千裏傳書是信鴿
鴿飛千裏的秘密——信鴿神奇的飛行本領，數百年來曾引起人們極大的興趣。目前研究的結果表明，鴿子具有遠比古人所能想象的更為非凡的能力。
美國康奈爾大學和德國的研究人員發現，鴿子能感覺到氣壓和地球磁場的輕微變化，能見人所不能見到的光波，能聽數百英裏外的低頻聲。生物學家還發現，鴿子有類似天體“雷達”或生物鍾的東西，因此即使在大白天，它也能準確地測定月亮變化著的位置，並且以此導航。
當一群鴿子在完全陌生的地方起飛時，最初幾乎都不能朝正確的方向回家。生物學家經過幾年的仔細觀察，認為鴿子開始起飛時的方向錯誤，能在一至二天內逐漸改變到不偏離正確航線的25度。
最近，科學家發現在鴿子的頭部有一塊很小的組織，具有很強的磁性，他們認為這是鴿子天生的磁場探測器。此外，地震發生前數星期，鴿子就能預測到。
鴿子依靠它完美的導航係統，能在任何氣候和光線變化的條件下找到歸家的航向。
鴿子認路的新見解——多年來人們對於鴿子是怎樣認路曾經嚐試給以解釋，但眾說紛壇。已如前述，有人認為鴿子頭內含有磁鐵，鴿子認路是靠磁場定位；或者認為鴿子身上有“月球雷達”，能感知月球運轉時引力場的磁變化。
鴿子頭內含有磁場也好，身上有“月球雷達”也好，雖能自成一說，但總覺有些玄妙。根據長期對鴿子及其生活習性的觀察，發現鴿子能認路主要是眼睛的作用。
鴿子眼球上有個金黃色的周邊線，瞳孔內有一顆金黃色的粒子，它象閃閃發光的衛星，又象貓眼的子午定向針。當鴿子飛行時，這顆小小的粒子象閃電般追尋著鴿子的去向，很可能起著一種定向、跟蹤、掃描的作用。試看：鴿子不動，粒子不動；鴿子飛移，粒子跟蹤，它仿佛象電動掃描機的指示信息一樣迅速地轉動，準確無誤地畫出曲線，即跟蹤歸路圖，這極可能是鴿子認路的主要原因。為了印證自己的判斷是否正確，我在1973年和1979年曾重複進行過兩種實驗。第一種實驗是通過手術把鴿子的眼睛摘除；第二種實驗是用多層黑布做一特製的頭套，把鴿子腦袋裝進去，隻露出嘴巴，然後放它們起飛，實驗結果，沒有一隻鴿子再能返回原來的巢穴。
心髒出血鴿——在菲律賓的呂宋島和波利略群島上，有一種被生物學家看作世界奇鳥之一的鴿子。它身長12英寸，胸前的白色羽毛中有一塊紅色的羽毛，這塊羽毛能經常變換顏色。另外，這塊變色羽毛又正好長在心髒的部位，給人以一種傷口流血的感覺，所以，人們叫它“心髒出血鴿”。
鴿子傳送化驗樣品——利用鴿子傳遞信件和情報，在我國有著悠久的曆史。但是，隨著科學的發展，鴿子送信已逐漸被淘汰。
目前，英國的一家醫院，利用鴿子給化驗室運送血液和尿液等樣品，收到良好效果。這家醫院選用了12對信鴿，迄今已運送了100多例樣品，無一例發生差錯。一般情況，利用汽車運送化驗樣品，每5公裏路程需要25分鍾，每周需要30英鎊運費。利用鴿子運送化驗樣品，每5公裏路程隻需5分鍾，每周有一個半英鎊的開銷就夠了，信鴿這種快捷、廉價的服務已引起許多國家的注意，不久將會被世界各國廣為采用。
超級雷達——在茫茫無際的海洋裏，要搜尋遇難墜海的飛行員，是一件十分艱難的事。但經過訓練的鴿子，在飛越目標上空時，發現目標準確率卻能達到96％，而人僅為35％。在美國海岸警衛隊服現役的三隻鴿子，在直升飛機上發現目標後，會啄動信號開關。在雷達技術已經發達的今天，鴿子的眼睛，竟是一架“超級雷達”。不僅如此，在新西蘭的一家集成電路廠的成品檢驗車間裏，有兩隻銀灰色的鴿子監視在傳送帶旁，準確地揀出次品，甚至發現印刷線路板上的虛焊點。鴿子的視神經是由上百萬根視神經纖維組成，視網膜能完成多種複雜功能，如發現定向運動，鑒定顏色強度、掃描等。科學家正在模似鴿眼的結構和功能，製成國防線上的警戒雷達。
鴿子的視域——鴿子的眼睛非常敏銳。美國夏威夷海軍海洋研究中心對鴿子發現海上目標的能力進行了測試，發現其精確度高達96％；而在同樣條件下，飛行員的視覺能力，其精確度僅約為35％。為什麼鴿子發現海上目標的能力要比人類強得多呢？這是因為人眼搜尋目標時，其聚焦點僅占整個視域的2.5度，而為了搜索寬範圍內的目標，就必須轉動眼球來逐次調整焦點。但是，當在離水麵150米的高度以145公裏/小時的速度作巡邏飛行時，就無法看清楚海麵上各點的情況，以至很可能遺漏重要的目標。然而，鴿子卻能輕而易舉地勝任這項工作，因為它的視域聚焦範圍有70～80度之寬，能將距離610米遠處的海上目標清晰地盡收眼底。