接下來則是名副其實的燈會了,有規模最為龐大的廣幫燈。“中國燈會,以廣幫為最”,似乎並非言過其實。參加遊行的隊伍,先有金頂煌煌的兩人手持金旗騎馬而行,後有逍遙傘、萬民傘、玻璃燈傘、絹製人物傘各數頂,三角燈旗一麵,其中有用絹紮成的魚燈七八十盞,五光十色,有抬閣十座,閣上有小孩扮成《哪吒鬧海》、《水漫金山》等戲曲人物模樣,後有上書“廣幫瑞獅”的寶蓋(傘蓋)一頂,最後還有舞獅的,正可謂沿途歡舞、熱鬧非凡。觀眾也是隨著遊行隊伍從跑馬場(今人民廣場)一路而來,鼓掌喝彩。
所謂廣幫,自然是指旅居上海的廣東人。眾所周知,近代上海是典型的移民城市,人口85%以上來自全國各地,尤以蘇、浙、粵、皖、魯、鄂、閩、豫、贛諸省為多,但形成上海主流社會的,仍為江浙人士。除此之外,能在上海主流社會稱霸一方的外省人士,當數廣東人。由於地理關係,廣東人其實比上海人更早接觸洋務,更早敢於遠涉重洋離鄉背井去他國謀求發展,故而早期華僑幾乎百分之百為廣東人。廣東人傳統就是抱團結幫,並熱心攜帶同鄉同族。
參加燈會的有廣幫,自然也有寧波幫了。打頭的是牌燈一對、玻璃燈一對,上麵寫著“通商大慶”、“寧幫”,這倒是點題了,燈會不就是為了慶祝上海開埠通商嗎?接著是十串蝙蝠式的九蓮燈,後麵是黃楊木雕的船燈,再後麵是一條大龍燈,由幾十人舉著,顯然場麵也是相當之壯觀的。在這幅畫麵中,有提到“彙豐、麥加利各銀行並各洋行之地火燈組成西文,列以行名,猶屬美不勝收……”而彙豐、麥加利是舊上海著名的英資銀行,這裏就不展開介紹了,值得一說的倒是“地火燈”。
所謂“地火燈”其實就是煤氣燈,因為它的管道從地下通出,當時的人們稱之為“地火”,還曾出現過“地火盛行,馬路被灼”的謠傳。上海開埠後,西人紛紛寓滬,開始引進煤油燈(又稱火油燈)。
1862年初,英國人史密斯致信工部局,建議在上海創建煤氣廠,引進煤氣路燈照明。1864年3月,中國第一家公用事業的外資企業——大英上海自來火房成立, 1865年12月18日,在南京路上正式點燃第一盞煤氣燈。煤氣燈起初主要用於洋行和街道,後來行棧、鋪麵、茶館、戲樓以及居家,競相使用,這為夜市的繁榮提供了必要的條件,使上海的夜景變得分外美麗。
剩下的兩個場景是絲業和茶業的燈隊和兆豐洋行的燈隊,同樣是牌燈打頭,各有精彩場麵,在此不展開介紹了。