丁酉日一早，趙弘率部如期到達了郟下城，去除留守樊城的人員，到達郟下的部隊是九千人，雙方交割後王鋅帶部返回了安眾。而孫仲部由於中途收刮了安樂縣，所以到達魯山已經過了正午時分。到達魯山後，孫仲在忙著收刮當地的府庫民宅的財物的同時，倒也沒忘了正事，在入夜後率九千人尋淯水源頭水淺處泅渡過河，在淯水西岸立起了營寨，等於把大軍擺到了宛城的大門口。
到天亮時分營寨已立了起來，宛城東門的守城將士在城防敵樓上望見賊軍營寨，急忙來報褚貢，而那時褚貢剛起床，尚未來的及洗漱更衣，聽到敵情後，他穿著睡袍光著腳，拿了把佩劍便衝上了東門敵樓。“大人你看。”順著兵士手指的方向，褚貢見到一座大大的賊寨立在那裏，隱約還能看得到那寨中旌旗密布，刀槍林立，人頭攢動。“大人敵寨距城應不足十裏。”士兵報道。這不是廢話嗎，宛城到淯水西岸本就不足十裏，在敵樓上能隱隱望見寨中動靜，這寨子離城怕沒有五裏吧，褚貢暗暗思索著卻是無計可施。
聽說郡長褚貢一大早來了東門敵樓，副將楊雲也慌忙趕過來。看著城外遠處立起的敵寨，楊雲道：“大人快差人向洛陽告急求援吧。”
“求援？”褚貢苦笑道，“不過短短數日，我已經連上三道奏章告急，不都是你派人送去的嗎？有用嗎？有個信差還在路上被賊寇截殺了，現在全國是黃巾賊寇蜂起，京城周邊自東北而西南的幾個重鎮巨鹿、廣宗、鄴、東郡、潁川、南陽一夜間已非朝廷所有，並且這幾處大有合兵內寇禁庭之勢，而朝廷內有十常侍黨錮之禍，外有四起之兵災，這自顧尚且不暇，哪有什麼兵來救我等？”
楊雲道：“這城中算上近日來抓的百姓尚有八千兵士可用，趁賊軍還未圍城，我等不如護著大人家小，棄了此城而去？”
“放肆！”褚貢作色道，“你我皆為朝廷之命官，臨陣而逃，拱手將這山河城池送與賊人是不忠也，某雖不才不能臨陣製寇退敵，保國土上報皇恩，平州郡下安黎民，亦當與這宛城共存亡，雖知此舉猶如螳臂當車，然義之所不辭也！公若畏懼自去便是，某絕不攔阻。”別看這褚貢嘴裏說得是慷慨激昂，但他心裏卻淩亂如麻，早沒了方寸，耳邊反反複複的便隻有一個聲音：完了！完了！完了！完了！
倒是楊雲被主帥一番慷慨激昂的言辭所觸動，暗自下定決心誓死協助郡長守衛宛城，城在人在，城破人亡！當時向著褚貢半跪拜道：“明公如此忠義，末將當效死命!”
褚貢趕忙扶起楊雲。忽然有一小校來報，黃巾賊首派使者送來了書信，褚貢接過書信隻見那信上歪歪扭扭寫著：“狗官！早降免你一死，不然打破城池，雞狗殺光！”看完書信褚貢大怒，即刻撕毀書信，斬了來使，並將那使者的頭顱拋下了城牆。