關中平原，大唐與大齊的戰爭進入了相持階段。
大概一個月前，長安城大明宮，大齊的文武百官給黃巢上了尊號，稱為“承天應運啟聖睿文宣武皇帝”。然而黃巢這個“武皇帝”坐得卻並不安穩。此時長安，已是三麵被圍的態勢。
西麵，邠寧節度副使朱玫一萬五千人，西川黃頭軍使李鋌一萬五千人，再加上涇原軍、鳳翔軍，共計四萬餘唐軍，屯兵興平縣，距長安不足八十裏。
北麵，義武節度使王處存五千人屯於渭橋。與長安城僅一水之隔。鄜延節度使李孝昌、權知夏綏銀節度使拓跋思恭聯軍萬餘人，屯於長安城東北的東渭橋。與王處存的義武軍互為犄角。
東麵，昭義節度使高潯與河中節度使王重榮組成強大的“河中昭義聯軍”，一舉攻克本已被黃巢軍占據的華州。直接威脅著長安的東大門。
大齊政權，麵臨著自龍尾坡之敗以來，最為嚴峻的軍事形勢。
然而黃巢不會坐以待斃。他派大將王璠，率數萬大軍圍攻興平。唐軍不敵，邠寧節度副使朱玫退守龍尾坡。
長安西麵的局勢稍稍有所緩解，黃巢又將目光投向了北麵。這時他想到了另一員心腹愛將，東南行營先鋒使朱溫。
朱溫剛剛從鄧州“撤”回來。黃巢不知道他在鄧州吃了敗仗，因黃巢也曾在書信中談到希望朱溫回關中助戰，故以為朱溫是受形勢所迫主動回撤。且朱溫手下人馬，走的時候是三千，回來還是三千，並無損耗。
朱溫領命回到營中，立即召集眾將議事。兩通鼓畢，諸將到齊。大家發現，主帥的臉色十分難看。他們知道，朱溫肯定又吃虧了。
沒錯，朱溫接到了一個十分吃虧的任務。黃巢讓他去攻擊東渭橋的唐軍，卻隻給他增兵兩千。
朱溫讓參軍謝瞳簡要介紹一下情況，他們的敵人，是來自於鄜州、延州等地的邊軍五千人，以及來自於夏州的黨項軍五千人。統帥分別是李孝昌和拓跋思恭。
“情況就是這麼個情況，唐軍一萬，我們五千。這仗怎麼打，你們議一議。”朱溫撂下話，就坐到了一旁。諸將依次發言，朱溫似聽非聽，手中不停的擺弄著一個小物件。
坐在末座的一人見了朱溫手中那個物件，眼前一亮，差點笑出聲來。此人正是趙東陽。朱溫手中那個物件，就是當初張尋高價賣給他的狼眼手電筒，早就沒電了。
顯然，朱溫雖與趙東陽曾有一麵之緣，卻並未能將他認出。否則一定會找趙東陽說道說道這“穿雲電”為什麼就忽然不好使了。也難怪，當初趙東陽隻是張尋身邊的一個配角，小道童的身份，朱溫恐怕連正眼都未瞧過。
但現在不同了，在朱溫眼裏，趙東陽可是他的愛將。輪到趙東陽發言，朱溫竟然抬起頭，難得的表現出了關注。
趙東陽說：“方才聽謝參軍介紹敵情，我想起了一段故事。”
朱溫一聽，來了興趣：“子晨快說，你想起了什麼故事？”
“我想起了東漢末年，馬超韓遂聯手抗曹的故事。”
朱溫雖然不怎麼讀書，但對一些曆史掌故還是頗為熟悉，特別是東漢末年群雄逐鹿的故事，他最為癡迷。大唐的落第舉人謝瞳，就是靠著每晚睡前給朱溫讀《三國誌》，才受到了重用，成為朱溫的頭號謀士。
因此趙東陽一說，朱溫就懂了。這是想用“離間計”，離間李孝昌和拓跋思恭。畢竟這兩人隻不過是盟友關係，互不隸屬。與當年馬超韓遂聯軍的情形很相似。
“我就是曹操？”朱溫明知故問。
“沒錯，您就是曹操。”
“那誰該是韓遂，誰又是馬超？”
“拓跋思恭是黨項人，非我族類，更易受到猜忌，他適合做韓遂。”
“好！妙妙妙！”朱溫連連拍掌，顯得非常興奮：“沒想到子晨智勇雙全！難得！真是難得！子晨呐，皇上新撥給我的人馬，領五百到你帳下！現在就去！”
“屬下遵命！”趙東陽連忙拜謝。
二十一天了。趙東陽算著日子。距離他投降，已經整整過去了二十一天。
趙東陽最後的決定，保住了97個屬下的性命。
他們受到了朱溫的優待，不僅傷者得到了及時的救治，還享有一定的行動自由。
起初，褚良幾乎每日都會來找他，商量如何逃回鄧州。然而一兩個人或許容易逃掉，97人想全部成功逃走，幾乎不可能。
趙東陽曾經經曆了很長一段時間的思想掙紮。自己跑？還是帶大家一起跑？如果朱溫發現自己跑了，會不會將其餘人全部殺掉？非常有這種可能。他明顯的感覺到，朱溫之所以善待他們，就是為了得到他的效忠。