柳如是自縊之謎
明末吳越名妓、愛國俠女柳如是的死因，一直是個未解之謎，至今尚無定論。
柳如是祖籍浙江嘉興，原姓楊名愛，小字影憐，號蘼蕪君，後改姓柳，名隱，又改名是，字如是，號河東君。康熙三年五月二十四日，其夫、八十三歲高齡的錢謙益溘然長逝；隨後幾天，柳如是即懸梁自盡。那末，這位名妓自縊身亡的真正原因是什麼呢?後人大致有以下幾種不同的觀點。
為錢殉節說。這是柳死後就形成的一種傳統說法。有人認為，從兩人的結合和婚後情況看，可以證得。常熟錢謙益學識宏深、譽滿海內，柳如是對他慕名已久。崇禎十三年十月，她女扮男裝來到常熟，船泊六弦河畔，隻身來到含輝閣半野堂錢宅，錢以為俗士，不予接見。她於無奈中留詩一首：“聲名真似漢扶風，妙理玄規更不同。一室茶香開澹黯，千行墨妙破冥蒙。竹西瓶拂因緣在，江左風流勿論雄。今日沾沾誠禦李，東山蔥嶺莫辭從”。隨即悵惘而去。錢謙益讀後，覺得投詩之人非尋常之輩，急去追趕，不得見。同年十一月，錢經人介紹而結識柳如是，並即就次韻奉合：“文君放誕想流風，臉際眉間訝許同。枉息夢刀思燕婉，還將摶土問鴻蒙。沾花丈室何曾染，折柳章台也自難。但似王昌消息好，履箱擎手便相從。”兩人經過一段時間的唱和，彼此加強了了解，增進了友誼，感情甚好。次年春天，兩人終於結為夫妻，在鬆江回常熟的船上成婚。雖然當時柳如是24歲，正值青春妙齡，而錢已是年滿花甲的白發老翁。但兩人婚後感情還算相投，常在一起旁征博引，訂訛考異，間以諧謔，倒也琴瑟和諧。錢謙益十分敬重柳如是的為人。為此，不惜破家毀譽，作出巨大犧牲。錢柳結合時，嫡妻陳夫人尚在，錢謙益卻公然對柳“禮同正嫡”，並且忍痛賣掉珍藏多年的宋版《漢書》，“揮霍萬金”，專為柳如是建造一幢絳雲樓。這種違禮的舉動，招致當地縉紳嘩然攻討；這對有過側室小婦經曆、曾經任人蹂躪的柳如是來說，當然是感激萬分的。所以，當順治五年(1748年)錢謙益因資助黃毓旗圖謀反清一案，被逮捕入都問罪時，曾經拒絕以新婚寵婦身分隨夫入京的柳如是，這次卻甘願作為犯人家屬“抱病蹶然起，冒死從”，經多方打點，“曲為斡旋”，竟使錢得以無罪生還。為此，錢感激涕零，竟不顧嫡妻陳氏尚在，寫下了“從行赴難有賢妻”的詩句。錢謙益曾為“東林黨”領袖，在社會上知名度極高。錢死後，柳如是為其殉節是可以理解的，也在情理之中。
被逼自盡說。錢謙益死後，家族中迅即爆發了一場爭奪家產的鬥爭，即所謂“錢氏家難”。在錢氏家族看來，以柳如是乃錢謙益妾的身分掌握家政大權是莫大的恥辱，他們早已積怨在胸，一旦錢之故去，頓感柳已失去依靠，即爆發一場家變。於是，族人錢曾、錢謙光等人在惡霸豪紳錢朝鼎的指使下，趁家主新喪，大吵大鬧，敲詐勒索，逼迫柳如是交出房產錢財，甚至奪田700畝，僮仆十數人；六月二十八日又奉權貴、族霸之命，大聲呼喝，立索柳氏銀3000兩，“有則生，無則死。毋短毫厘，毋遲瞬息，毋代貲飾”。這些人忽而登幕，忽而入室，忽而漸臥，摩拳擦掌，穢語肆詈，並揚言要把如是唯一的女兒以及入贅的女婿趙管打出家門。柳如是來錢家20餘年，一直大權在握，從不曾受人之氣。如今，丈夫的屍骨未寒，便遭到無恥小人的當麵淩辱，如何忍受得了，在進退無門，忍無可忍的情勢下，她仍鎮定自若地對朝暮坐逼的族人說：“稍靜片刻，容我開帳”。然後，她獨自登樓，緊閉房門，懸梁自盡。在訣別人世之前，她寫下遺囑，打發長子錢孫愛、女兒和女婿等上衙告狀申雪。因此，《中國曆代才女小傳》等書認為：柳如是實際上是被族人追逼而自殺的。