經曆了一個又一個的敗仗，波才已經完全沒了鬥誌，經過一夜的思慮他決定，趁著手頭還有近三萬人馬可以做談判的籌碼向官軍乞降。龔都、廖淳、何曼等人雖極力反對，但無耐這城中的兵士也都不願再打，隻求投降活命。
第二日天一明，在朱儁擂起戰鼓欲要攻城之時，波才便在城頭高聲喊道：“且慢攻城，某等願降！”
然而朱儁的回答不但令波才感到絕望，而且也大大出乎官軍諸將校的意料。
他回複波才道：“爾等逆賊，攻陷州郡，殺害朝廷命官，如今事急又欲乞降，豈有這等便宜事。”說完令兵士加緊攻擊。
荊州刺史徐璆看了急忙喝止眾兵士，並向朱儁諫言道：“朝中十常侍弄權，賣官鬻爵，以致朝綱腐敗，民不聊生，這才給了賊酋張角聚眾起事的機會，城中的這些黃巾賊雖劫掠州郡、對抗朝廷，然而多是些走投無路的百姓，如今既然他們願意歸降，我等身為父母官理應接納。再者數月的戰亂，荊州流失百姓二十餘萬，這大片荒蕪的田畝總需有人耕作，今日正宜準其投降，分給其田地，令其耕作。”
宛城太守秦頡亦道：“如今賊雖為我所困，然論兵力依舊是賊眾我寡，其因接連戰敗沒了鬥誌而乞降，我等正宜趁此，準其投降，而後誅其首領，解散其部曲，放歸鄉裏，並嚴密監視，如此方可確保無虞，如若強攻賊眾被逼急奮起反抗，則不妙矣！”
曹操道：“昔高祖之得天下，蓋為能招降納順，公何拒波才耶？”
朱儁的別部司馬張超也勸朱儁道：“三位大人所言極是，還請將軍三思。”
然而朱儁卻道：“兵有形同而勢異者。昔秦、項之際，民無定主，故賞附順以勸來降耳。今海內一統，唯黃巾造寇，納降無以勸善，討之足以懲惡。今若受之，天下百姓則會群起而效之，有利為賊，無利乞降，此乃縱敵長寇之舉，非良計也。”於是不顧眾人一再阻止，下令兵士強行攻城。
而郟下城內的黃巾兵士，求降不得，為了活命被逼無奈隻得再次奮起反抗。廖淳依著之前屈銘守城之法教授兵士，弓弩箭矢、滾石檑木、火油無所不用其極，當這些東西用光時，又令兵士令兵士架起大鍋，燒了沸水往城下潑，當做火油用；又拆了城中的房屋，所得土木、石塊，當做滾石檑木往城下砸。
如此又打了十餘日，官軍死傷無數，卻愣是靠近不了郟下的城頭半步。
眼看著軍中怨聲四起，朱儁的別部司馬張超趕忙告知朱儁道：“前日將軍不聽眾人之言納降黃巾賊，如今郟下久攻不下，傷亡慘重，兵士皆有怨言矣，而營中諸將亦對將軍之舉頗有微詞，將軍宜早思良謀以對之，遲恐有變！”
朱儁此時正在帳中看書，聽了張超之言，放下手頭的書卷，笑道：“多謝子並（張超表字子並）提醒，且同我來。”說著從座位上站了起來，拉著張超的手徑直往帳外走去。