無名鼠輩
人們對看不起的人和事物常用“鼠”來形容，如用鼠技來比喻有小技而無大本事；用鼠目寸光形容目光短淺，沒有遠見；用膽小如鼠形容非常膽小；用鼠竊狗盜形容小偷小摸；用獐頭鼠目形容麵目猥瑣，心術不正的人；鄙視別人時稱呼為鼠子或鼠輩。可見人對鼠有多麼厭惡，真是“老鼠過街，人人喊打”。人們憎恨鼠並不是沒有緣故的，因為鼠類盜食糧食、損害林木、破壞草原、促使水土流失、咬壞衣物和傳播疾病，對人類衣食住行和身體健康無不帶來一定的危害。14世紀，鼠疫蔓延歐洲，使2000多萬人喪生。因此，古今中外人們想方設法消滅它們。但是，與人的意願相反，鼠輩非但沒有被消滅，它們的家族反而越來越興旺了。人們逐漸認識到這些鼠輩並非等閑之輩，它們是動物進化上最成功的一類動物。
這個家族的成員都有一個共同特點，就是當上下門齒咬合時，後麵的臼齒不能咬合，當上下臼齒咬合時，位於前麵的上下門齒卻又不能咬合，所以稱為齧齒類。它們在哺乳動物中是最龐大的，全世界被描述過的現存哺乳動物有4170種，其中齧齒類有1600餘種，占到三分之一還多，其中的1000多種就是人們心目中的鼠輩，它們大多數的個體都較小，最小的叫巢鼠，身長僅6厘米左右，體重還不到10克。但是，分布在南美洲的一種叫水豚，體長可達120厘米左右，體重竟達50公斤，是現存最大的齧齒動物。
鼠類在進化上所以取得成功是由於它們對環境的適應能力特別強，幾乎在各種環境中都可見到它們活動的蹤跡。在城市、鄉村的民房建築物是黃胸鼠、褐家鼠等各種家鼠居住所；在荒無人煙的荒漠裏則是沙鼠、跳鼠等的樂園；在田野是倉鼠、黃毛鼠、各種田鼠和姬鼠等的天下；在茂密的森林，可見鬆鼠、花鼠等活躍在樹上，而在樹下可見棕背 、紅背 等典型林棲鼠類；在一望無際的草原群聚有眾多的黃鼠、兔尾鼠等；在地底下潛伏的有鼢鼠，在水域安居有河狸和麝鼠等，甚至在空中也可見鼯鼠和飛鼠滑翔而下，並可在飛機和輪船上安家，隨飛機和輪船到天上和海洋去。真可謂它們擁有海、陸、空三軍。更出奇的是分布在希臘的一種燙鼠，生活在維庫拉熱泉中，泉溫高達90℃，它們照樣能在高溫水中活動。可以這樣說，隻要其他陸生動物能生活的地方，鼠類都能生存，即便是世界各國的保密機構，隻要它們想去“拜訪”，就能通過各種渠道出入自如。第二次世界大戰後，美國在西太平洋埃尼威托克環礁的恩格比島試驗原子彈，核放射線殺傷了所有草木和動物，幾年後，人們發現島上的生物以及泥土都有放射物質，但是，島上的鼠類卻長得特別強壯，既沒有殘廢，也沒有畸型，可見鼠類能經受核屠殺的考驗。
鼠類食性很廣，幾乎別的動物能吃的，它們都能吃，別的動物不能吃的，有些它們也能吃。因此，單靠斷鼠糧來滅鼠是不行的，因為它們可用來充饑的東西實在太多了。斷糧不如斷水，沒有水喝，鼠輩們也是難熬的。一些種類如黃鼠等有冬眠習性，而不冬眠的野鼠大多數種類都有貯糧習性，度過冬天。