石虎昂然跨坐在高頭大馬之上，得意洋洋，頤指氣使，為自己的一係列籌劃自鳴不已。初時，他偷襲洛陽最終沒有得手，便當機立斷，用替身王邦來使金蟬脫殼之計，在秦軍反應過來並追擊之前，迅速逃往孟津港，並在事前安排負責接應、保證萬無一失的親信張豺的護持下，安然無恙的迅速離開了河洛戰區，長驅而入並州。
入了並州，石虎便直撲晉陽而去。石堪自然恐懼萬分，據城極力守禦的同時，一麵發書向秦軍苦苦求援，一麵又向石虎連連寫信，哀求告免，表示自己衷心擁戴其為皇帝，以後也當恭謹侍奉再無貳心，求石虎放他一馬。
但石虎是何等人？經常連左右心腹都信不過，怎可能相信素來沒有好感、且曾叛出敵對的石堪？隻不過晉陽城池高大堅固，攻了十數日未能得手，又聽聞秦軍似乎開始有北上的動向，便動了心思，轉而同意石堪的請求，重新接納了他。不過有個條件，要石堪聽從他的安排，用附庸、友軍、臣屬的身份口氣，隻管將秦軍誘惑前來。
石堪鬆了口氣，忙不迭答應。其實他正在秘密安排人手，在城中偷挖地道，通往城外無人荒郊，用作最後逃命的唯一生路。如果眼下晉陽失陷，他便無法脫身，所以隻有各種哀告拖住石虎，讓他暫停對晉陽的攻擊，以便求得一個時間差。隻要密道挖成了，縱使城破，他也可以先逃之夭夭，不會陷入絕境。而石虎卻是想利用石堪，在殲滅秦軍後，再回軍複攻晉陽，定要抓住他折磨虐殺而泄憤。
兩人暗懷心思，俱是心口不一。雖然都曉得對方肯定是在虛與委蛇的鬼扯應付，不過為了緩解眼下的局麵，兩人便迅速媾和，至於將來，到了時候再說便是。
從正常角度出發，所有人都認為，與石虎相互仇視的石堪，被趙軍圍攻之下，唯一的指望和倚靠，隻有秦軍。而石堪也竭力營造這種氛圍，故而在石虎石堪的精心準備和假象下，楊韜終於被誘惑上，落入了敵人的陷阱。
而隨時在暗中監視秦軍動向的石虎，讓驍勇過人的石閔帶領一萬精銳，去伏擊截斷秦軍，並力求一戰擊殺主帥楊韜；石虎自己在交城以北潛伏下來，專等進退無路的雷七指，慌忙進據交城，然後再大舉圍攻，這樣一分為二，便更有把握將北上的所有秦軍全部殲滅。
隨後的一切，果然都是按照他的預計而進行。等到石閔圍困住了楊韜後，石虎自己也成功的圍住了交城裏的雷七指，北伐秦軍覆亡在即。石虎權衡一番後，畢竟暗忖還是要保證抓住主帥楊韜更為重要，便讓張豺、張貉兄弟帶一萬人繼續困住交城，自己率兩萬人南下，力求早日奏功。
當下，眼見趙帝石虎親來，土山上的眾人，都是心中冰涼，曉得怕是絕難幸免了。楊韜張了張嘴，如是再三，卻發現嗓子幹澀的說不出話來。
“諸位！毋須如此！”
清了好幾下嗓子，楊韜終於艱難的開了口。他強笑道：“吾輩武人，投身軍旅以來，便應做好隨時馬革裹屍的準備。今日事已如此，多想無益，且為國捐軀，本分也，諸位可鼓足勇氣，唯死而已！”
到了這一步，無論是視死如歸的悍將，還是心存眷戀的憨卒，都曉得楊韜這番直白的話一點不錯，於是俱都拿出了亡命的氣勢，異口同聲的高聲呼喊起來，半是應和楊韜，半是自我打氣。
楊韜環視一圈，又道：“石虎殘忍暴虐之徒，吾等降亦死，不降亦死。今日便是楊某的死日！”他突然站直了身，朝著眼巴巴望著他的諸將，團身施禮，慘笑道：“諸位！楊某有一事相求。稍後若是實在抵擋不住，被趙軍攻上山來的話，楊某身份特殊，絕不可落入敵手。諸位便可立時殺我，使我免受折磨，也不令朝廷平添恥辱！”
虎牙將軍於坤，卻是個直截了當的漢子，滿身傷痕累累，幾乎血流盈體，卻仍然精神奕奕，豪氣不減，當即便跨出來，抱拳率先慨然道：“若是事態難以挽回，末將親自送大帥上路，絕不使我陛下蒙羞、使大帥蒙羞，大帥放心！大帥隻不過先走一步，末將等必然決死殺敵，然後再去黃泉路上追隨大帥同行！”
這個熊羆般的軍漢，說到後來，竟然也滿麵悲愴，雙目通紅。楊韜用力的點頭，默然地又掃視一圈眾兵將，眼中亦開始泛出淚花。諸將麵麵相覷，有的開始忍不住啜泣起來。繼而又紛紛用刀劍用力砍擊木石，厲聲大喊道表示絕不偷生，誓當同生共死。山上悲涼壯烈之風，使人不忍卒視。