我說道：“這又奇了，怎麼有這半個缺起來？”繼之道：“大約這個缺是一回內放，一回外補的，所以要算半個。你想這麼說法，那道員的大花樣有甚用處？誰還去捐他？並且近來那些道員，多半是從小班子出身，連捐帶保，迭起來的；若照這樣平地捐起來，上頭看了履曆，就明知是個富家子弟，哪裏還有差事給他。所以那鍾雷溪到了省好幾年了，並未得過差使，隻靠著騙拐來的錢使用。上海那些錢莊人家，雖然在公堂上存了案，卻尋不出他這個人來，也是沒法。到此刻，已經八九年了。直到去年，方才打聽得他改了名字，捐了功名，在這裏候補。這十幾家錢莊，在上海會議定了，要問他索還舊債，公舉了一個人，專到這裏，同他要帳。誰知他這時候擺出了大人的架子來，這討帳的朋友要去尋他，他總給他一個不見：去早了，說沒有起來；去遲了，不是說上衙門去了，便說拜客去了；到晚上去尋他時，又說赴宴去了。累得這位討帳的朋友，在客棧裏耽擱了大半年，並未見著他一麵。沒有法想，隻得回到上海，又在會審公堂控告。會審官因為他告的是個道台，又且事隔多年，便批駁了不準。又到上海道處上控。上海道批了出來，大致說是控告職官，本道沒有這種權力，去移提到案。如果實在係被騙，可到南京去告。雲雲。那些錢莊幫得了這個批，猶如喚起他的睡夢一般，便大家商量，選派了兩個能幹事的人，寫好了稟帖，到南京去控告。誰知衙門裏麵的事，難辦得很呢，況且告的又是二十多萬的倒帳，不消說的原告是個富翁了，如何肯輕易同他遞進去。鬧的這兩個幹事的人，一點事也不曾幹上，白白跑了一趟，就那麼著回去了。到得上海，又約齊了各莊家，彙了一萬多銀子來，裏裏外外，上上下下，都打點到了，然後把呈子遞了上去。這位大帥卻也好，並不批示，隻交代藩台問他的話，問他有這回事沒有：‘要是有這回事，早些料理清楚；不然，這裏批出去，就不好看了。’藩台依言問他，他卻賴得個一幹二淨。藩台回了製軍，製軍就把這件事擱起了。這位鍾雷溪得了此信，便天天去結交督署的巡捕、戈什哈，求一個消息靈通。此時那兩個錢莊幹事的人，等了好久，隻等得一個泥牛入海，永無消息，隻得寫信到上海去通知。過了幾天，上海又派了一個人來，又帶了多少使費，並且帶著了一封信。你道這封是甚麼信呢？原來上海各錢莊多是紹興人開的，給各衙門的刑名師爺是同鄉。這回他們不知在那裏請出一位給這督署刑名相識的人，寫了這封信，央求他照應。各錢莊也聯名寫了一張公啟，把鍾雷溪從前在上海如何開土棧，如何通往來，如何設騙局，如何倒帳卷逃，並將兩年多的往來帳目，抄了一張清單，一齊開了個白折子，連這信封在一起，打發人來投遞。這人來了，就到督署去求見那位刑名師爺，又遞了一紙催呈。那刑名師爺光景是對大帥說明白了。前日上院時，單單傳了他進去，叫他好好的出去料理，不然，這個‘拐騙巨資’，我批了出去，就要奏參的。嚇的他昨日去求藩台設法。這位藩台本來是不大理會他的，此時越發疑他是個騙子，一味同他搭訕著。他光景知道我同藩台還說得話來，所以特地來拜會我，無非是要求我對藩台去代他求情。你想我肯同他辦這些事麼？所以不要會他。兄弟，你如何說我勢利呢？”我笑道：“不是我這麼一激，哪裏聽得著這段新聞呢。但是大哥不同他辦，總有別人同他辦的，不知這件事到底是個怎麼樣結果呢？”繼之道：“官場中的事，千變萬化，哪裏說得定呢。時候不早了，我們睡罷。明日大早，我還要到關上去呢。”說罷，自到上房去了。
第七回 代謀差營兵受殊禮 吃倒帳錢儈大遭殃（2 / 3）