第五卷 梁秀才改妝窺淑女 桑小姐乘夜走扁舟
詩曰：
從來好事每中離，彩鳳文鸞路兩歧。
若使當年便相合，風流佳話不為奇。
卻說張養娘領了梁生言語，懷著半錦並所寫詩句，徑到城外欒家別宅，求見桑夢蘭小姐。先是乳娘錢嫗出來接著，見他是個賣花婦人，便道：“我家小姐為沒了老爺，孝服未滿，況兼兩日身子有些不快，你來賣花，卻用你的花不著哩。”張養娘笑道：“我不是來賣花，是來賣錦。”錢嫗道：“賣什麼錦？”張養娘道：“有一位官人，藏得半幅回文錦在家，今聞你家小姐也藏著回文錦半幅，故特遣我來要將這錦兒配對。”錢嫗道：“那官人是誰？”張養娘道：“那官人是本州一個孝廉公的公子，姓梁，名棟材，字用之。年方一十八歲，才貌雙全，早年入泮，人都叫他是神童。前任太守柳老爺極敬愛他，常說道：‘可惜我沒有女兒，若有時，定當招他為婿。’他家老相公從京師回來，於路偶得半幅回文錦，他便把錦上詩句看出幾十首，都是別人看不出的。人愛他聰明，要來與他聯姻的甚多，他卻定要像那做回文錦的女子，方才配他。為此，姻事未就，直拖到此時。今聞你家小姐也有半幅錦，也看得出許多詩句，他道：‘這才是天緣相湊。’故特使我來作伐。”錢嫗聽說，便歡歡喜喜引著張養娘進去與夢蘭相見，把這話細述與夢蘭聽了。夢蘭問道：“如今這半幅錦在那裏？”張養娘道：“錦已帶在此。”遂於懷中取出繡囊，探出半錦。夢蘭接來看了，便也取出自己所藏半幅，一同鋪放桌上，配將起來，分毫不爽，竟是一幅囫圇全錦了。錢嫗、張養娘齊聲喝彩。張養娘又將梁生所寫詩句呈上，夢蘭先從頭看了一遍，見其中有兩三首與他所繹的相同，其餘的卻又是他意想所不到，心中暗暗稱奇。又細細對著錦上再讀了一遍，其聯合之巧，真出人意表，不覺喜動顏色。有一曲《啄木兒》單道桑夢蘭小姐此時欣羨梁生之意：
回文美錦字奇，世乏竇滔，誰識此怪？今朝何物才郎，卻偏能重譜新詞！若教幻作裙釵女也，應織得相思句，羨殺他彩筆堪當機與杼。
錢嫗在旁，見夢蘭看了詩與錦，眉頭頓展，笑逐顏開，反覆把玩，不忍釋手，曉得他心裏已十分中意。因說道：“難道這位官人有恁般文才，又恰好合得這半錦？真是天賜姻緣，小姐不可錯過。”張養娘道：“梁官人也要求小姐的詩句去一看，並求這半幅錦去一對，未知可否？”夢蘭沉吟了一回，乃將半錦並自己所繹詩句都付與錢嫗，說道：“你可去那裏走一遭。”錢嫗道：“我也正要去看那梁官人的人物如何，可配得我家小姐。”張養娘笑道：“還你一個粉妝成玉琢，就和小姐一般樣美貌的便了。”說罷，便要取了原帶來的詩與錦起身告辭。夢蘭道：“錦便取回去，詩且留在此，我還要細看。”錢嫗笑道：“小姐未見其人，先愛其文，一定是其文可以配得璿璣圖的了，待我如今去看他，包管其人也可以配得璿璣圖哩。”夢蘭聽說，微微含笑。張養娘隻取了半錦，辭了夢蘭，同著錢嫗，恰待要行，夢蘭又喚轉錢嫗，複入內室，附耳低言道：“適間所見詩句，不知可真是此生繹的，我今有一首詞在此，是我向時所作，你可一發帶去，要他麵和一首來我看，若和得出，又和得好，我方信他。”錢嫗道：“小姐所見極是。”夢蘭遂取舊日所題那首《長相思》的詞付與錢嫗，又叮嚀道：“此吾終身之事所係，你此去切勿草草。”錢嫗領命，同了張養娘一徑到梁家來。梁生見了，隻道那錢嫗也是個媒婆，且不和他答話，先問張養娘道：“你曾見過桑家小姐麼？”張養娘道：“曾見來，那小姐的才貌果然名不虛傳。 兩半幅錦又恰好配合， 這段姻緣真乃天賜。”因指著錢嫗道：“此位便是小姐的乳娘錢媽媽。小姐特地教他拿那半錦並所寫的詩句在此送與官人看。”梁生見說，連忙起身對著錢嫗，深深的作下一個揖，慌得錢嫗還禮不迭。仔細看那梁生時，真個一表人物，有一曲《臨江仙》為證：
