第41招：多留退路
在中國傳統的政治經營術上，絕對沒有“背水一戰”、“置之死地而後生”的習慣。相反，中國傳統的“政治家”們往往是未思成，先慮敗，未見進攻，先看退路，真所謂瞻前而顧後，一步三回頭。具有諷刺意味的是，那些後路留得越好、越巧妙的政治家，往往官做得越大、越穩。這看似滑稽，其實大有值得我們玩味的深意。
天有不測風雲，人有旦夕之禍福。政壇險惡，變幻無常，人在其中無法自主。因此，明智者總是想法使自己立於不敗之地，這就要多留後路，隻是留後路的方式多種多樣，或明或暗，或隱或退，或激流勇進，或因時而變，惟有如此，才能長久地擁有權力。
*防患未然
人在社會生活中的地位和處境是不斷變化的，有些變化可以預見，自己能夠作主，但更多的 變化並非如此。因此人就應該未雨綢繆多幾手準備。君上的猜忌和同僚的讒言既是臣下致禍的主要原因，曆代的官吏也逐漸摸出了一套預防的辦法：如有言在先，將可能出現的猜忌，讒言事前先向君上打打預防針；如狡免三窟，使自己能夠進退自如；如腳踏兩隻船，使自己能左右逢源……。這樣，或者可以避免禍難的產生，或者在產生以後可以減輕其打擊的程度，置身官場中的人，對此應悉心研究。
*城府深嚴
城府深嚴，這是官場中人必不可少的一種素質，喜怒不形於色，好惡不出於幾，將自己的整個內心世界深深地包藏起來，使他人無從窺見其奧秘，這樣也就不致授人以柄，這是官場上自我保護的一個基本手段，是“韜晦”的主要表現形式。深藏不露不同於膽小怕事，它是對於真實感情的一種掩飾而不是扼殺，是為了保全自己而不是苟全性命，它的“不露”是暫時的，最終是要大顯崢嶸的。
*知避知退
權勢真是一個十分奇怪的東西，它既可以使你享盡榮華，又會使你家破人亡，這使得官場上的人對它時常處於一種既愛又怕的矛盾心態。怎樣才能做到既得其利而又不受其害呢?曆代的官僚大致采取了兩種辦法：一是自我抑製，一是保持距離。所謂自我抑製，是對那些已經擁有大權高位的人而言，不要貪得無厭，要適可而止，能推掉的權力就推掉一些， 能讓出的官爵就讓出一些，要永遠記住盈則溢， 滿則虧，盛極必衰的道理，抑製一下自己的權勢欲望。 所謂保持距離，是指那些處在最高權勢圈外的人而言，不要懷有不光彩的目的，采用不正當的手段，去巴結，迎奉權要，要知道，許多靠山其實是冰山或火山，它融化了，你也跟著土崩瓦解，它爆發了，你也跟著焚身毀骨。既然置身官場，自然是要和權勢打交道的，惟有正其心， 端其行， 庶幾可以減少些災禍。
人的活動要受社會客觀條件的製約，有頭腦的人在實施各種行為之前，就必定要衡量自身和社會所具有的各種條件，也就是古人所說的“三思而後行”。在確定了行動目標和製定了行動計劃之後，就要堅定不移地按照既定方針辦，這是要辦成一件事情應具有的基本條件。在按既定方針進行努力的同時，還要注意根據實際情況的變化隨時改變計劃，不能一味地冒進，就是說在不斷前進的時候，要懂得“退”。這時的“退”不是要行為者停止不前，更不是倒退灰心，而是為了更好地“進”。正所謂“以退為進”。
案例示範
*孟嚐君營造三窟高枕無憂
在春秋戰國時期，最善於為自己找退路的人，莫過於齊國的國相田文，即孟嚐君；最善於為主人謀劃退路的人，莫過於孟嚐君的門客馮諼。
在戰國時期，爭相收養門客成了一種社會風氣，各種有才能或是有一技之長的人往往投奔一個著名的當權貴族，寄食於他的門下。這些收養門客的人就借此提高自己的聲望和地位，鞏固自己的勢力，在有急難的時候，也往往靠這些門客助一臂之力。這些門客，確實也在不同的情況下發揮過各種出人意料的作用，這一當權貴族“養士”的現象，至今仍是一個重要的研究課題。
在戰國時期，養士最為有名的是所謂的“戰國四公子”，即齊國的孟嚐君，魏國的信陵君，楚國的春申君和趙國的平原君。他們所養“食客”之多，有時竟達三千之眾，所以孟嚐君曾號稱自己門下有“食客三千”。他的門下有各色人等，三教九流之徒無所不備。他對待門客也是視為兄弟，坦誠布公，因此，門客們對他十分忠誠。
