且說楊堅頭離開襄武數日後，高嶽也親率一萬兵馬，前往雍州，擬按照既定計劃，展開對東三郡的攻略。但世間事，很多都是計劃沒有變化快，籌謀已久並無疏漏的大計，卻壞在了一件微不足道的芝麻小事上。
本來秦國雍州部，主要就是針對勁敵前趙，故而在高嶽授意和刺史胡崧精心整治下，已經有戰兵禁軍四萬人，在秦國各州之內，兵力最為雄厚。此前，按照高嶽的指令，胡崧早已在境內動員整軍完畢，臨近京兆郡的禮泉縣附近，已經集結了兩萬五千人，胡崧業已將戰時行轅設在了禮泉。正是一切準備到位，就待高嶽大駕親臨，巡視並主持後續相關軍事。
孰料軍司處夥房，有一管事，因為貪圖不菲的回扣，私下裏購進若幹來源不明的醃肉，在日常飯食中，照例蒸熟了供給士兵食用。當天晚上，便開始有人出現不適的症狀，繼而腹痛乏力，重者便上吐下瀉，嚴重虛脫。到得第二日，大批士兵被不潔食物接連撂倒，隨軍郎中們忙得滿頭大汗，仍然尚嫌救治不及，導致士氣低落，人心搖動。
事情迅速擺到了刺史胡崧案前。胡崧大驚失色，繼而極為震怒，當即便下令將夥房管事、幫傭、雜役及不良商販等一幹人等，盡數捆至軍前當眾車裂以循，權做交待；又因茲事體大，胡崧一邊下令及時做好防疫工作，嚴禁再發生衍生災病事故，一邊無奈地據實上奏，向高嶽做了詳細彙報。
因為深感愧疚及惶恐，高嶽到禮泉時，胡崧及雍州等重要文武，竟然皆是自縛雙手，跪於城門前，請高嶽發落。
群臣恂恂然間，高嶽跨坐在大馬之上，默然無言。雖然在半路上接到這樣措手不及的奏報時，高嶽驚怒交加，確實非常懊惱極欲發作，但後來邊行邊想，自我勸解，便也慢慢釋懷了些。待見到雍州眾文武後，眼見位高權重如胡崧，故舊親厚如雷七指等，連帶新降而來參議軍事的李鳳，都無一不是垂首無言戰戰兢兢，不由也暗歎聲罷了！高嶽下得馬來扶起胡崧，再讓眾人起身，反過來溫言撫慰了幾句，表示事已至此，多怨無益，自己也就不再怪罪，且留日後警醒再勿重犯便是。
因為變質食物而吃壞了身體的士兵，最後統計有一千六百人之多，另外有輕微症狀的也有五百多人。雖然在全軍中所占比例還不足十分之一，但是所造成的影響還是非常惡劣和深遠。飽滿的鬥誌、高昂的戰意都就此遭到了無端打擊，故而此次攻略雍州的計劃，不得已隻好就此夭折。胡崧羞慚懊惱地無以複加，他認為這樣低級的紕漏，不應該出現在他的麾下。尤其是正當此時關鍵時刻，卻因為這麼個老鼠屎，壞了一整鍋湯，也白白讓他的名聲受到汙損，殊為不值。
但還是那句話，事情已然發生，便就無力改變，相關人犯都全部伏法了，就算將他們拉起來再殺一次，也是無濟於事。高嶽不想影響所有人的情緒，導致氣氛進一步變壞，隻好裝作問題不大的樣子，安慰說道既然來了，便索性留些日子，探查探查，東雍州留待將來再做圖謀，也未算遲。
本來軍中不少士兵，吃壞了身體，導致人心惶惶，連那原先健健康康的，都忐忑不安，總感覺是不是自己也開始腹痛起來，變得疑神疑鬼。因之古時候，一場疫病，不僅可以撂倒一支軍隊，甚至可以摧毀一座城市、一個國家。所以眼下雍州軍打不了仗，這還是次要，關鍵是堅決要控製疾病，將事態和軍心都穩固下來才算妥當。
這邊正打算偃旗息鼓的時候，長安的趙太子劉胤卻並不知道秦軍這件突發事故。聽聞高嶽親來，立時感覺大敵壓境，想到劉曜臨行前對自己的各種敦敦交待，既然被允許臨機決斷，處置各種軍政大事，又抱著不遺敵寇憂君父的決心，劉胤在飛書往洛陽而去之後，點起三萬大軍，帶同王彰、呼延那雞二將，迅速往西馳去，打算以戰代守，爭取主動權。
連鎖反應便就出現。高嶽本已下令回師襄武，但聽聞劉胤大軍氣勢洶洶而來，迫於形勢，又走不掉了。萬幸的是，隨高嶽而來的萬餘秦州兵馬，皆是精壯剽悍，士氣高昂，不說指望攻下東雍州，但料來阻敵於野，應該是沒有什麼問題的。
於是兩軍在禮泉之東二十裏處，如期而遇。
劉胤也不是第一次領兵與高嶽對峙了。從前的恩義，隨著時間總是在慢慢衝淡。不可調和的族屬、陣營、國家利益和矛盾，讓他對擊敗甚至殲滅高嶽的秦國，有了躍躍欲試的迫切感。既然分屬敵人，那也沒什麼好說，講來講去，最後都還是要靠刀把子來比出高下。兩軍撞在一處，廝殺了半晌，俱沒有得著便宜，又各自鳴金，退做東、西二營。