朱瑾越想越覺得不對勁，越想越覺得事情蹊蹺。他為自己一時感情用事而後悔，心想當時出帳之後發現是自己誤會了，就應該返回帳中把齊克讓再揪出來。怎能礙於顏麵，就不敢再見齊克讓了呢？朱瑾啊朱瑾！在那個老狐狸麵前，你還是太嫩啊！
一回到軍中，朱瑾便點齊兵馬直撲孫師陂。朱瑾心想，亡羊補牢為時不晚，出爾反爾就出爾反爾吧，斬草除根才能讓自己安心！
結果到了孫師陂，發現人去營空。宣武軍早已不知去向。朱瑾氣得牙根直癢，大呼可恨。
兗州通往淄州的官道上，齊克讓與趙東陽並轡而行。
“多謝趙將軍給我這個機會，讓我能當麵斥責那個忘恩負義的東西。把一直以來憋在心裏的話說出來。說出來後，老夫覺得心裏舒服多了，仿佛解開了一個疙瘩。”
“老將軍不要謝我，這個主意可是王參軍出的。如果依著我的性子，恐怕您老此時已經重返兗州，坐到節度府的帥椅上了。”
“誒。哪那麼容易！”齊克讓搖了搖頭。“命裏無時莫強求。老夫心裏清楚，泰寧軍節度使的位子，是奪不回來了。天下已經是你們年輕人的天下。如果不是王參軍想出了這麼個法子，老夫恐怕這輩子也難解心結嘍！”
兩人正說話間，前方出現了一片高山。山連山，嶺連嶺，山後隱約還有山，嶺後依稀還有嶺。趙東陽立即叫來鄉導官王彥章，問：“前方山嶺眾多，是什麼地界？”
王彥章道：“前方西是亭亭山，東是雲雲山。雲雲亭亭之後，還有社首山、徂徠山、梁父山，而諸山之中最高的一座，就是五嶽之尊——東嶽泰山。”
趙東陽聞言，麵露難色：“這麼多山，該如何通過？”
王彥章道：“將軍不必憂慮。山間有穀，穀中有城曰乾封，恰有道路可以通過。”
齊克讓畢竟多年的泰寧軍節度使，對這一帶的地理也有耳聞，插話道：“乾封東南，可有一座山穀，叫做虎狼穀？”
“沒錯。當年黃巢就是走入此穀，陷入窮途末路，為近侍所殺。”
一聽說是前麵是黃巢的葬身之所，趙東陽心中不快，說道：“看來此處是大凶之地，大家不可掉以輕心。通知拔山都，遠遠撒出踏白，不要冒進。”
拔山都作為先鋒部隊，此時走在最前，距離大隊人馬約有五裏多地。接到趙東陽的命令，拔山都立即降低了行軍速度，同時增加了一隊哨騎，把搜索距離向前推進了一裏。
拔山都的指揮使是鄧季筠。在趙東陽麾下眾將裏，他也算一個老資格了。但升遷速度並不快。他論臨敵的膽氣，不如郭言；論個人的武藝，不如李思安；論韜略，不如劉知俊；論與趙東陽的關係親疏，又不如裴繼祖。所以他在趙東陽麾下隻能排在新人牛禮和小將王檀之前。
但鄧季筠也有一個優點，就是行事特別謹慎。也正是因此，趙東陽任命他為先鋒官。
鄧季筠沒讓趙東陽失望，很快他就發現了敵情。在乾封縣城東北十五裏處的白草口，發現了一支軍隊，看旗號是淄州刺史盧弘的人馬，人數約在五千左右。
此時，拔山都已在乾封城南郊駐軍，請求下一步的作戰指令。
軍令送達時，天宋都諸將也在趙東陽的左右。左天宋都將李思安撇了撇嘴，嘀咕道：“請求個毛的指令，身為先鋒而不能破敵，還要先鋒官何用？”
李思安的聲音太大，被趙東陽聽得真切。趙東陽笑道：“思安，若要你做先鋒，當如何處置？”
李思安道：“我軍來得突然，敵人聚得倉促，正應速戰速決，趁其準備不足，援軍未至之時擊之。當可大獲全勝。”
趙東陽未置可否，反問道：“依常理分析，我軍遠來，利於速戰。緇人作為東道，有防守方的地利，本不應該出兵野戰。但盧弘卻反其道而行之，陳兵淄、兗邊境的白草口，擺出了一副禦敵於國門之外的架勢。請問這是為什麼？”
李思安使勁想了想，沒有什麼頭緒，隻道：“看來盧弘是個不知兵的莽夫。”
趙東陽笑罵道：“就你不是莽夫！希賢，你說這是為什麼？”
劉知俊道：“兩種可能。一是盧弘想嚇走我們。他也許認為，我軍遠道而來，沿途一定是欺軟怕硬，不會跟任何人死磕。他以五千人馬陳兵邊境，是想讓我們知難而退，另擇它途。”
趙東陽點了點頭：“那第二種可能呢？”