目秀眉清神氣爽，還誇舉止昂藏。天生豐骨不尋常。何即非傅粉，荀令豈熏香。聽說彩毫花欲放，果然滿麵文章。深閨隻道美無雙。今朝逢宋玉，應許赴高唐。
錢嫗見梁生豐姿俊爽，十分欣喜，隨即取出小姐所付的詩與錦遞上。張養娘也取出原帶去的半錦奉還，說道：“原錦在此，詩箋小姐還要留著細玩。”梁生接過二錦來，湊著一看，大喜道：“我隻道這後半幅錦已不可得見，不想今朝卻得聚在一處。”因問起這半錦的來由，錢嫗便把劉夫人夢遇仙女，一手持蘭，一手執錦，分付許多言語後，見庭中寶光掘地，得玉匣，因而獲此半錦的話，備細述了一遍。梁生聽了，驚喜道：“這是天緣前定，今日此錦既合，婚姻料無不諧之理。”言罷，即取夢蘭所繹詩句來看，才展花箋，見字句柔妍可愛，已不覺神情飄蕩。詩句前麵卻先有一篇小引，其文曰：
古名媛之撰述多矣，敏誇道蘊，智羨班姬，風流所傳，著作恒有。至於瑟鼓湘靈，笳悲邊月。寫愁腸於百轉，托別恨於三秋。長門買賦，不及樓東之自題；白頭寄吟，又聞如意之度曲。才以思深，文因情至，斯皆然己。然未有慧奪天工，想窮人力，尺素而圭璧千章，寸幅而雲霞萬狀，如蘇氏璿璣圖之邁等軼倫者也。奴幸家藏半圖，幼輒取為玩弄，更從書窺全錦，長複久於誦耽。既喜采藻之奇，尤驚組織之巧。疑是衛夫人之妙筆，化作機杼；竊謂薛夜來之神針，遜其文字。愛抒蠡測，用譯為篇，載於黃絹之中，重分幼婦之句。就兒家意量之偶及，補諸賢尋味之未全。謹得若幹首為列，其章次如左。
梁生讀畢，先極口稱讚道：“何須更看詩句，隻這一篇小引，詞調鏗鏘，筆情幽秀，真六朝文選中名作，遠過則天皇後序文多矣。”道罷，再取那繹出的二三十首詩句，逐一對讀。讀一首，讚歎一首。又見其中有幾首與自己所譯相同的，愈加歡喜道：“我兩人所見略同，不謀而合，一發奇妙。至於其他章句，更多出吾意外，尤見心思之曲。 有才如此， 敢不敬服！”便把這幅花箋孜孜的看個不了。有一曲《玉芙蓉》，單道梁生此時欣羨桑夢蘭小姐之意：
蘇家挺秀姿才，媛難其繼；笑金輪有序，未繹新詩。今何意，佳人能解夫人字，幼女偏通幼婦詞。真奇異，疑便是，若蘭再世，想因他自家文字，自家知。
梁生讚賞了一回，因問錢嫗道：“方才你家小姐見了我寫去的詩句，卻如何說？”錢嫗道：“官人詩句自然絕妙，小姐口雖不言，我看他心裏已十分得意。”張養娘笑道：“若不得意，不留在那裏細看了。”錢嫗道：“小姐還有一首詞在此，是他向日所作，今欲求官人麵和一首。”梁生笑道：“此乃小姐欲麵試小生之意，媽媽便是欽差來監試的了。”錢嫗笑道：“官人好聰明，一句便猜著。”張養娘也笑道：“怪道方才臨行時，小姐又喚你轉去說些甚麼，原來要你來做考試官。我家梁官人是不怕你考試的，有什麼難題目，快取出來。”錢嫗便於袖中取出詞箋。梁生接來看時，見是一首《長相思》詞，就為這半幅回文錦而作的。吟詠了一遍，一頭讚說：“好！”一頭便取過紙筆，依韻和成一首詞曰：
文已全，錦已全，繹得新詩婉有仙。何言不盡傳。將半邊，合半邊，今日天章會有緣，物圓人亦圓。