一次，孟嚐君在自己的封地薛地和門客們一起吃飯，由於門下食客太多， 收的租稅不敷使用，吃的飯也就不是那麼精細。吃飯的時候由於燈光太暗，又有柱子擋著，一個門客見孟嚐君吃得挺香，看看自己碗裏的飯則粗糙得很，以為孟嚐君把好東西留給自己吃，於是發怒道：“我們以為孟嚐君是天下最賢能的人，沒想到連吃飯都不平等，我們還是走吧!”說著就放下飯碗離席要走。孟嚐君把自己的飯碗端過去給他看，原來完全一樣。那位門客十分慚愧，就拔劍自殺了。從此，孟嚐君的名聲更大了，天下賢士也歸之如流。孟嚐君在與門客談話了解情況的時候，往往在幕後安排上記錄人員，每當孟嚐君談到門客的家庭情況時，記錄人員就記錄下來， 事後就派人給門客的親屬送去很多禮品。由於孟嚐君能夠招攬人心，門客無論貴賤他都能使之與自己在吃穿用度上一樣平等，因此，“能傾天下之士”。
孟嚐君的名氣越來越大，連秦王都感到既羨慕又害怕。一天，秦王同大夫向壽議論起這件事，希望能讓孟嚐君到秦國來。 向壽說：“這並不難，如果您能讓自己的子弟到齊國去做抵押，孟嚐君是不會不來的。您如果能拜孟嚐君做秦國的丞相，齊國肯定也會拜您的子弟做丞相， 那時候，秦、齊聯合，就容易收伏諸侯了。”
秦昭襄王聽了向壽的話，就讓自己的弟弟涇陽君去齊國，誰知涇陽君和孟嚐君相見恨晚，兩人沒有幾天就成了好朋友。當時孟嚐君就要到秦國去，門客多以為秦為虎狼之國，不可輕易陷身，孟嚐君不聽勸告，決意要去。後來蘇秦從外邊回來，告訴孟嚐君說：“今天早上我從外邊回來，聽見有土偶人和木偶人在爭吵。木偶人對土偶人說：‘天下雨，你就會被浸坍，成為一堆爛泥。’土偶人對木偶人說：‘我本來就是土做成的， 回到土裏就是回到了老家，可你是木頭做成的，一旦下雨，你就會隨水漂流，不知到哪裏去了。’現在秦國是虎狼之國，您卻要去，如果回不來，那豈不成了被土偶人所笑話的木偶人了嗎?”孟嚐君聽見悚然大驚，才未成行。但不久齊宣王死了，他的兒子即位，因新君十分害怕秦國，就不斷督促孟嚐君，孟嚐君終於來到了秦國。就在同時，齊王認為既真心同秦王交好就不必扣留人質了，竟將涇陽君送回了秦國。
孟嚐君到了秦國，受到了秦王的隆重歡迎，孟嚐君也送一件貴重的銀狐皮袍子給秦王作為禮物。秦王準備拜孟嚐君作丞相，卻遭到了一些大臣的反對。樗裏疾說：“孟嚐君是齊國貴族，當丞相後必定替齊國打算，他手下人又多，他聲望又高，如果當權，秦國不就很危險了嗎?”秦王無奈，想把他送回去，但又擔心他了解了很多秦國的情況，對秦國不利。如果殺掉他，又不合適，就把他軟禁起來了。
孟嚐君與涇陽君交好，就請他想辦法。涇陽君為了將來要登君位，想結納各國的勢力，也不敢怠慢孟嚐君。他找到了秦王最寵愛的妃子燕姬，求她勸秦王放了孟嚐君。燕姬自見了孟嚐君送給秦王的那件銀狐袍子以後，十分眼饞，她要求以銀狐袍子做謝禮。袍子隻有一件，孟嚐君無計可施。他的門客中有一個善學狗，亦善穿牆偷盜，於是挺身而出，請求前去完成盜袍使命。他先同庫守交好，弄明庫中情況，然後挖掘洞穴，準備鑽進庫中，在挖洞時弄出聲音，他就學狗叫掩飾過去，終於盜得了袍子，送給了燕姬。在燕姬的一再催勸下，秦王終於同意了放孟嚐君回國。
孟嚐君一行人如“漏網之魚”，逃命般往函穀關跑，深怕秦王改變了主意追來。等到關口時，不過半夜，關門隻有雞叫才打開。於是，門客中有一善學雞鳴的人學起雞叫，引得關內外的雞大叫起來。守關的官吏以為天明了，就開了關門。門客中還有會挖改文書的，就變換了文書上的姓名，交上過關文書，一起逃出關去。
秦王果然後悔了，立即派兵追向函穀關。 追兵到了關口，見關口已開，就查看過關文書，文書中並無孟嚐君等人。追兵以為他們尚未到達，就耐心地等起來。等他們弄清了這些情況，孟嚐君等人早已出了秦國國界，再也無法追上了。這就是著名的“雞鳴狗盜”的故事。
孟嚐君逃回齊國，齊王非常高興，拜他為相國。孟嚐君一當權，門客也越來越多，實在養不起了，就不得不分為三等。一等門客吃飯有魚肉，出門有車馬；二等門客吃飯有魚肉，但出門無車馬；三等門客隻吃粗茶淡飯而已。在三等門客中，有一個叫馮諼的人，剛來幾天，就敲著劍鞘唱道：“我的長劍啊，回去吧，咱們吃飯沒有魚肉哇!”孟嚐君知道了，就升他做二等門客。沒過幾天，他又敲著長劍唱了起來：“長劍啊，咱們回去吧， 出門沒有車馬哇!”孟嚐君知道了，就把他升做一等門客。這回總以為不再唱了吧，誰知道沒過幾天，總管又向孟嚐君報告說：“馮諼又唱了，說是家中老母無人養活。”孟嚐君就派人把他的老母安頓好，從這以後，馮諼就不再敲劍唱歌了。
不久，孟嚐君要找人去薛地收債，就想起了馮諼。他把馮諼叫來說：“先生會些什麼呢?”馮諼知他要收債，就回答說：“隻會算算帳。”孟嚐君淡淡地說：“那先生就替我去薛地收一下賬吧。”馮諼回道：“收賬回來買些什麼呢?”孟嚐君不耐煩地說：“先生看看家裏缺什麼就買點什麼吧!”