忠義軍與宣武軍在汜水發生衝突的消息一傳到河陽，康君立喜出望外，自以為得計。在他看來，這場衝突勢必會愈演愈烈，最終導致兩軍之間的一場大戰。到時候，河東軍就可以坐收漁人之利了。
然而，半個多月過去了，預想中的大戰並未出現，反而接連收到噩耗。北麵首先傳來消息，宣武軍大將丁會領馬步軍一萬，離開懷州，軍於濟水北岸。擺出了要渡河進攻河陽的架勢。
僅僅一日後，南麵又傳來消息，金墉城的忠義軍也離開了駐地，屯兵河陽橋南，與河陽城僅有一水之隔。
這一南一北兩軍的舉動，怎麼看，都像是商量好的。康君立越想越膽寒。如果忠義軍和宣武軍果真聯手，河陽城勢必難保。
康君立的第一個反製措施，是派大將安休休領兵千人，趕往河陽西北麵的濟源縣，扼住了河陽通往晉陽的歸路。萬一歸路被斷，他們就被困死在河陽了。康君立作為援軍，自然不想陪河陽節度使諸葛仲方殉葬。
但康君立也沒打算不戰而逃。河東軍自從剿滅黃巢以來，縱橫中原，未曾遇到過什麼對手。河東諸將早已從骨子裏生出了一種優越感和自信。雖然敵人是己方的兩倍還多，雖然河陽已經陷入了敵人的夾擊之下，康君立仍然認為勝負在五五開。
不過，怎麼迎戰，河東軍內部卻產生了分歧。
主將康君立認為，宣武軍距離尚遠，且未渡濟水，真實意圖尚難判斷，很有可能隻是虛張聲勢，實際仍在觀望。而忠義軍近在咫尺，來勢凶猛。遂應集中優勢兵力，與忠義軍一戰。擊敗忠義軍後，再揮師北上，迎戰宣武軍不遲。
對於這個先南後北的戰略，副將李存孝表示反對。李存孝認為，忠義軍雖然距離近，但隔著黃河天險，其實很容易防守。隻需派一兩千人扼住河陽橋，就能將忠義軍拖住。而這段時間，足夠擊敗北麵的宣武軍了。而且河陽與濟水之間是大片的開闊地，無險可守，萬一讓宣武軍從容渡河，對方很容易就能打到河陽城下。到時候再想出城決戰，將會十分被動。
兩個人說得都有理，各有支持者，一時間誰也說服不了誰。這個時候，原本無足輕重的河陽軍一派的意見，反而變得十分關鍵了。
康君立和李存孝兩人爭得累了，都不說話，看向河陽都指揮使劉經。劉經卻沒有說話，而是看向自己身邊的參軍韓伯。
這老頭雖被稱為“河陽第一謀士”，自從河東軍來了，卻很少發表意見。不過，從諸葛仲方、劉經等人對他特別的尊敬中，可以看出這老者在河陽軍中的不凡地位。此時，康君立和李存孝都看向韓伯，想看看這老者會說些什麼。
韓伯咳嗽一聲，慢條斯理的喝了一口茶水。才說道：“兩位將軍的戰法，俱是良法。先南後北，還是先北後南，其實都行。不過，兵法雲，施己之長，攻彼之短。河東鐵騎長於野戰，短於守城。那麼從先易後難的角度來看，先北後南似乎更是上策。皆因南邊地狹，北方地闊，更有利於河東鐵騎發揮威力。”
老頭簡單的幾句話，說服了在場的所有人。康君立不再固執己見，同意了李存孝的作戰方案。麵對所有人欽佩的目光，韓老漢臉上看不出喜驚，一副平常氣色。劉經用近乎崇拜的眼神望著老頭，心中暗想：“主公雖已年邁，智慮卻愈發爐火純青。若是富於春秋，沒準這天下都是他老人家的！”
河陽城東北三十裏，濟水河畔。
丁會為了麻痹敵人，故意在濟水北岸紮營掘壕，擺出了一副消極觀望的姿態。南岸的河陽守軍果然放鬆了警惕，以為短時間內宣武軍不會渡河。結果當晚，宣武軍連夜渡河，打了守軍一個措手不及。一萬宣武軍一夜之間全部渡過了濟水。
渡過南岸之後，丁會沒有輕進，又是紮營。這讓河陽軍很是摸不著頭腦。
就在這時，丁會接到了情報，五千河東鐵騎在梟將李存孝的率領下，離開了河陽城，直奔宣武軍而來。
丁會吃了一驚。他雖然料到河東軍會來迎戰。卻沒想到能來這麼多。河陽一共隻有七千河東軍，沒想到一下就派來五千打他。他暗自叫苦，心說忠義軍怎麼就那麼好運呢？
丁會哪知道忠義軍的踏白司在背後付出了多少努力，所以說好運氣不是天上掉下來的，從來都是自己爭取來的。
丁會已經不是第一次跟李存孝交手了。在他看來，李存孝作戰勇猛，但智慮稍遜，是屬於一力降十會的類型。對於這樣的敵人，硬碰硬肯定吃虧。丁會決定智取。