龍紀元年五月，唐廷正式下詔討伐河東。
李曄的決心非常大。大唐朝廷幾乎動員了此時能夠動員的全部力量。除了動用了神策軍外，還有忠義軍、宣武軍、佑國軍、河中軍、靜難軍、定難軍、涇原軍、鳳翔軍、威勝軍、鎮國軍、盧龍軍、大同軍等十二個藩鎮站在朝廷一方，共同出兵助剿河東。
這麼多支軍隊協同作戰，不可能不設置一個總負責人。這個職務不能交給藩帥，隻能由朝中重臣擔任。力主打這一仗的宰相張浚，不出眾人所料的被任命為河東行營都招討製置宣慰使，代表天子督戰。
人們注意到，張浚的職務並非“都統”，而是一個奇怪的“都招討製置宣慰使”。字眼的不同，也就意味著職權的區別。顯然，張浚似乎隻有總協調、總聯絡的職責，而沒有總指揮、總調兵的權力。
這也許是因為李曄要兌現自己對於張尋的承諾，沒有在張尋的頭頂上再按一個統帥。更也許是，李曄自知即便任命張浚為都統，張浚也無力行使都統的權力。至少遠在北方的盧龍、大同等軍，是不會聽從張浚指揮的。
盧龍早就獨立於唐廷割據百年，軍政財權早就與唐廷無涉。所以這次征討河東，與其說是天子主持下的一次征伐，倒不如說是幾方勢力對於共同敵人的一次聯合打擊。
所以雖然表麵看，唐廷一方擁有絕對優勢，幾乎可以從南、北、東三個方同時進攻河東，讓李克用難以招架。但實際情況，恐怕並沒有這麼樂觀。一方麵唐軍不能做到統一指揮。另一方麵，在當時的通訊條件下，南北之間也難以有及時有效的溝通，攻勢無法形成配合。隻能是各自為戰。
這在客觀上，就給了李克用各個擊破的可能性。
曆史上，河東軍雖然遭到了南、北、東三個方向的夾擊，李克用卻從容用兵，遊刃有餘的完成了對唐軍的各個擊破。他先是派李存孝迎擊東邊的宣武軍，之後親領大軍北麵迎敵李匡威、赫連鐸，取勝之後回頭一看，南路張浚指揮的聯軍才慢吞吞的行進到陰地關。而李存孝已經在東邊取得了大勝，擊退了宣武軍。李克用於是不慌不忙的調兵遣將對付張浚，一舉擊潰聯軍，取得了最後的勝利。
如今曆史得以重來，雖然河東之役的時間提前了一年，但唐軍失敗的隱患依然存在。這一次會打成什麼樣？就連穿越人張尋，心裏都沒數。
雖然張浚不是都統，但在幾個方向上，朝廷還是任命了統帥一樣的人物。忠義軍節度使張尋，被任命為河東南麵行營招討使；宣武軍節度使朱溫，被任命為河東東麵行營招討使；盧龍節度使李匡威，被任命為河東北麵行營招討使。
李曄本來還想任命鳳翔節度使楊守立為西麵招討使。結果得知楊守立僅派了兩千鳳翔軍助戰，本人並不出征後，李曄就打消了這個念頭。
五月十五日，身在長安的都招討張浚下了第一道命令，要求南路諸軍在一個月內抵達晉州。
張尋接到命令時，已經是五月十八日。他立即開始了出兵前的各項準備工作。
首先，就是要確定派哪些軍隊出征。張尋這次要親征河東，所以契必鴻的5000侍衛親軍肯定得出征。
雖然鄧州現在有忠義軍五萬多人，張尋卻不想帶太多人馬去河東。這一戰的勝負，人數並不是關鍵。
曆史上，張浚彙集了五萬兵馬於晉州。李克用總共才派了八千人應戰。其中李存孝五千人在趙城，薛誌勤、李承嗣三千騎兵在洪洞。最終張浚被李存孝的區區五千人擊敗了。
張尋認為，忠義軍出動兩萬左右就足夠了。此役的關鍵，在於如何盡可能的發揮出其他藩鎮軍的作用。
青龍、白虎、朱雀、玄武四支主力，因青龍軍在河陽，朱雀軍剛剛經過荊南一役，還需要休整，便隻有白虎軍和玄武軍可供調用。鄧州作為大後方，必須時刻保持一隻主力存在，兩軍不可能同時出征。張尋最終決定動用高慈的白虎軍。
至於非主力部隊，張尋決定派上刁君務的饕餮都和耶律蘇察的窮奇都。
因為預感到會有艱苦的攻堅戰，張尋又決定帶上那支專業的攻城部隊——奔雷軍。
所以最終出戰的名單就是：侍衛親軍（5000人）、白虎軍（5000人）、饕餮都（5000人）、窮奇都（5000人）、奔雷軍（3000人），總兵力23000人。
因為知道朱溫會在澤州、潞州等地開辟東線戰場。所以張尋又給佑國軍節度使李暮下了命令，要其出兵配合宣武軍作戰。至於出兵的人數和配合的程度，張尋讓李暮自行拿捏。