十數日後，撫遠郡又傳來軍報。劉虎率部南下偵查，被撫遠眾將又依葫蘆畫瓢，扮做匈奴漢國的軍隊，伏擊了劉虎。劉虎雖然反應迅速，遠飆而去，但仍受了不少損失。到了頭曼城劉虎仍然驚魂未定，又氣又恨，便也上書給劉聰，狀告劉曜強橫跋扈，，竟然遠赴塞外來攻擊他，實在不可理喻。於是二劉，一南一北隔空互罵，俱是莫名其妙，等過了數月之後，直到十月底，方才搞明白事情真相，原來是秦軍已然收治了下河套等地，此前種種遇襲，都是塞北的秦軍所策劃實行。
二劉愕然之後，極度憤怒不已，於是決定聯兵攻擊秦軍，先行肅清塞北之地。而平陽的劉聰，正令宗室劉暢率領步騎三萬進攻滎陽，想要消滅晉滎陽太守李矩，在此前提下，劉聰便隻派出了一支萬人的軍隊，擬從山西之地，進入河套，以作配合加以圍剿。
高嶽立時做出反應，先是命新平的胡崧和南安的姚弋仲分作兩道，攔截、襲擾劉曜軍，再使武都的楊茂搜楊難敵父子，出兵東向，擺出進攻扶風郡的態勢；最後再修書一封，向並州刺史劉琨溝通，使其牽製平陽軍，再與鮮卑拓跋代國陳說，發兵攻擊劉虎的後方。
三管齊下的效果，立竿見影。劉曜所部，被胡崧不停地襲擾，轉頭交戰時，胡崧又立即遠飆，於是劉曜部不勝疲乏，被側翼的姚弋仲擊敗。而楊難敵率部東出，與陳安交鋒數次，楊難敵雖然不得更進，但陳安也無法卻敵。劉曜聞武都楊氏，大舉而來，深恐扶風有失，動搖京兆，於是無奈隻有下令從塞北退兵。平陽軍本來是呼應之勢，見劉曜撤兵，便也拔營而歸。而劉虎聽聞自家大後方將會被襲，早就撥馬回轉，忙不迭地要維護根本，倒被鄧恒銜尾疾追，斬獲頗多。
劉曜恨怒交加，但軍事上的接連失利，讓他不得不先恢複元氣再說。於是在又經過幾次拉鋸戰，並將劉虎牢牢地拒之門外後，下河套之地，作為秦州的勢力範圍，就此被基本確認下來。高嶽乘勝，隨後馬不停蹄，下令諸路軍馬集結於新平北地，渡過黃河準備襲擊平陽以救天子司馬鄴，但因深入作戰多有不利，在抄掠一番後方才作罷。
到了建興五年（公元317年）十二月，除秦州本土如故之外，邊塞不少曾在觀望的各部，也陸續投順，共奉高嶽為主。於是下河套迅速略定，又開拓新建了四郡之地，並招攬延留了數萬戶流民，撥給土地農具，分批劃出區域定居。還從中招募精壯從軍，再考察揀選了有能力的人，擔任各級官吏，用來更好的治理。
有鑒於此，高嶽決定就地立州。經過商議，以靖邊城為首府，將下河套五郡之地正式建立夏州，遷平東將軍韓雍，外調為夏州刺史，兼都督夏州諸軍事。升隴西太守裴詵為夏州長史，楊韜晉升為後將軍，任夏州都護，鄧恒晉升討虜將軍，為夏州副都護，鮑衝任州典學，又將曹莫也派去任夏州別駕，專掌農事。同時，謝艾及姚襄也一並留任夏州。
時光飛逝，轉瞬又過新年。二月初二日，嵇雲舒產下一子，高嶽大喜過望，秦州上下亦是一片歡騰。楊軻為首，眾文武請立為世子，高嶽爽快應允，並順勢再請楊軻為子取名。楊軻毫不思索，張口便說出‘全’字。
見此番取名，既不是遵循譜法，也不是引典據經，高嶽很是奇怪，便當眾詢問楊軻乃是為何。楊軻意味深長的笑笑，隻言道將‘全’字拆而念之。
眾人恍然大悟，暗道楊軻深意，竟至如此。高嶽目光閃動，直視楊軻，沉吟半晌，終究還是點首同意。
孰料緊接著，平陽便傳出凶信，皇帝司馬鄴遇害，麴允悲憤自殺，而索綝卻被劉聰責以不忠斬首。早先，中原河南、河北等廣大區域，民亂兵變四起，紛紛擾擾，都以迎還司馬鄴為口號，導致漢國沸騰不已。劉聰的皇太子劉粲，勸說劉聰殺掉司馬鄴，以絕眾望，劉聰言道從前殺掉了晉懷帝司馬熾，但天下仍然此起彼伏，所以罪過不在司馬鄴身上，且再觀察一段時間再說。但後來，連平陽城中，都有越來越多的人，看見司馬鄴便流淚悲泣，簇擁號哭，於是劉聰終於堅定了殺害司馬鄴之心。