美國緬因州有一個伐木工人名叫巴尼·羅伯格。一次，他獨自一人去一個很遠的地方伐木。一棵被他用電鋸鋸斷的大樹倒下時因碰到對麵的樹而改變了傾倒的方向，向著巴尼倒來。由於事情太突然，巴尼沒有躲開，他的右腿被壓在了樹幹之下。鮮血順著他的腿流下來，一陣陣劇痛使他的眼前一次次發黑。他努力克製著痛苦，並且集中精力考慮著方法。他清楚四周幾十裏內沒有別的人，沒有人可以幫助他，而且隨時有可能發生別的意外，必須自己救自己，他用力抽腿，看來是不可能抽出來的，他拿起身邊的斧子，砍了幾下樹幹之後，斧柄斷了。似乎是沒有什麼希望了，但是他仍努力克製著痛苦，向四周觀察。不遠處，電鋸平躺著，他利用斧柄，慢慢把電鋸弄到手邊。但是再一次的失望又出現在腦中。他發現鋸樹是不可能的，鋸樹的結果將使電鋸夾在樹幹之中。由此脫身似乎是不可能的，失敗就在眼前。但是巴尼清醒了一下頭腦，毅然抓起了電鋸，鋸斷了被壓的右腿，爬上了汽車。他脫險了，舍棄了局部，保全了重要的整體，成功地走出了絕境。
巴尼的作法使大多數人望而生畏，但這是當時特定的環境下惟一的逃生辦法。若再拖延一會兒時間，即使巴尼鋸斷了自己的腿，也會由於流血過多而無法爬回汽車。
當年，柯達公司的膠片獨霸天下，富士公司是如何後來跟上，進而平分市場的呢？
1984年奧運會在洛杉磯舉行，柯達公司自恃自己是世界上最大的膠片公司，大擺架子，討價還價，甚至放出風聲“不會有任何膠片公司願出400萬美元的讚助費”。機不可失，時不再來。半年之後，遠在日本的富士公司以700萬美元爭取到此屆奧運會的讚助權和膠卷供應權。富士膠卷在奧運會上開始名聲大振，競爭力直線上升。這時，柯達公司呢？悔之晚矣！不但撤了廣告部主任的職務，還得花1000多萬美元的代價進行外圍戰，效果還不如富士公司。
俗話說得好：“舍不得孩子套不住狼。”在一個競爭的社會中，不付出代價，就想等待成功自己找上門來，是沒有那麼好的事的。即使身處順境，也應當培養“斷腿求生”、“以小換大”的意識。
放自己一馬
常常，我會碰到朋友對我手上那隻玉環的晶瑩剔透發出許多稱讚，接著就是牽著我那雙冰冷的老手對它仔細端詳把玩，又往往是接上一句大驚小怪：“怎麼？鑲一節K金，難道有瑕疵？”然後我就可看到一副透著無限悵然的惋惜麵孔。逢此鏡頭，我也總會不厭其煩、千篇一律地解釋：“不小心碰裂了，為了補拙，惟有包金一途，土則土矣，但總勝過折斷啊！”
我常常為此遺憾。十多年前，與它初次相遇時，我被那翠綠光澤給吸引，愛不釋手，為了花費不菲的售價，著實讓我思量斟酌好久，好不容易才痛下決心，把它帶回家當紀念品，從此長係我手，視為珍物。自從有了它之後，每天行走動作都格外仔細小心，惟恐一個不小心留下任何傷痕。而這份美麗無瑕的完美，曾經令人豔羨、誇讚，成了我一個美麗的負擔。我是如此這般小心翼翼地嗬護它，珍愛它，但在美國之行的最後一頓晚餐，我卻因倦乏之極，一個大意撞上樂園的門柱，隻聽“鏗”的一聲，玉鐲斷裂，留下了不可彌補的印記。
幾年來，我已習慣了那樣的稱讚、好奇與疑問，並且漸漸了然世間一切完美不可強求。
我不禁想起當年一個師大好友。她從小就是模範生，從來就是拿第一的“乖乖牌”，自幼到大，在學業、演講、做事方麵永都獨占鼇頭，旁人難以匹敵；她任教高中，在教學、帶領學生方麵，也是處處在人之上；她已慣於“人上人”的情勢，為了永遠高高在上的盛名，她隻有永不停止地督促自己拚命往前，她比旁人付出更多的努力，幾乎是走火入魔，也因此煎熬在高處不勝寒的冷冷孤獨裏而不自覺。一年、兩年、數年的壓抑累積，終於在教學的第十個年頭正當要領教育部頒發的獎章之際，她已不勝負荷而病倒了，一場憂鬱症，讓她住進了醫院。我前往探視時，她流著淚細述自己一路行來追求完美、逞強好勝的求全心，怎堪淪落如此？健康是福、盛名如煙，活著平安才是最聰明與最好的選擇，千般萬般的第一也不過鏡花水月，在失去健康之後，更是一文不名，何苦來哉！人應學著善待自己，放自己一馬，畢竟大千宇宙，沒有十全十美的事。凡事量力而為，盡己之心，活一個健康平和又知足的生活，才是對自己“第一”的安排。