一個雍容華貴的老婦人坐在一張倚手處鑲金的扶手椅上，身穿著藍黑色織錦長裙，裙裾上繡著一片金絲滾邊的梅花。
胸前佩戴著深綠色藍田玉貔貅吊墜，貔貅通常被人們視為庇佑之寶，看來很得老婦人鍾愛，從她時不時輕輕撫摸、摩挲體現出來了。
略帶銀色的發鬢插著一支華貴、精致的伏牛望月金步搖，搖曳顫動間，金光閃閃。發間還別著兩支流光溢彩的綠寶石簪子。
此老婦人穿戴富貴，抿著嘴唇，唇邊紋很深，是經常抿唇留下的痕跡。臉略長，顴骨高，眼神銳利陰沉，額頭跟眼角深深的皺紋見證著歲月的痕跡。
有的人在經過歲月的沉澱後，取精華去糟粕，正其身心。有的則反之，為達到目的不擇手段，利用歲月增長的見識使的狠毒手段比以前有過之而無不及。
相由心生，這老婦人肯定是個不好伺候的主。沒錯，她就是已故雲老爺子的二姨娘錢氏，現在的府中主掌事，二老夫人。憑借手段得到老爺子專寵，正室夫人徐氏仙遊後，她憑借做皇後的姨甥女撐腰，轉正不止，甚至獲得了誥命夫人的封號。
錢氏靜靜的站在百鬆祝壽圖前，思緒萬千。這是老爺子生前搜羅回來，準備贈送給前正室徐氏的40歲慶生禮物，她費盡心思、耍盡手段搶了過來。
因為可以光明正大的掛出來堵徐氏的心，意義非凡，是她最為滿意的爭寵戰利品。
“福如東海，壽比南山”，她喃喃念著圖上的字，蒼老的臉上略顯激動。
“賤婦，你想福如東海，壽比南山？想得美，骨頭都化了吧？跟本夫人鬥，就是這個下場。桀、桀、桀，有資格陪著老爺隻有本夫人一個，擋路者--死！”
詭異刺耳的笑聲，讓人不止心寒，更是毛骨悚然。真是青竹蛇爾口，黃蜂尾後針，兩者皆不毒，最毒婦人心。
“老夫人，夫人求見。”吳媽垂首恭立一邊通報。
“哦？叫她進來吧！”錢氏的聲音頗是威嚴。
郭氏恭敬行禮後，抬頭觀察了一下錢氏的麵色，小心斟酌道:“娘，府裏這兩天很邪門，您的孫輩不得安生。煙兒跟憐兒被人下毒，就跟我們給苒兒下的毒一樣的症狀，臉上一大塊駭人的青斑。妾身找到以前提供藥物給我們的人，可是他給的解藥是沒用的。可憐的倆女兒，慌成一團，哭的眼睛都快看不見東西了。”
錢氏額頭上的川字皺紋很明顯，她沉吟半刻，緩慢道：“郭氏，就一丫頭片子你們都應付不來，還不該反省嗎？班師回朝的日子屈指可數，曦王回朝，朝堂上免不了動蕩。皇後懿旨下來，讓你們安分點，看清楚形勢再做定奪。”
郭氏眼簾低垂，唯唯諾諾應是。想到自己的愛女，她大著膽子再問一遍，“娘，那煙兒跟憐兒的臉怎麼辦？特別是憐兒，她極有希望坐上三皇子妃之位。”
錢氏眼裏精光聚集，嗤道：“郭氏，本夫人容得你們胡鬧，看你們是否有所作為？結果呢？”
郭氏不明所以，心裏覺得委屈。
“不服氣？”錢氏厲眼一瞪，“你做娘的為女兒謀好前程無所厚非，可是你目光短淺，行事不周。淑妃與皇後不和，大家心照不宣。你將女兒往淑妃處送，皇後會有何想法？再有，貝兒弄得三皇子盡失儀態，飽受折磨，雖然有安定王爺出麵擺平了，身為母親的淑妃心裏會不記恨嗎？到頭來，我可憐的小孫子被遣去佛寺清修，你這個做娘的不心疼，我這做祖母的心疼呢！”
話裏暗含的指責之意，讓郭氏心裏一慌。因為雲貝是四姨娘所出，可是按規矩，他是稱呼自己為娘的。她麵色發白，嘭地跪在地上，求饒道：“娘，請恕妾身管教不周！妾身無知，謝謝老祖宗指點。老祖宗高瞻遠矚，每次教導，妾身定受益！”
聽到老祖宗三個字，錢氏嘴角微翹，沉聲道：“起吧，以後行事得再三斟酌，莫要落人口實。”
滿意地看到郭氏恭敬地點頭，繼續道：“那邊的人要好好關顧，找好的大夫給張氏母女診治。將待薄她們一事找幾個刁奴將罪替了去吧！你就要多去走動一下，低下身子道個歉，說事忙關顧不周，順便送些東西過去，將麵子做足。”
接過郭氏遞上來的參茶，刮了一下茶蓋，喝了一小口，然後繼續說：“好在朝波這回爭氣，得到安定王賞識。咱就改變策略，暗鬥改為明爭。那孽種不回來還好，免得擋住朝波封侯的道路。他霸著驍陽候頭銜夠久了，也該換人做了。”
郭氏認真聆聽，驍陽候夫人這頭銜很吸引她。於是道：“妾身謹遵教誨，一切聽從娘的安排。”
“至於煙兒及憐兒，她們的臉.......就托人找毒仙穀吧，沒她們解不了的毒。”