秋瑾生辰考辨
辛亥革命時期的偉大行列中，秋瑾是屈指可數的女革命家。對於她的光輝業績，包括文事武功、崇高品格以及卓越才能，學術界無不予以高度的評價。但是對她的生年，卻意見紛繁，爭論頗多，幾乎成為史學的一樁懸案。
一、秋瑾出生於1879年。
此說始見於吳小如的《秋瑾烈士生年考》一文。邵雯在《秋瑾出生年代初考》一文中，又對此說法作了較詳細的論證。他們的主要論據是：1、秋瑾係在其祖父宦遊福建期間出生的，據《福建雲霄文中資料》第三輯記載，秋瑾祖父秋嘉禾赴福建雲霄縣任職時間在光緒四年(1878年)，“第二年生一女孫”，則秋瑾應生於1879年；2、從秋瑾結婚時的年齡推算，秋宗章在《六六私乘》中說其姐秋瑾“於光緒二十二年正月五成禮”，“年十八嫁湘人王廷鈞”，據此向前推算，秋瑾也應生於1879年；3、秋瑾本人在詩作《泛東海歌》中，有如下詩句：“愧我年廿七，於世尚無補”。此詩寫於1904年秋瑾東渡日本留學期間，也可以證明她生於1879年；4、根據《浙江辦理秋瑾革命全案》的有關卷宗，秋瑾供詞自稱自己：“年二十九歲”，也可推定其生年1879年。
二、秋瑾應生於1877年。
此說係郭延禮在《秋瑾年譜簡編》中明確論定的。郭延禮主張，考前人生年，一般當以親筆為據；在有關秋瑾生年的諸種說法中，大多缺乏直接史料根據，唯獨1877年說由秋瑾本人留下了最珍貴的親筆史料。1904年(光緒三十年)秋瑾寫給盟姊吳芝瑛的《蘭譜》中自稱：“年二十八歲，十月十一日卯時生”。據此，則秋瑾生年當為1877年。這一《蘭譜》，確係秋瑾親筆填寫，現藏浙江省博物館，有實物可證。郭延禮還認為，這一生年與秋瑾詩中“愧我年廿七”以及《供詞》中的“年二十九歲”並不矛盾，因這後兩處所記年齡，均係秋瑾留學日本以後的事，當以周歲計算的。
三、秋瑾的確切生年應為1875年。
此說最初出於秋瑾幼弟秋宗章所作之《六六私乘》，其中寫道：“伯姊實生於閩，時為光緒元年(即1875年)夏正十月十一日也。”
近年，秋瑾胞妹秋王呈之女王慰慈在《關於秋瑾的確切生年》一文中，擺出不少史實，進一步論證了秋宗章《六六私乘》中關於秋瑾生年的記載不誣，強調指出秋瑾確實生於光緒元年(1875年)夏正十月十一日。她列舉的理由是：1、其母秋王呈生於光緒四年(1878年)陰曆三月初一日，據此，秋瑾作為秋王呈之胞姊，豈能生於1879年?至於秋瑾生於1877年說也不能成立，因秋瑾生日為陰曆十月十一日，若她生於1877年，則姊妹前後相距僅不到半年，不符合十月懷胎的常理。2、秋王呈在世時，常同王慰慈兄妹等人談起秋瑾少年時代的往事，其中有一則是：秋瑾童年時，其父秋壽南曾請一位算命先生給她們姊妹倆測字算命，秋瑾比妹妹大三歲，屬豬，因鼻梁上一段骨節微隆突，算命先生看相後，說她“命宮祚薄，三十三，命中關”雲雲，當時家人並未介意，不料後來竟不幸言中，果然在虛齡三十三歲遇難。秋王呈每當談起這段往事，總為胞姊的“命乖運蹇”而長籲短歎，黯然神傷。據此，更證實秋瑾確實生於光緒元年(1875年)夏正十月十一日。