名為首的壯漢身高大約有兩米多高，魁梧的身材如同般站立在人群中，那粗壯的胳膊上隆起的肌肉，向周圍的人展示了他強大的力量。
那名壯漢帶著一群人走了過來，大聲的說來幾句話。蘇秦看到自己身邊的那些和他一道新來的礦工互相之間看了看，便向那名大漢走去。
忽然，蘇秦身後傳來了一個不屑的聲音，扭頭看去，原來是跟他同船過來的幾個凶神惡煞般的男人。
那幾個男人似乎組成了同一個團夥，一起向從礦洞走出來的強壯男人走去。站在他的麵前大聲的喊叫著蘇秦聽不懂的話語。
兩幫人吵鬧了一會，其中一人不知從何處拿出一把鋼釺，狠狠的砸在對麵那人的頭上。頓時，兩幫人開始了火拚，一時間拳飛腳踢，打得不可開交。
而蘇秦則靜靜的跟隨著大多數人站在一邊看著，心中不斷盤算著接下來的路。
沒多久，新來的那些麵目凶惡的人便統統被打倒在地。身材壯碩的男人仰著頭，對著地上倒下去的那些不屑的撇撇嘴，又高聲喊了幾句後，向著洞內走去。
而那些新來的其他人都緊緊的跟在他身後向礦洞走去，蘇秦無法也隻得跟著。
眾人一路向著礦洞的深處走去，越走蘇秦的心就越涼，他完全沒有想到，這個礦洞是如此之大。洞內不時會有幾條岔路，不知通往何方。而他們走的這一條，在行進了一個多小時之後，才到達了一個空曠的洞穴之中。
這個巨大的洞穴內有著大量的礦工，不過大多都是瘦弱不堪、衣衫襤褸。漠然地看著這些新來的人，依然幹著自己手邊的工作。
壯漢的手下開始給每個人發牌子，每四個人一塊破爛的木牌。輪到蘇秦時，剛好他前麵的那人領了牌子，蘇秦及身後的兩人便跟著拿牌子的人向洞穴的一角走去。
到了之後，蘇秦才看到大洞穴的各個角落都是無數地小洞穴，每個小洞穴大約有十來個平方左右，裏麵除了四張床鋪之外再沒有任何東西，而洞穴的門口上則刻著幾個符號，和牌子上的符號一模一樣。看來是安排礦工們的住宿了。
就這樣，蘇秦在這個不見天日的礦洞中住了下來，並且參加了礦工們的工作。除了工作之餘，蘇秦不斷的學習著這裏的語言，依靠過人的記憶力，在一個月的時間內，蘇秦已經掌握了這個世界地構成、語言與所處的環境。
他們所在地國家叫凱撒帝國，原本統治著整個宸崇星域，但是在一百多年以前，帝國的大皇子和二皇子爭奪皇位。失敗的大皇子帶著部下逃到了帝國的邊境地區，煽動數百個恒星係造反。與二皇子展開了持續了二十多年的戰爭，最終大皇子戰敗身死，但是帝國豐厚的儲備已經被這場內戰消耗一空。
而此刻與凱撒帝國相連接的美達米亞聯邦開始發動對帝國的戰爭，很快便打下來一半的宸崇星域。後來在帝國艱苦的反擊中，又搶回了一些地盤。最近地幾十年中，兩個國家就在這樣的拉鋸戰中不斷的消耗著，直到最近才穩定了下來，而此刻的凱撒帝國隻占了宸崇星域百分之六十地地區。
當蘇秦問道他們現在所處的位置時，所有人都搖了搖頭，沒有人知道這個星球叫什麼名字。在什麼位置。隻知道這些礦工，要麼是落魄的商人，要麼是破產地農民，要麼是賭博輸光的賭徒。要麼是監獄中的罪犯，除了罪犯是礦主向監獄購買的之外，其他人都是看到廣告上的高額工資和待遇才來到這裏的。卻沒想到竟然會是這個樣子，想報警都沒法，更別提出去了。除了這些人之外，竟然還有些人是被擄掠來了。
