見黃蓋受了不小的刺激，說起話來有頭沒尾。魯肅遞給他一壺水，喂他灌了下去，“黃將軍，別著急。能不能從頭給我們說說，烏林港到底是怎麼丟的。”
黃蓋長出一口氣抑製住躁動的情緒，隨後將混亂的記憶碎片拚接了起來。
……
聖元十六年十月初四，在這個冬季裏清晨，朝霧氤氳在海麵之上朦朦朧朧如同雲海一般。經曆了數日寂靜的東萊港變得熱鬧起來，成車的輜重、糧草、火藥被連夜運上了嶄新的寶船。
三更時分，正當海邊的人們人深陷在睡夢之中的時候，十二艘巨型戰艦，以及二十多艘海用樓船、以及八十餘艘走舸張起了繡有血紅十字徽紋的風帆，悄然離開了海港。
這支規模不斷龐大，但戰力非凡的艦隊便是聖母教東海艦隊，指揮官不是別人，正是太史慈本人。
依據計劃，東海艦隊未來將有大型寶船三十六艘，樓船七十二艘，走舸、舴艦三百餘。總兵力四萬五千人。
現在還沒有滿編，不過已然具備了可堪一戰的戰力。
依據欒奕定下的作戰計劃，太史慈於九月中旬駛離青州東萊，沿海岸線一路南下，於十月初抵達長江入海口北方，靜靜等待欒奕的下一步指令。
半個月後，太史慈接到壽春方向送來的快報：孫策果然中了欒奕的誘敵之計，發兵攻打烏林，並成功在烏林港登陸，攻向了襄陽。欒奕還告訴太史慈，未來曹操將把孫策牽製在襄陽至少十日，教會各路大軍需要敢在十一月五日之前在新野各個方向完成集結。他希望太史慈在此之前，先幫關羽解決掉牽製徐州軍團的江東張昭人馬。隨後趕赴烏林，一舉決斷孫策退路，封鎖大江，讓孫策無路可退。
太史慈隨即依令行事，東海艦隊龐大的艦船從大海駛入長江，在北岸三萬餘徐州纖夫幫助下，逆流而上，日夜不停駛向壽春。
在這過程中，大江兩岸百姓看到如此寶船這樣巨大的戰艦，表現出截然相反的表現。
大江以北，教區的百姓們，看到巨輪之上的血紅十字徽紋，無不為教會具備這樣強大的船支拍手歡慶，高呼：聖母保佑！教主英明神武……雲雲。
此事，正值冬季農閑時分，更有地方信徒主動趕到河邊，自願無償充當潛伏，幫助大船加快航速。也有當地士紳、富賈，殺雞宰羊，犒勞軍中衛士，為他們祈禱祝福，希望他們旗開得勝，打敗江東異端。可謂有錢的出錢，沒錢的出力。
與江北教區熱情洋溢的信徒們截然相反，居住在江南岸邊，屬於孫策治下的百姓看到一艘艘摩天大船從眼前駛過，無不露出不可置信的神情，一度以為自己出現的幻覺。“這世上怎麼可能有這麼大的船。”在眼簾開合十數次，確認無誤後，驚呼一聲，趕忙上報地方官府。官府起初不信，還道是百姓危言聳聽，後派探馬來江邊查探過後才確定百姓並沒有誇大其詞，且真實情況比他們說的還要嚴重——戰船上竟加裝了霹靂車！
地方官員趕忙層層上報，將緊急軍情報給了張昭。
以張昭的智慧，立刻意識到事情的嚴重性。連夜組織五萬水軍，由江東老將韓當親自統帥，駕樓船三十艘，艅艎、突冒七十餘艘，走舸百餘艘出港迎敵。
起初，韓當並不把軍情中所謂的“聖母教摩天巨艦”當回事，在他眼裏，北人不善水戰，在江中作戰即便他們再英勇也不可能是江東水師的對手。他掐著腰，望著地平線盡頭緩緩升起的聖母教戰船的風帆，風帆如同朝陽，一點點升起，再升起，接著是一團不大的黑點，那便是所謂巨艦的船身。
接著，敵艦由遠及近，又近了幾分，及至半裏開外時，韓當才看出敵船的真正規模——當真是巨艦啊！“他們怎麼可能造出大的船？”
他率先拋出這樣的驚歎，與他同樣震驚的，還有一眾江東水兵。
他們原以為，樓船是這世上最大的戰船，今日方知天外有天，一艘敵人的戰艦至少相當於樓船三個那麼大，哦不，興許是四個。