鄧州，軍器監新樣試做署，湖心齋。
一個披頭散發的男人斜倚著樓頂的欄杆，麵朝西麵，望眼欲穿。
在他身邊的欄杆上，掛著一個滑輪。滑輪上有一根繩索，直垂地麵。
忽然，繩索晃動了幾下。下麵傳來一個聲音。“放飯了！”
男人早已餓得前胸貼後背，他一把拽過繩索，發了瘋似的往上拉。
“慢著點！別灑了湯！”下麵的人好心提醒道。男人卻好似根本聽不見，依舊急迫的拉著。不一會，拉上來一個朱漆食盒。一把扒開盒蓋，裏麵是兩張蒸餅，和已經灑了半碗的菜湯。他抓起蒸餅，立即狼吞虎咽起來。
吃著吃著，男人忽然流下了傷心的眼淚。嘴裏滿是食物的哽噎道：“幹爹！孩兒不能死啊！孩兒要留著有用之身，把這裏發生的罪惡統統告訴幹爹您啊！嗚嗚嗚嗚——”
說句實話，如果沒有囚禁監軍田匡榮，張尋是不敢跟秦宗權見麵的。更別說簽訂一個“互不侵犯條約”了。往小了說，這是犯了私結盟約的軍令。往大了說，這是對唐廷的背叛。畢竟，秦宗權與朱溫、周岌、時溥等人不同，不是大唐的臣子。蔡州與大唐的矛盾，已經不是中央與地方的矛盾，而是敵我矛盾。
所以與秦宗權訂盟，張尋是冒了極大的政治風險的。
李暮對此就十分不理解。憑借有限的曆史知識，他也知道秦宗權是個在曆史上留下罵名的人。此人無惡不作，十惡不赦，是個十足的壞蛋。在李暮看來，忠義軍已經過了整整一年和平安定的日子。夠了，該出去鍛煉鍛煉隊伍了。否則軍隊就會有懈怠的風險。那麼，正好拿大壞蛋秦宗權試試手。
“你這麼恨他，那你說說秦宗權到底做過哪些壞事？”張尋反問道。
“他……”李暮搜腸刮肚的想：“他四處攻城略地，劫掠鄰鎮，是個殺人狂魔！”
“同樣的事，誰沒幹過？”
李暮也覺得僅憑這一點難以立住腳，又道：“蔡州軍不事生產，隨軍不帶糧食，據說以車載鹽屍而行，是一群吃人惡魔！”
“嗬。你親眼看見了嗎？在方城和桐柏，我們都與蔡軍交過手，你見到他們的‘車載鹽屍’了嗎？”
“沒見過不等於沒有。”
“‘莫須有’的罪名？”
李暮有些急了：“你為什麼非要為秦宗權辯護？他剛剛無緣無故的攻擊了我們！”
“我不是為他辯護。在後世，老師教過我們要辯證的看曆史。在這裏，我們也要用眼睛，用腦袋去看曆史。不要受刻板成見的影響。秦宗權在曆史上留下惡名，隻有一個原因，那就是……”
“行了行了，你給麒麟社的學生去講這些吧。我沒時間聽你講大道理。你就直接告訴我，為什麼要和秦宗權訂盟？”
“為了從中原的混戰中抽身。”
曆史上的秦宗權，輕鬆擺平了西邊的鄧、唐等州，然後全身心的投入到了與朱溫爭奪中原的戰爭中去。最後因技不如人，被朱溫徹底擊敗，成為了階下之囚。而在這個位麵，秦宗權的西麵受到了來自於忠義軍的強大壓力。擺不平忠義軍，他就難以施展手腳去和朱溫逐鹿，那麼，汴軍就很有可能比曆史上更快的強大起來。這其實才是張尋最為擔憂的。
與秦宗權簽訂互不侵犯條約，就是為了避免忠義軍獨自應對實力強大的蔡軍。同時，也能讓秦宗權如曆史上一樣，暫時壓製住尚未發展壯大的汴軍。可謂一石兩鳥。
李暮聽懂了張尋的意思。卻不能理解張尋的做法。
“人家都要拚死拚活逐鹿中原，你卻要從中原混戰中抽身，抽出身來幹什麼？做縮頭烏龜嗎？”
張尋瞪了李暮一眼，說道：“當然是有更重要的事！”
張尋說的更重要的事，首先就是今年的春闈。對這件事，他比什麼事都上心。
四月，雖然延期了兩個月，中和四年的會試還是在長安順利的舉行了。主考官是吏部尚書韋昭度。總共有來自全國各地的五百餘個舉子參加了考試。最終錄取了進士二十七人。明經、明算、明律等科共計一百三十四人。由忠義軍選送上來的三十二個舉子，竟然全部榜上有名！其中，有多達九人高中進士！占了總數的三分之一！來自襄州的舉子朱樸，更是高中進士科的狀元！
這是一個奇跡。
得到這個消息的時候，張尋正在大關口前線。正是停戰盟約剛剛簽訂，蔡軍正在陸續撤走，但還沒有全部撤走的時候。