保持精神愉快，這並不是一件十分難做的事情，難的是如何摒棄過去所接受的“應該”、“必須”等框框。要想主宰自己，你首先要有一種自我意識。盡量不要說“他傷了我的感情”一類的話。你在做每一件事時，都要意識到自己在做什麼。對於人的思維來講，“溫故知新”這一原則也是同樣適用的，當然，你可能已經習慣於自己原有的思維方法，總是認為你的各種情感是外界因素作用的結果。要知道一點，你原來的思維方式是經過了成千上萬個小時才得以形成和鞏固的，因而你也需要花費成千上萬個小時來掌握並運用新的思維方法——對自己情感負責的思維方式。掌握新的思維方法並不容易，因為你已習慣於一定的思想方法以及由此產生的各種消極觀點，而摒棄迄今為止所養成的舊的思維習慣，非得花大氣力不可。下功夫保持精神愉快是很簡單的，但要學會擺脫精神不愉快卻並不容易，甚至很難，但難又有什麼關係呢？毫無疑問，我們不能因為難就不去掌握和運用這種新的思維方法。
你現在所養成的各種習慣是通過一遍又一遍的重複逐步養成的，由於你自幼便開始學習和接受傳統的思維方式，你一直在接受著自己的行為，從未對它提出質疑。因而你會自然而然地表露出一種不愉快、生氣、傷心或苦悶之感。然而，既然你能夠學會選擇精神不愉快、生氣、傷心或苦悶，你也同樣可以讓自己學會不去選擇這些自我挫敗的情感。
例如，有人告訴你，找牙科大夫看病是一件很可怕的事情，這一定很痛苦。因此，在你心裏，你一定會認為這是件很不愉快的事，你甚至會說：“我恨透了那個牙鑽。”然而，這些都是你逐步學會的一些反應。隻要你想使看牙成為一種令人愉快的趣事，整個過程便成為趣味盎然的經曆。如果你願意，每當聽到牙鑽轉動的聲音，你都可以想像這種聲音是一種美好的、能引起快感的信息，從而促使自己去想像生活中令人興奮的時刻。你可以從完全不同的角度來看待所謂的痛苦，並努力體驗一種嶄新的愉快情感。如果一個人能夠主宰並調節自己在看牙過程中的感受，而不是消極忍受痛苦，那將是多麼有趣而令人興奮啊！
你或許對此表示懷疑。你可能會說：“我可以做到讓自己願意想什麼就想什麼，但隻要他一開鑽，我還是難受得要命。”如果是這樣，那麼請回想一下當初學開車的情景，當初你是從何時開始相信自己能夠駕駛汽車的呢？隻有在一遍又一遍的重複之後，一種認識才可能成為一種信念，如果僅僅嚐試一次，便以失敗為理由放棄努力，認識永遠不可能轉變為信念。
一個人要想主宰自己，僅憑一種好奇心理去接觸新的思想是遠遠不夠的。你還必須下決心保持精神愉快，對使你產生惰性的思想提出質疑並徹底加以摒棄。
也許你一再堅持認為：我也不願意讓自己精神不快。那你不妨設想這樣一種情況：每當你精神不愉快時，就要受到某種令人厭煩甚至是可怕或者難以忍受的處罰——單獨關在一間屋子裏達數月之久；在擁擠不堪的電梯裏站上三天三夜；沒有吃的，或被迫吃一些你極不喜歡的飯菜；受到折磨——這些都不是你對自己的精神折磨，而是別人對你的肉體折磨。試著想一想，假如不擺脫上述不愉快心情，你就要忍受這些懲罰，那麼，你能否讓自己保持一種不愉快的情緒？也許在很短的時間內，你就得學會支配自己。所以，問題並不在於你能否控製自己的情感，而在於你是否願意這樣做。你要受到何種折磨之後才會做出這一選擇呢？