另一路的唐寧和聞道兩人，也沒什麼大的收獲。聞道扮作民工，掮了一天東西，累得半死，也隻打探到了寥寥的幾道消息。這些物資，都是運往各處受災縣城的，到了縣城，然後再由各地縣尉負責，分發給難民。
運輸途中，有州府與四皇子下派的官員監督，各種數目，都會一一按賬對清。聞道粗略估算了一下，按照韓褚給出的數據，大致是不錯的。既然從離火灘運出來的物資不見減少，那麼如果有人想要貪墨，就需要在縣城或者受災地下手。
得到了這個消息，幾人覺得再在離火灘外守下去已經沒有了意義。經過商量，他們決定再次回到臨清縣，從臨清下手，如果能得到線索，就順藤摸瓜，把隱藏在幕後的最大蛀蟲給揪出來。
至於為什麼選擇臨清縣，第一是因為他們對那兒比較熟悉，第二是因為臨清的前劉縣尉死翹翹之後，州府臨時下放了官員，暫行縣尉之職，那官員初到臨清，對各種事務都不熟，辦事不能得心應手，容易給人留下漏洞，若是他有什麼不規矩的行為，就容易被楚逸他們查到。
第二天一大早，在離開臨渭之前，陸續有人找到韓褚，嘀嘀咕咕的，向他稟報些什麼東西。看他那樣子，還真像是個做密探的。隻是隨後來的一個美豔女子打破了幾人對他的良好印象。
那女子柔柔弱弱的，見人就臉紅，說話時聲如蚊蚋，見到楚逸等人，吱唔了半天，才說是來找韓褚的。看她的樣子，說出韓褚的名字時，都好像是用了莫大的勇氣。這女子一看就不是久經風場逢場作戲慣了的，必定是位良家少女。
這麼好的一個女子，卻被韓褚這個浪子給敗壞了，惹得一眾人等皆對韓褚側目而視，大罵禽獸不已。
也不知道韓褚對這女孩子灌了什麼蜜糖，她來的時候還略有愁容，等到離去之時，已經變得滿麵喜色，然後在眾人怪異的眼神中帶著嬌羞走了。
這是韓褚的私事，更何況兩人你情我願的，楚逸等人縱然看不習慣，也隻是打趣兩句也就罷了。隻有唐寧看韓褚的眼神越發鄙夷，不過依她的性格，隻要不是牽涉到她的利益的，她一概不會理睬，因此倒沒見她替那女子打抱不平。
賑災的物資都是先統一運送到臨清的糧倉，然後再分發各地的。幾人回到了臨清縣城，打聽到了糧倉的所在，然後在糧倉附近連蹲兩天，沒有發現任何異常的動靜。
此時的臨清境內，依然是難民遍地，官府的賑災措施接連發布，各地搭建了帳篷，分發了食品，還有不少義賑，但起的作用卻微乎其微。按照官方的說法，是因為賑災物資依然稀缺，他們呼籲民眾鎮定，並宣告官府正在竭力籌措物資，隻等物資一到，就能在一定程度上解決目前的麻煩。
這種情況明顯不正常，救災的物資雖然稀缺，卻不會稀缺到這個程度。看看臨清城內，難民已經比前幾天多了幾倍，放眼望去，都是些衣衫襤褸麵容憔悴的人，一個個麵帶絕望，猶若行屍走肉。
許多人沒了力氣，就那樣不擇地方，臥著躺著。偶爾有哪個賑災點喊一聲：“粥來了！”難民們便一湧而上，爭相奪取。那些身軀瘦弱的，被擠得不成人樣，甚至踐踏而死，但所有人都不在乎了，為了那半碗稀粥，他們可以舍掉性命。
每個賑災點一日供應三餐，每餐兩大桶粥，對於數不盡的難民來說，這根本就是杯水車薪，然而這兩桶粥也成了他們惟一的念想與希望。
盡管知道這種情況不正常，但楚逸他們苦於沒有證據，而無從下手。他們不是沒想過要挾持新來的縣尉，對他嚴刑逼問，逼迫他講出證據。
但因為劉縣尉的不正常死亡，新縣尉剛一上任，就成了驚弓之鳥，他吸取了劉縣尉的教訓，無論什麼時候，都在周圍安排了密密麻麻的隨從人員，把自己保護得滴水不漏，斷絕了楚逸等人挾持他的機會。
楚逸幾人久尋線索不至，正在煩惱之際，卻想不到線索自動送上門來了。
他們仍舊住在幾天前住過的那間客棧裏麵。客棧老板心腸好，在店前搭了個棚子，煮些稀粥，盡力地接濟難民。因為洪災，客棧的生意已經頗為慘淡，再者因為缺少食物原料，客人的夥食也減了不少，每餐隻有黏粥素菜。客人們雖有抱怨，但看到門外的難民以及他們碗中隻混合了寥寥幾粒米的稀粥，兩相比較一下，便都心平氣和了。