比如蘇秦所處房間那名領到牌子的中年人雷克，他就是在乘坐星際長途客船的時候被海盜打劫，然後整船的人被海盜賣給了礦主，被拉到了這裏。跟他們一起居住的另外兩人，一名叫羅塔爾的削瘦青年是看了廣告後被騙來的，另一名叫布倫達的少年隻有十五六歲，長的白白淨淨的，據他說也是被海盜襲擊後販賣過來的。
在這個陰暗的礦洞中，每個人隻能領到一個可供照明的頭盔和一把礦鎬。然後深入到礦洞下麵數千米深處進行開掘一種叫黑晶的礦物質晶體，沒有人知道這種晶石是幹什麼的，就連那些見多識廣的破產商人也沒有在市麵上見到過銷售。
在存夠一定的數量之後，就可以拿到外麵跟那些守衛換取食物和一些生活用品，這也是礦工們唯一能夠得到食物的方法。雖然這種晶體叫黑晶，但並不都是黑色，隻有品質最高的才是黑色的，其次是藍色、紅色、黃色和白色。白色的質量最低也是最容易被找到的。
在兌換的食物的時候，十塊白色黑晶隻能換一天的食物，而一塊黃色的就可以換一天的，一塊紅色的可以換十天，一塊藍色的除了可以兌換一個月的食物之外，還可以被接到礦洞外麵的那些房子進行享受一個禮拜。據去過的人說，那裏除了可口的美食，舒適的環境之外，還有許多的女人。每個人都夢想著能夠挖到一塊藍色的黑晶，但是通常連黃色都很少，基本都是白色的。
至於黑色的，那隻是傳說中的東西，蘇秦一連問了好幾個人，都沒人聽說過有人挖到過黑晶。據說不論是誰挖到黑晶，便立刻發給其一大筆錢，然後送其回家。黑晶成了這裏每個人唯一的追求和目標，每個人都以能夠挖到一塊黑晶而拚命的工作著。
這些晶石都深埋在土壤中，幸好地下一千多米以下隻是普通的石質岩層，並不是接近
那種黑褐色硬如鋼鐵般的岩石。礦工們隻需要用力鎬，將那些岩層一塊塊地敲下來，仔細在裏麵尋找可能埋藏在裏麵的晶石。
尋找晶石也是有訣竅的。比如你在某個地方挖了幾天，也沒發現一塊晶石，那樣的話，你不要氣餒，因為你的好運已經來了，再挖下去，絕對是一堆晶石，甚至還有可能出現高品質的晶石。但如果你隔幾個小時就挖到一塊白色晶石，而這裏除了單獨的一個白色晶石之外再沒有其他的礦石，那你就換地方吧。因為再挖下去，也隻會是一個單獨的白色晶石而已。
至於為什麼不使用挖掘機械和機器人的問題，在蘇秦問了那些個地破產商人後，也明白了。曾經某個國家由於機器人的大量出現，導致該國的許多人民的失去了就業的機會，最終導致了該國的滅亡。其他國家紛紛吸取經驗，將機器人技術進行了極端的封鎖，市麵上隻有少量的機器人出現，而普通人根本無法接觸到這種昂貴的東西。
而挖掘機械，最初在礦洞中曾經配發過大量的單人挖掘裝置。但是由於這些礦工對生活地不滿，經常破壞生產工具。在供給幾批之後。全部被破壞完畢，礦主便不再給礦工們配備這種高級貨，以後隻發給礦鎬。現在那種單人挖掘裝置在礦洞內隻有幾具而已，而且都掌握在各個礦洞的礦霸手中，其他人根本不知道在哪。
由於地下礦洞內地隧道非常多，每個隧道又有十幾條岔路，平均每個岔路的終端都隻有三四個人在同時開挖，所以一般一個人選好一塊地方之後，便會一直在這裏挖下去，也不會有人來打擾。而蘇秦從第一天開始。住在一起的四個人就選擇了一條無人的岔路挖下去，吃住什麼的都在一起，彼此也好有個照應。而多數人也是這麼選擇的。