對於自我形象，你也可以做出同樣的選擇。如在智力方麵，你可以按照自己製定的標準來判斷自己是否聰明。事實上，你越讓自己保持愉快，你也就越聰明。如果你在數學、英語或寫作方麵水平較差，這並不說明你智力很差，隻不過是你到目前為止的一種選擇結果，如果你多花些時間加以訓練，一定可以大大提高自己的水平，因此，這與你聰明與否並無直接聯係。你之所以低估自己，因為你總是在沿用人們對智力的通常概念，並根據學習成績或工作業績把自己與他人進行比較而簡單地得出結論。
你或許對下麵這一說法特別吃驚——你可以選擇自己的聰明，想要多聰明就有多聰明。其實，一個人能力的大小完全取決於自己的努力與時間的進程。世上絕沒有什麼天生的能力，通過學生成績測驗的平均分數，我們可以看出一點：某一年級優等生所取得的最好成績，下一屆學生也同樣能夠達到。其他研究結果表明，盡管大多數學生最後都掌握了所學科目，但一些學生要比另外一些學生掌握得更快。然而，在學校和家庭教育中，教師和家長往往將“學習差”、“智力遲鈍”等帽子扣在掌握某一科目較為緩慢的學生頭上。約翰·卡羅爾在“學校學習的模式”一文中寫到：
“智能就是一個人掌握知識或技能所需的必要時間。這一定義的含義是，隻要有足夠的時間，所有學生都可以掌握所學科目。”
是的，隻要有足夠的時間，並付出一定量的努力，你完全可以掌握任何學科或技能——如果你選擇這樣做的話。那現實生活中為什麼總有那麼多的人覺得自己太笨，什麼也不會呢？因為他們有各種充分的“理由”，以讓自己不去做出這一選擇——為什麼非要把精力耗在解決某些深奧晦澀的問題，或學些自己並不感興趣的東西呢？精神愉快、真正的生活和人類之愛這些目標是更為重要的。問題在於，智力並不是通過遺傳或賜予而得到的。你選擇自己要有多聰明，就會有多聰明。如果你不喜歡做出這種選擇，便是一種自我輕蔑，隻會在你生活中導致不良後果。
你的選擇決定於你自己的社會活動能力。如果你不喜歡自己的某一社會行為，應力爭去加以改變，絕不應該將它與你的自我價值等同起來。同樣的道理，你在藝術、體育、音樂等方麵的技能也主要是你所選擇的結果，也不應將它與你的自我價值等同而論。對於你的情感世界來講，也是如此。因此，你現在可以試試根據自己認為合適的標準來選擇一個全部的自我，並完全接受自己。改正那些不合適的標準是一件很有趣的事情，不能僅僅因為自己存在某些不足就覺得自己毫無價值。
一、你是否具有一種自我否定傾向？
與上麵所述話題相反，如果你無法給自己選擇一種積極的自我形象，那就很可能陷入一種自我貶低的誤區之中，下麵列舉的是日常生活中人們經常容易出現的典型性的自我否定行為，對照一下，你是否如此，並努力改正。
1.回絕別人對你的讚揚。如，“噢，這沒什麼……”、“這並不是我聰明，隻是運氣好……”；
2.解釋你的漂亮儀表。如“是理發師手藝好……”、主要是這衣服給我增色了……“、”綠色挺配我……；
3.當你作出成績時總是歸功於他人。如“多虧了傑克，沒有他，我真是無從下手……”“這工作都是瑪麗做的，我隻不過在旁邊指點了一下……”；
4.你不敢走進某家豪華的飯館裏，不去點你想吃的那個菜，並不是因為你吃不起（盡管你也許以此做理由），而是因為你覺得自己不配吃那個菜；
5.不給你自己買些東西，因為你總想到應給別人買些東西，盡管並不需要這樣做；或不去買自己想要的東西，因為你覺得自己不配；
6.不買自己喜歡的鮮花、煙酒等消費品，因為你覺得這是一種浪費；
7.在一個聚滿人的公共場合，有人衝你叫道：“哎，傻瓜！”你馬上應聲回頭；
8.以貶義綽號自稱，而且也讓他人對此稱呼，如笨蛋、呆子、甜點心、寶貝（大人的綽號）、怪臉、矮子、胖子或禿子等等，你感到這樣無所謂；
9.你的一位朋友或情人送你一件珍貴禮物，你心存感激之餘則想：“他一定給別的人也送過如此貴重之禮”；