當你提出你的目標，並籌劃著如何實現的時候，你可以把每一個具體的目標看做是一條小溪，它們將會流入大河，也就是中期目標，並最終歸於大海——你的總體目標。這些小小的溪流最終是流入大海，還是在半途枯竭，這完全取決於你的素養。
個人素養是由多方麵因素組成的，諸如：你的天資、所受的教育、思維能力、性格和社會交往的能力。成功正是首先從你自身的條件開始的。在考慮目標時，你所掌握的信息也是同樣重要的。
隻有把你的才能同信息結合在一起，你才能提出正確的目標，製定目標要比碰運氣可靠得多。詳盡地了解和把握才能與信息之間的內在聯係，你會認識到目標正是你為自己開辟的一條無悔的幸運之路。
同樣，這些機會產生於你自己所能夠做出的抉擇，而這些抉擇則是根據你個人的才能來確定的。因此我們有理由說，隻要你培養自己的才能，你就極大地增加了個人選擇的可能性和機會，也就增加了你成功的保險係數。下麵讓我們來談論一下影響個人素養的具體因素。
一、你的智力
我們每個人都應接受智商測驗，這種測驗將相當準確地得出我們每個人的思維能力的水平。我們中大多數人的智力都在中等水平，我們必須做出相當大的努力，使我們的智力在自己所選擇的職業領域裏得到發展，這是我們應盡的責任。從理論上說，一個人應該選擇同自己的智力水平相適應的工作。一般說來，工作性質越複雜，所要求的智商就越高。
盡管有的心理學家認為智力是可以培養的，而有的心理學家則持相反的意見，但他們大都同意智力同遺傳因素有關聯。一個人在15歲左右時，其智力已達到了相當高的水平，但訓練、實踐和教育能創造出各種各樣不同類型的人，這一點是顯而易見的，也就是說，不斷訓練和各種環境對人的智力也能產生潛移默化的影響。
不錯，如果你的智商較高，那麼你不論當醫生或是律師，比起你的智商較低的同行來，會更容易取得成功。而他們每前進一步，在各方麵都要拚命幹，付出更多的代價。但，如果他們堅持不懈地努力，也會取得成功。
不幸的是，一些智商相當高的人，反而毫無建樹，沒有任何實際價值。因為即使有很高智力，不經常鍛煉，也會退化遲鈍。因此，當你渴望得到一個理想的職位，而別人勸阻你時（諸如說你根本辦不到，不要盲目樂觀，自欺欺人，以及說你的智力不夠等），不要輕易放棄自己的目標。長期起決定作用的是你的決心、毅力和對自己智能的培養。
二、天資與技能
天資是一個人生來就具有的基本能力，諸如：音樂、體育、藝術、數學、科學方麵的才能，而技能則是指某種後天訓練出來的專門才能，如唱歌、表演、寫作、打籃球和繪畫。如果你在各方麵都有出眾的天賦，但卻不去培養自己這方麵的技能，那你的天資就會白白閑置。反之，如果你沒有這方麵的天資，無論你如何勤奮學習和訓練，你的技能最多使你成為一個二流水平的表演者。
特別是在藝術和體育方麵，相當多的人為自己設定了錯誤的目標，因為他們試圖去發展自己的技能，而這恰好是自己缺乏天賦的方麵。許多人把從事某種藝術、體育活動的願望同天賦才能混為一談。當然，要判斷一個人在某方麵是否具備天賦的才能是十分困難的，因為這需要考慮各種因素。當你在準備獲取某種技能時，需要了解自己在這些方麵是否具有天賦，想在這方麵花費時間和投資是否明智。你應該考慮以下一些問題：
1.如果你很容易地掌握了某種你所需要的技能，那說明你具備這方麵的天賦。
2.如果你對這個工作感到很有興趣，並且對自己的技能狀況有良好的自我感覺，這種感覺不隻是由你的天賦所帶來的，同時也是你獲取精神上的讚許和物質獎勵的結果，那麼你可以說自己有這方麵的天賦。
為了把握自己的天賦才能，並為自己的成功選擇更好的途徑，你必須對上述兩個問題做出確切的回答。
幸運的是，天才並不僅僅限於在藝術和體育方麵才能表現出來，在社會生活的各個方麵，它都能夠得以表現。你或許有社交方麵的天才，你或許善於同枯燥的數字打交道，你或許是一個機械製造方麵的佼佼者，或是一個高明的美食家……可以說，我們每個人都具有這方麵或那方麵的某種天賦。重要的是，我們必須了解自己的天賦所在，使我們的天賦發揮出來。戴維·坎貝爾博士對正確地選擇自己的技能發展方向提出了可行的指導性意見。