。
別說孩子了，我現在愛和孩子們在一起嬉戲、玩耍，又何嚐不是一種心靈上的補償？
有人說南唐李後主之所以無能，是因為“生於宮掖之中，長於婦人之手”。確否不敢妄論，但我總覺得長於婦人之手，實在不能說是壞事。家父一輩子在外地工作，很少回家，我是母親一手帶大的。與妻子團聚後，穿衣吃飯，全由妻子料理。將來年邁體衰，臥床不起，能在床前侍奉湯藥的，怕也隻有女兒。人的一生，幼年有母親撫愛，成年有妻子照料，晚年有女兒侍奉，也算得上大福大貴了。想到這兒，我對女兒說：“爸爸就做你的嫁妝吧，隻是到了你家，別鎖在房子裏就行了。”
“那可不行。”女兒笑著說，“不鎖住，過兩天你又跑到我哥哥家去了。”
我想倒也是的，一雙兒女，哪頭也放不下呀！
摘自《莫愁·天下男人》