張尋的自信，來自於不久前夏侯雲來的一封信。夏侯雲在信中說，他已經確認，河陽的參軍韓伯就是出走的原忠義軍參軍韓三。並且，夏侯雲已經與韓三建立了聯係。韓三雖然沒有明說為什麼要出走河陽，但言語間，並沒有對忠義軍有什麼怨言。夏侯雲相信，韓三還有機會為忠義軍所用。
確認了韓伯就是韓三，張尋一顆懸著的心算是放下。當初裴七娘是與韓三一起失蹤的，找到了韓三，就有很大機會找到裴七娘了。不過，張尋對韓三這個老頭的真實身份，卻越來越好奇了。
為了能盡早趕到洛陽，李暮並沒有從許州走。而是選擇了一條近路，翻過伏牛山走汝州道。自從占據汝州的蔡州軍撤走，汝州暫時出現了權力真空。州裏沒有刺史，隻有一些當地的牙兵維持著一種自治的狀態。北麵的李罕之自顧不暇，沒工夫染指汝州。西麵的陝虢軍因為遇到了王重榮被害的事情，也顧不上汝州。東麵是斷發軍控製下的許州。
張尋果斷抓住了這個機會，先下手為強。他一方麵向朝廷上書，推薦原餘州鎮將肖虎為汝州刺史。一方麵命令李暮路過汝州的時候，安插人手控製汝州軍政，清除那些不服從忠義軍的牙兵。
李暮率領大軍到了汝州城下，沒受到任何抵抗，就順利進入了州城。他迅速掌控了汝州的官倉、府庫等重要機構，然後一邊搜刮糧草，一邊在城中肅清敵對勢力。兩日後，忠義軍留下了一旅軍士，就離開了汝州，繼續向洛陽進發。
又走了三天，忠義軍終於抵達洛陽。李罕之出城二十裏迎接。
對於當前形勢的判斷，李罕之與張尋不謀而合，都認為應該先“坐山觀虎鬥”，不急於插手懷州的戰事。
不用馬上打仗，李暮也樂得清閑。他親率忠義軍主力駐守在洛陽城北的金墉城。以防備黃河對岸的河陽兵南渡。又將青龍軍三千人派往了汜水縣，幫助洛陽軍守衛虎牢關。以防東麵遭到敵人的偷襲。虎牢關東麵不遠就是鄭州，此時在朱溫的控製之下。宣武軍雖然名義上是支持李罕之的盟友張全義，但其背後的真實意圖也非常可疑，不得不防。
忠義軍抵達洛陽的消息很快就傳到了懷州。
此時懷州城中，有兩支人馬。一支是張全義統領的懷州守軍，隻有兩千人左右。另一支是從汴州來的援軍。由汴將丁會統領，約有萬人。
這支汴軍以3000親隨馬軍為主力。由親隨馬軍左都押牙葛從周統領。另有長劍都四千人，左內衙軍三千人，分別由長劍都都指揮使王虔裕、左內衙軍指揮使霍存統領。長劍都是一隻剛剛組建的軍隊，其兵源主要是邊孝村一戰中被俘的蔡州軍。
丁會連日來正與河東軍交鋒，雙方打得難解難分。忽然聽說一萬忠義軍到了洛陽，不禁心中一驚。他首先要確認忠義軍的意圖，為了投石問路，他立即給忠義軍主帥李暮寫了一封信，派人送去洛陽。
李暮接到信，看了半天，有些似懂非懂。他把信遞給了施驚墨，問道，這廝繞來繞去的廢話了這麼多，究竟是個什麼意思？
施驚墨笑道：“他問我軍為何而來。”
李暮啐了一口，道：“沒想到丁會這廝還是一個儒將，說話一點也不直接。施參軍，麻煩你給他回封信，就說我們應李罕之的請求，來幫忙守洛陽的。”
“這麼說似有不妥。”施驚墨直言道。
“哦？怎麼不妥？”
“丁會之所以要寫這封信，皆因他摸不準我軍的真實意圖。我們若如實相告，就遂了他的心意，讓他知道了我們的底牌。”
李暮聽了，覺得有理，遂問道：“那該如何回信？難不成說我們是來搶河陽的？”
施驚墨笑了：“正所謂實則虛之，虛則實之。雖然不能告訴他實情，但也不能嚇到了丁會。我們可以這麼說……”
丁會接到洛陽的回信，打開一看，上麵寫道：
“懷州事變，是河陽鎮自己的事，忠義軍本無意插手。但河東軍與貴軍先後入懷州作戰，使河陽事態迅速升級。數萬大軍對決，不論誰勝誰負，都會導致流民失所，亂兵橫行。我忠義軍緊鄰河陽，所謂城門失火殃及池魚。如河陽大亂，恐鄧唐也將遭殃。本著對鄧唐百姓負責的態度，我軍特借洛陽一城，以防亂兵竄境。貴軍與河東軍盡管爭雄，不用費心管我們。”
丁會看完，隻是嗤笑。把信交給眾將傳閱。葛從周看完罵道：“把坐山觀虎鬥說得如此委婉，也真他媽是個人才！”