克裏米亞戰爭期間的士兵和水手,屬於最艱苦的海外服役士兵,他們同樣做到了勤儉節約。他們隻通過彙票寄出的錢就高達71000英鎊,通過軍隊工作係統寄出的錢也達到了35000英鎊。斯庫台在還沒有引入貨幣郵彙製度的時候,士兵們的儲蓄由南丁格爾小姐掌管著。她經過多年的觀察發現,士兵們之所以願意減少當前的開支,是因為想讓自己親人的生活更為舒適,以及讓自己今後擁有更豐厚的福利。每個星期南丁格爾小姐都會利用一下午的時間,來接收士兵們的存款,再把全部存款轉寄英格蘭;接著倫敦的同事就會把這些錢分寄到各地。這些錢大都是彙往蘇格蘭和愛爾蘭那些偏遠的地區。目前為止以這種方式彙出的錢,已經高達數千英鎊,而這些彙款大都在預計的時間內收到了,隻有一筆沒有抵達。
1860年,印度暴動之後,每一個歸來的軍隊都帶回一筆豐厚的存款。被送回英格蘭的傷殘士兵帶來了高於2萬英鎊的存款;除了這些以外,還有八個軍團儲蓄銀行,他們的儲蓄金額達到了40499英鎊。儲蓄金額最高的八十四團,他們的存款達到了9718英鎊;其次是來自羅斯郡的打仗專家,由哈福洛克領導的英雄團七十八團,他們的儲蓄金額為6480英鎊;而在英利斯領導下的三十二團,儲蓄金額為5263英鎊。其餘的八十六團、十團一營和第九隊龍騎兵,他們也帶回了大量的存款。這些存款數額足以證明軍人的節儉以及長遠眼光,這也證明了他們作為人的最高榮譽——簡樸。
然而據我們了解,有些士兵寧願在普通儲蓄銀行存錢,而不願意把他的存款放在軍隊儲蓄銀行裏。例如,倫敦的王室軍隊就有很多士兵不願意在軍隊儲蓄銀行裏存錢。在一個偶然的機會裏,我了解到了其中的原因:有些士兵不願意讓士官知道他在存錢;而有些士兵不願意讓他的戰友知道他在存錢。這是因為,不管在哪都有揮金如土的人,士兵也不例外,所以當那些不懂的節儉的士兵花完自己的錢的時候,就會從有存款的戰友那裏借錢。
同樣,工人們也不願意在銀行裏存款。他們怕苛刻的老板知道他們有多餘的錢可以存,而找借口降低他們的工資。例如,一個居住在約克郡鎮上的工人,決定到由他的雇主擔任董事的銀行存款。在存款之前,他一次又一次的張望,直到確信他的雇主不在時,他才把錢存入銀行。
彼爾斯頓的礦工,去銀行存款的時候通常都不會用自己的真名。這是因為有些雇主害怕工人在罷工期間,有存款維持生活,他們就不能再以各種方式來壓榨工人。在他們看來,銀行裏有存款的階級,往往不能為他們提供“穩定”的保證。
彼爾斯頓的一位官員,雖然與工人的就業問題沒有絲毫關係,但是仍然勸告工人們要積極儲蓄、勤儉節約。他說:“我遇見一位不願意在儲蓄銀行存款的工人,但是最終我說服了他。”接著他又說道,“我知道這位工人有著頗高的收入,但是他的積蓄卻很少,他總是掙多少花多少。於是我就開始鼓勵他,向他介紹儲蓄的好處。每當他存錢時我總是給予鼓勵,於是他的存款越來越多。短短的5年,他便用儲蓄的錢買了土地,建造了一座不錯的房子。假如我沒有勸服他的話,我想他的收入就會全部用在赴宴和玩樂,或者購買大量的物品上。而現在,經過儲蓄金錢,他的社會地位不斷提高,自身也有了更高的認識,同時還成為了他人效仿的榜樣。”
從上麵提到的例子來看,很多勞動階級都是高收入者,而他們的儲蓄能力是毋庸置疑的。因為儲蓄,所以當他們遇到不幸或者親人需要幫助的時候,總能有足夠的錢來幫助他們抵禦困難。就南開郡的一個小鎮而言,他們鄰近城鎮的兄弟因為不滿工頭的壓榨而罷工的時候,他們竟拿出了三萬英鎊來幫助患難的兄弟。即便我們不會遇到罷工這種情況,那麼我們也應該為了自身生活的安樂而儲蓄。現在,已經有很多工人開始儲蓄了,而我們也應該開始向他們學習。例如一個開銷很低的農業區的一家大型機械廠裏,幾乎所有的工人都能夠積蓄200~500英鎊。
還有工廠的技術工人以及他們的家人,每周都可以輕鬆的積攢5到10先令,雖然這算不上什麼,但是幾年之後就會變成一筆相當可觀的數目。就在前不久,達爾文的一個技工用他的積蓄購買了一排房屋,成為他的資產。在達爾文以及鄰鎮,有很多人用自己的積蓄建起了房屋,隻有少數人的房屋是依靠他們對建築業的貢獻得來的。
一天,布蘭福德儲蓄銀行受理了一位穿著體麵的工人的存款。這位工人已經不記得這是第幾次存款了,但是他的存款額已經接近80英鎊。在與銀行經理的攀談中,他講述了他成為儲戶的經曆:原本他是一個酒鬼,在一次偶然的機會中看見了妻子的存折,發現妻子大約有20英鎊的存款,他突然想到:“如果我不再喝酒,與妻子一起存款,那將是多大的一筆財富啊!”於是他開始戒酒,他的所作所為很快讓他成為受尊敬的人。他感慨道:“這一切的榮譽都應該歸功於我的妻子和儲蓄銀行。”