“娘，你放心，等我立了大功做了將軍，就回來看你！”申豹強顏歡笑，甚至裝出十分活潑的模樣，聲音格外洪亮，目光斜向王府的馬車。怎麼看不見她的眼睛？隻看見簾邊隱隱透現她鬢邊的一朵紅絨花。
申豹繼續大聲道：“娘，你別擔心，你往後要吃好睡好，千萬別胡思亂想，等我回來，我們就永遠在一起了。”
這番說話，既是對娘親說的，也是對珠娘說的。
微微撩起的車簾陡然放下，明顯珠娘心中猛然一震。
申夫人如何舍得？似乎隻要兒子不在眼前，又會陷入絕地。西北，蠻子們住的地方，缺水，寒冷，幹燥，要吃的沒有，要喝的沒有，就算白麵書生去了那裏三日，都會變成黑鍾馗的。何況，兒子去的是邊關，一個不小心就要打仗的，她似乎已經看到了無數的刀光劍影飛箭如蝗，聽到了殺聲震天哀嚎遍野，不，她決不允許兒子陷入這樣的絕境！
“豹兒，你帶娘一起去！”申夫人忽然靈機一動，提出一個讓人覺得不可思議的想法。她還覺得想到了絕妙的法子：“豹兒，娘過去，絕不拖累你，隻是能夠幫你補補衣服煮煮飯。你累了，娘幫你捶捶背，你饑渴了，娘給你熱湯熱飯吃，要是打仗，娘幫你拿盾牌，絕不讓你一個人辛苦。”
她瘋瘋癲癲的話語一出口，眾人無不心酸。申冉冉心痛地摟住她，與丫頭仆婦們又一段好勸。
說好說歹，申夫人隻是不鬆手，說急了，就開始罵，說他們不安好心，送她兒子去死，死在外麵喂烏鴉，連根骨頭都收不回來。
申冉冉搖撼著申夫人的手臂，硬著心腸大聲吼道：“娘，你要害死豹弟嗎？皇上要他去帶功贖罪，他不去，就是違命抗旨，又是大罪。難道你還想讓豹弟再進一次監獄嗎？娘！”
一搬出監獄，申夫人吃了一驚，臉上現出迷茫的神色，繼而漸漸縮緊脖子，道：“他們不會再抓你去的！不會的！”她依依不舍地鬆開手臂，眼睜睜望著著兒子隨幾名軍官騎上快馬，疾馳而去。
申冉冉本想留在娘親身邊安慰她，可車上還有另外一個期待與申豹告別的女子，不得不借口回家，吩咐丫頭仆婦們看緊娘親，自己登車。
珠娘低著頭，緊緊縮在角落裏。申冉冉看不清她臉上的表情，輕聲道：“我送你出城去看看豹弟，跟他最後說幾句話。”
身後一陣驚叫與喧嘩，申冉冉隻覺得車子一震，身後撲來一個人，迅速竄過她身邊，撲向角落裏的珠娘。娘親！娘親竟然掙脫眾人的手，跳上了馬車！
“哈，你們都在這裏！你們都要隨豹兒而去，就留下我一個？想得美！”她用力撕扯著珠娘的頭發，嘴裏不住叫喊，“豹兒，你好狠心哪！要女人不要娘親！”
申冉冉趕緊去拉，哪裏拉得開？申府的仆婦們趕上來，七手八腳的將申夫人架了下車，申夫人還叫個不停。申冉冉囑咐趕緊送入府中去。
整個過程，珠娘一直由得申夫人撕扯、責罵，不曾躲閃掙紮，也不曾出過聲。
申冉冉抱歉地道：“我去看著我娘，車夫會送你去城外與豹弟告別的。”
“珠娘謝謝王妃成全。”角落裏傳來充滿感激的聲音，脆生生的。那是她第一次，也是最後一次聽見珠娘清晰的話語。
計劃以外的變動，可她放心不下娘親。如果她早知道珠娘那樣剛烈，無論如何，她都會一路陪伴到尾。
誰能預測將來？
誰能吃上後悔藥？