損兵折將，師出無功
——1979～1989年前蘇聯侵略阿富汗戰爭
曆時十年之久的蘇聯入侵阿富汗戰爭自1979年12月開始，到1989年2月蘇聯撤走最後一批侵阿蘇軍結束，戰爭以雙方軍事力量鬥爭處於僵持狀態而告終。500萬阿富汗人為此背井離鄉，而蘇聯第一次在其東歐盟國之外大規模地直接使用本國軍事力量的南下擴張入侵戰爭，也宣告破產，蘇聯的國際聲譽也因此大大下降。阿富汗地處西亞最東部，北接蘇聯，西鄰伊朗，東部和南部與巴基斯坦和克什米爾地區相連，東北部與中國接壤，阿富汗是中東通往亞洲東部和東南亞的陸上交通要衝，是蘇聯前出波斯灣、南下印度洋的捷徑，戰略地位極為重要。
從五十年代中期起，蘇就以經濟援助和軍事援助為敲門磚，對阿富汗進行引誘滲透，爾後又逐步發展到政治上顛覆，建立親蘇政權。這都與蘇南下戰略有著直接關係。蘇南下戰略是以控製中東地區、攫取石油和其他戰略資源，封鎖海上通道為目的的，向西可包抄歐洲，向東能迂回遠東。能夠侵占阿富汗，使可以阿富汗作為實現南下戰略的跳板。
塔拉基上台後，更加投靠蘇聯。阿富汗人民反對蘇聯和親蘇當局的武裝鬥爭不斷發展，同時阿明與塔拉基之間的矛盾亦日益加劇。因此，1979年9月蘇曾密謀借手除掉阿明，結果事情敗露，反被阿明搶先動手鏟除了塔拉基，公開逼蘇撤換大使，限製蘇軍事人員入境，聲稱要與美國關係正常化。阿明的行動，人民的反抗，使蘇聯極為恐慌，遂決定出動大批軍隊進行武裝占領，以保住多年經營的陣地。
1979年伊朗和美國因“人質”問題關係惡化，伊朗國內出現動亂；巴基斯坦、伊拉克等國均有內部困難，無暇它顧，美國與西歐盟國對中東形勢看法不統一，且離這一地區較遠，鞭長莫及。在這種形勢下，蘇認為出兵入侵的時機已經成熟。
為達成入侵的突然性，蘇聯製造種種友好緩和假象，欺騙世界輿論。入侵前，蘇一方麵假裝“全麵支持阿明”政府，在《蘇阿友好睦鄰合作條約》簽定一周年時，由勃列日涅夫親自向阿明致電祝賀，聲稱要繼續向阿提供“全麵無私的援助”；另一方麵大肆宣揚準備從東德實行部分撤軍，抨擊北約集團在西歐部署核導彈，以轉移人們的注意力。同時還攻擊巴基斯坦、美國和中國對阿進行“破壞”和“顛覆活動”，以製造入侵借口。
蘇為進一步掌握阿富汗的全麵情況，利用“友好”關係，派要員相繼赴阿進行實地偵察。這些要員利用“訪問”的合法身份，全麵搜集阿富汗的政治、軍事、地理等各方麵的情報，為製定入侵計劃提供了重要依據。
入侵前，蘇以幫助阿軍訓練為名，先後向阿派遣軍事人員達3000餘人。這些軍事專家和顧問滲透的阿軍主要部門、軍事基地和野戰部隊的營以上單位，以加強對阿軍的監視和控製。1979年6月，駐阿蘇軍限製阿空軍戰鬥飛行。同時借保衛蘇軍安全為名，又派出戰鬥部隊進駐馬格蘭姆、興丹空軍機場和薩蘭山口等戰略要地。12月中旬，蘇軍顧問在喀布爾地區以檢查武器裝備和技術兵器為由，封存了輕武器，拆卸了重裝備，致使阿軍失去了應付突然事變的能力。
侵阿集群是以土耳其斯坦軍區的兵力為主，又從鄰近軍區抽調部分兵力組成。
侵阿集群的戰役布勢包括東西兩個突擊群、空降突擊群及預備隊等。其中有8個摩步師、1個坦克師、3個空降師、1個炮兵師，1個殲擊航空兵師等部隊，總兵力在26萬人以上。11月，作戰部隊向展開地區秘密機動，同時向邊界地區調集武器裝備和作戰物資。至12月24日，各作戰部隊進入指定地區並完成入侵的最後準備。