馬槊，是冷兵器時代的大殺器。
四米長的槊杆，出眾的強度和近乎變態的韌性，可以讓它的使用者在馬戰中占盡優勢。
然而，這樣優秀的武器，卻並沒有獲得與其品質相稱的名聲。論起知名度，它甚至還不如自己的低配版——長矛。
成也蕭何敗也蕭何。馬槊出眾的性能，來自於繁複到近乎變態的製作工藝。繁複的工藝，卻導致了極低的生產率。高昂的造價，使馬槊成為了貴族專屬的武器。曆史上，任何一支軍隊都難以大規模裝備它。在漫長的曆史長河中，馬槊變得越來越小眾，最終徹底退出了曆史的舞台。
“我的個咣當來！”天宋軍馬軍校尉劉知俊深吸了一口涼氣，“真的有四百根馬槊？”
三個月來，雖然劉知俊與他手下的士兵每天都在跟隨李思安學習馬槊的用法，他卻並不相信趙東陽真的能在三個月內造出足夠多的馬槊。直到四百根修長的馬槊實實在在擺在了他的麵前，他還是不敢相信。
“這應該是‘草船借箭’那種事吧？我猜得對不對？對不對？快點告訴我，李思安，快說，這些不是真的由你們自己打造的。”
“是我們自己打造的。就連柘木，都是我們親手伐的。”李思安看上去一點也不像是在開玩笑。
“我的個咣當來！這到底是怎麼一回事？難道你們有神仙幫助？可以縮地成寸……不對，我的意思是縮年成月……”
“嗬嗬。你可以這麼理解。”李思安神秘的一笑，“具體的細節，可是我軍最大的機密，你即便跪下來求我，我也不會告訴你的。”
劉知俊咣當一聲跪了下來：“李將軍！”
李思安說道做到，根本沒理劉知俊，隻是隨便挑了一根馬槊，向劉知俊丟了過去。
“好好練，真家夥可不比柘條，需要重新適應重量。”李思安臨走還強調了一句：“很快就要派上用場了！”
李思安沒有誆騙劉知俊。僅僅三日後，天宋軍“人字營”和直屬警衛連組成的四百“槊軍”，威風凜凜的開出了柘城。他們的目標，是柘城南二十裏處的鹿邑。
此時此刻，鹿邑西郊，兩支軍隊正在對壘。一方是由宣武軍節度使朱全忠親自統領的三千汴軍。另一方，是由張歸厚統領的三千巢軍。
在鹿邑遇到巢軍，讓朱溫很意外。根據趙東陽的情報，柘城到亳州一線，應該已經沒有成建製的巢軍活動了。沙陀人李克用的到來，已經吸引了巢軍的全部注意力，按理說，他們此刻已無暇他顧。在朱溫心裏，奪取亳州一役，是手到擒來的事情。
可他還是遇到了巢軍。並且足足有三千人。
由於敵人數量與己方相當，朱溫不敢輕舉妄動。他讓全軍擺出了一個防守陣型。準備以靜製動，觀敵動靜。他還存在著一種僥幸心理，也許這支巢軍隻是恰好路過，目標並非是他。
敵軍的表現，更讓朱溫相信自己的判斷。巢軍在距離汴軍五裏處停止了前進，也擺出了防守陣型，並沒有急於進攻。
“為什麼要停止前進？我們原本有先發製人的機會……”副將張歸弁對他哥哥的決定很有些不解。
“是朱溫。”張歸厚以為自己說出這三個字，弟弟就能懂了。
“我當然知道是朱溫，那又怎麼了？哥哥何時怕起了朱溫那廝？”
“我不是怕。”張歸厚不得不解釋道：“如果這支唐軍的統帥是朱溫的話，那我有九成把握，他們的目標不是陳州。”
張歸厚一聽，也有些回過味兒來了。最初得到關於這支唐軍的情報時，太康巢軍的主帥黃浩曾分析，唐軍的目標很可能是陳州。這是唐軍一盤大局中的一步險棋。在外圍巢軍的注意力全都被北麵的沙陀軍吸引過去的時候，派一支偏師直搗防禦空虛的陳州大營，可謂奇招兼險招。因此，黃浩就算勒緊褲腰帶，也要派人來攔截。
然而，曾經在一個戰壕裏蹲過的張歸厚，深知朱溫的品性。這種人，從來不會考慮什麼大局。而且，絕對不會，親自去做一顆險棋。
所以，張歸厚敢說自己有九成把握，朱溫的目標不是陳州。
“那他要去哪兒呢？”
“不是亳州，就是潁州。他在趁機擴張地盤。”
“這家夥。”張歸弁的語氣聽上去很複雜，似乎既有不屑，又有欽佩。“到哪都沒變啊，還是從前那個吊樣兒。那我們怎麼辦？”
“靜觀其變。我們的任務，是保護陳州的安全，並非與朱溫拚命。”