“蠢小子，你以為去西海是旅遊嗎？要不是幫你提高功力，老夫才不願……巢湖是阿呆從小長大的地方，也是他打小修煉的道場，他留在這裏比去西海好。”
王子喬想想也對，緩步走到阿呆身邊，蹲下身子，用手輕撫他的腦袋。阿呆伸長脖子，鼓溜溜的眼睛望著王子喬，咧了咧嘴，似乎想說什麼，卻滑出幾滴晶瑩的淚水。
看到這個情形，王子喬心裏一顫：十天前，在濱湖魚館裏，從兩個叫小魚兒、小螃蟹的孩子手裏買下阿呆，當時不過是覺得他可憐，沒想到遇到龍吸水，若不是他拚命相救，我可能已經葬身湖底！……現在這一去，不知今生還能不能再見。
“阿呆，你的表弟死了，魚妖的威脅也除掉了，現在巢湖無主，如果黃龍不找到這裏，大概會風平浪靜一些日子，趁這個機會，你就在潭下修煉，千年青芝還有十幾塊，全部留給你，你自己要多加小心……我和小前輩一定會盡快回來。”
阿呆伸長脖子盯著王子喬，半晌，咧開大嘴，用頭碰了碰王子喬的手掌。
“阿呆，好好修煉，等你重新當上巢湖之主後，可要記得馱著老夫遊遍整個巢湖。”小螞蟻早就爬到王子喬的手上，鑽進石塤，隨即又探出腦袋，“好了，小子，別再磨蹭了，還不快走。”
王子喬拍了拍阿呆的脊背，緩緩站起身，將石塤裝入短褂口袋，貼著胸口藏好。走到草鋪前，看到萍兒身上隻遮著粉色的肚兜，略一遲疑，用墊在她身下的長衫裹住，然後連人抱起，出了洞穴。
走出十幾步後，回頭望了望，卻見阿呆在洞口前撐著四肢，頭伸得筆直。
◇
夏日的湖麵，陽光映照之下，晃得人睜不開眼。空闊的湖麵上，隻有一葉輕舟在湖麵上破浪而行。船上，一個二十歲上下的青年正劃動著雙槳，青年生得鼻梁高挺，兩隻眼睛熠熠生輝，直視著前方。
他的腳旁躺著一個女子，女子也是二十上下，身上裹著印滿血跡的長衫，臉上沒有半絲血色，兩眼緊閉，顯然受了很重的傷，不知性命如何。
青年一邊劃槳，一邊極力散開神識，小心提防著方圓二十裏內的動靜，就在這時，忽聽“嚶嚀”一聲，青年忙停下手中的船槳，走到女子跟前，蹲下身子，輕聲喚道：“萍兒，萍兒……”
兩人正是王子喬和焦萍兒。焦萍兒兩眼緊閉，眉頭卻微微蹙起，過了半晌，在王子喬的連聲輕喚中睜開眼睛。
“萍兒，你可醒啦，覺得哪兒不舒服？”王子喬見她終於蘇醒，驚喜地問道。
焦萍兒皺了皺眉，隻覺得胸口火辣辣地疼，撐著胳膊想要坐起，忽然“哎呀”一聲，右手緊緊護在胸前，原來是裹在身上的長衫被風吹開，露出裏麵的肚兜。愣了愣，奮力揮出右掌，“啪”地打在王子喬臉上。
王子喬心裏隻記掛著萍兒的傷勢，根本沒有防備，被打得眼冒金星，身子晃了晃，一屁股跌坐在船上，差點弄翻小船。
“萍兒，你、你幹什麼？”王子喬捂著臉，傻乎乎地發問。
“你欺負我！嗚嗚嗚……”焦萍兒想要坐起，怎奈胸口疼得厲害，又急又羞，傷心地哭了起來。
王子喬這才醒悟，原來她誤會是我脫了衣服！眼前情形卻百口莫辯，不知道如何解釋，忙喊了幾聲：“小前輩、小前輩！”希望小前輩能幫著作證。
焦萍兒渾身一怔：什麼小前輩？難道附近還有別人？讓他輕薄……也就、也就罷了，這要是被外人看到，我還有臉活下去嗎？怔了半天，哭得愈發悲悲切切。
“萍兒，你當真不記得了？金鯉抓住你後，要不是有明月懸珠……”王子喬見她哭得沒完沒了，直急得抓耳撓腮。
“金鯉？……那個魚妖呢？”焦萍兒剛才見自己衣衫不整，胸口又疼，身邊隻有他一個人，自然第一反應就是遭他欺侮，心神大亂之下，全然沒有想起金鯉的事情，直到此時王子喬提醒，才想起自己被他藏在山坡的林子裏，正等得著急的時候，忽然脖子一緊，緊跟著聽到女子嬌媚的聲音，“咯咯咯……看你往哪兒躲？”
自己想反抗，卻動彈不了，緊跟著呼吸一滯，失去了知覺。
“你想起來啦？你被金鯉從林子裏揪出來，她還用飛劍刺傷了你，為了幫你療傷，我不得不解開、解開……”王子喬說得結結巴巴，焦萍兒隻覺得臉上一熱。