話說教會大軍前軍變作後隊有序退卻，反賊兵馬意欲緊隨追殺，陣形卻被聖殿騎士衝垮，亂成了一團。隻能眼睜睜看著教會大軍從容退走。
反賊主帥彭脫大怒，便令大軍圍剿聖殿騎士營，可雙足終歸跑不過四足，加之陣形大亂，步兵哪裏攔得下高速奔襲的騎兵，隻得目送聖殿騎士在陣中呼嘯而過，從南到北鑿了個對穿，向教會軍退走方向追去。
“王八蛋！”彭脫牙根直癢，“速速整頓旗鼓，隨我追敵！”
等到反賊點齊人馬，隨軍主簿給彭脫帶來了一則讓他震驚的軍報。
“剛才一役，我軍陣亡4731人，200人重傷。官軍戰死1242人。”
“什麼？”彭脫拍案而起，“我軍陣亡者竟四倍於敵？”
“正是如此！”主簿亦是頗為析疑，像這樣悍勇的官兵他真是聞所未聞，以少戰多，在局勢極度不利、幾近被圍的情況下竟然能從容退走，且退走前斬殺人數占於絕對優勢。“啟稟將軍，不知剛才戰報您聽清沒有？”
“嗯？”彭脫冷哼一聲，“主簿何意？莫不是質疑本將無意軍情？”
主簿連忙賠不是，“老夫並無此意，隻是想提醒一下將軍，老夫剛才報的是‘官軍戰死1242人。’”
“那又如何？”
“戰報上說的是‘戰死1242人！’卻絲毫沒有提及負傷者的人數。這代表什麼？”主簿索性將戰報遞到彭脫的手上。
彭脫隨手拿來，看了又看，眼睛忽然瞪圓開來，“怎麼會？怎麼會沒有傷者？”官軍是戰敗退走的，即是撤退自然沒有時間帶走傷員。那傷員哪裏去了？答案很明顯……戰死了，沒有傷者……所有人都死了。瘋子……全是些瘋子。“這是哪裏來的兵馬！”
“回稟將軍。尚不知曉，他們的旗幟十分奇怪，既不標明主帥姓氏，也不寫清領地位置。不過老夫在冀州時聽人說，濟南國聖母教以十字條紋為標誌。而來的這群官兵的旗幟亦是以十字條紋為主體。想必，這批人馬便是來自濟南國了。”
“濟南國？欒奕？”彭脫圓眼微眯。上個月，天公將軍傳來急報，言明攻打濟南的朱英渠帥戰敗被欒奕所擒，伏誅。前些時日又來戰報言青兗二州起義大軍被援軍所滅，趕赴支援的官軍將領還是濟南丞欒奕。這欒奕有兩下子……不愧是大漢神才啊！如今，他又跑到豫州地界上來了。決不能讓他在這掀起風浪。“必須趁其立足未穩，將其剿滅。傳本將軍令，大家集結完畢立刻啟程，追擊欒奕狗賊。”
“喏……”
不過，當黃巾大軍陣列重結之時，教會兵馬早已沒了蹤影。
彭脫領大軍，沿著行軍痕跡一路追趕，一連追出200餘裏，行軍三個晝夜未見敵蹤。隻是從偶爾可見的埋鍋造飯痕跡看出，教會兵馬仍在向這個方向潰逃，且逃得越遠，灶坑越少，從最初的1000個灶坑，減少到800，600，直至方才隻剩了300。想來定是士氣衰落，出了大批逃兵。
彭脫見狀大喜，號令士卒加快行軍，死命追趕。又追一個晝夜，方覺不對。他猛然記起三日之前，戰報上說欒奕所帥兵馬在一戰過後隻有陣亡者，無有負傷人，由此可見，欒奕手下這支隊伍紀律之分明，士氣之旺盛完全可以用可怕來形容。像這樣一支精銳之師裏怎麼可能出現逃兵？
他又依稀記起，自己好像從書上看到過相似的戰例。哪本書來著？他命侍從取來自己的所有書籍來回翻看，不是《論語》，不是《大學》……是它——《春秋》。
春秋兩個大字躍然由神才紙印製封裝的封麵之上，在封麵下方，赫然還有四個小字——欒家印製。
“欒家？欒奕……又是欒奕。”彭脫大怒，狠狠撕去封皮，才翻看內容。“對，沒錯。增兵減灶……欒奕用的是增兵減灶之計。”《春秋》裏，齊國的孫子在與魏國龐涓作戰時，用的正是增兵減灶之策。他先用欲擒故縱之策，假借戰敗退卻引誘龐涓上鉤，在戰敗撤退途中，每日將埋鍋造飯的灶坑削減一半，致使龐涓誤以為孫子手下兵馬出現大量逃兵，便瘋狂追擊。誰知，追至馬陵之時，才發現孫子早在此處設好了埋伏，齊國大軍萬箭齊發，魏軍陣容大亂，自相踐踏，死傷無數。龐涓自知無力回天，在此自刎。
彭脫恍然大悟。心中暗暗慶幸提早發現，否則還真就著了欒奕的道兒。“這等小兒伎倆，如今被本將軍探知，又能奈我何？”彭脫得意洋洋，決定以將計就計之計應對。遂取出地圖來反複瞧看，終在東方五十裏外發現一處適合伏兵的所在——占頂峰，一片連綿不絕的山脈。