渡渡鳥與大櫨欖樹
廣闊的非洲土地上分布著許多珍稀的物種。毛裏求斯有兩種特有的生物，一種是渡渡鳥，另一種是大櫨欖樹。渡渡鳥雖然有翅膀，但早已在陸地行走生活中退化，不僅不能飛，而且行動遲緩，靠地麵上的食物為生，身體碩大。大櫨欖樹是一種珍貴的樹木，樹幹挺拔，木質堅硬。渡渡鳥喜歡在大櫨欖樹樹林中生活，在渡渡鳥生活過或者經過的地方，大櫨欖樹總是枝葉繁茂，幼苗茁壯。
16世紀至17世紀時，歐洲人踏上了毛裏求斯的土地。身體碩壯，行動遲緩，肉肥味美的渡渡鳥很快便成了他們肆意捕食的對象。在來福槍的射殺和獵犬的追捕下，渡渡鳥自由自在生活的樂土再也不複存在了。渡渡鳥的數量急驟減少，到1681年，最後一隻渡渡鳥被殺死。從此，地球上再也見不到那自由漫步在大櫨欖樹叢林下憨態可掬的渡渡鳥了。
奇怪的是，渡渡鳥滅絕以後，大櫨欖樹也日漸稀少，似乎患了不育症。到本世紀80年代，整個毛裏求斯也隻剩下13株大櫨欖樹。這種名貴的樹眼看就要從地球上消失了。
1981年，美國生態學家坦普爾來到毛裏求斯，這一年正好是渡渡鳥滅絕300周年，而這些幸存的大櫨欖樹的年齡正好也是300年。就是說，渡渡鳥滅絕之時，也正是大櫨欖樹絕育之日。這個巧合引起了坦普爾很大的興趣。一天，他找到了一隻渡渡鳥的骨骸，伴有幾顆大櫨欖樹的果實。他想，也許渡渡鳥與大櫨欖樹種子的發芽能力有關。現在渡渡鳥是沒有了，但像渡渡鳥那樣不會飛的大鳥還存在著的有吐綬雞。於是，他讓吐綬雞吃下大櫨欖樹的果實。幾天後，從吐綬雞的排泄物中找到了大櫨欖樹的種子。這些種子外殼由於吐綬雞嗉囊的研磨已不像原先那麼堅厚了。坦普爾把這些經過吐綬雞“處理”過的大櫨欖樹種子栽在苗圃裏。不久，居然綻出了綠油油的嫩芽。這，不就是在地球上停止萌發了300年的大櫨欖樹的樹苗嗎。大櫨欖樹的不育症被治好了，這種寶貴的樹木終於絕處逢生。
原來，渡渡鳥與大櫨欖樹相依為命，構成了巧妙的生態關係。鳥以果實為生，鳥又為樹催生。它們一榮俱榮，一損俱損。殺滅了渡渡鳥，實際上也扼殺了大櫨欖樹的生機。
親愛的讀者朋友，當你看完這個故事，你一定也感到生態的保護、生態環境的平衡是多麼重要吧。讓我們一起來保護好我們人類賴以生存的生態環境，讓地球億萬年來形成的珍貴物種能自由自在地延續下去。這一切，也許正是我們讀了本書以後將會產生的共同願望。