第十一回 完丹訣飛舉跨神龍 披畫冊沉淪憫雌鳳
話說探春、湘雲同至稻香村來尋李紈，二人各有要說的話。
探春為的是賈蘭的親事。
此時，一班朝貴，見賈蘭少年新貴，又是如此門第，那些愛女待字的，都搶著要想結親。其中有兩家最闊的：一家是王相國的孫女。那王相國久居樞府，從前做司道的時候，卻是由榮國公一手提拔出來的。又做過工部堂官，與賈政也甚相得，知賈蘭未娶，忙托人來賈府提親。賈政不便推卻，隻說蘭兒是個孤孫，這件事要聽憑他母親決定的。那一家是虞尚書，有三個女兒。大姑娘早已嫁了，還有兩個庶出的姑娘，都很有才貌，聽賈府選擇一個。賈政與他並無深交，也隻含糊答覆。
那天，王夫人和探春說起，叫他和李紈仔細商量。當下見著李紈，便將兩家親事都說了。又道：“太太因為二哥哥的親事自己沒敢出主意，全聽老太太的，想不到弄成如此結果；這回叫你仔細斟酌，背地裏還要問問蘭兒，看他是什麼意思？”
李紈道：“蘭兒的意思不知怎麼樣，我心裏可不想做什麼闊親。若娶了一個闊姑娘，什麼事都不會做，我倒要服侍他去。那不是娶媳婦，倒是娶婆婆啦！”探春道：“這兩家據我看還是王家，他家裏雖闊，家風還好。那虞家就難說了，兩個小的沒聽說起，他那個大姑娘也嫁了一個進士，外間都說他是胭脂虎。我知道的不能不說給你，你再打聽罷。”李紈道：“這也不是幾句話的事，我問了蘭兒，再回太太去。”
湘雲道：“這該我說啦，我是找社主來的。大嫂子隻顧做老太太，把詩社的事都擱下了。咱們社裏舊規矩，每月舉行兩次，擬定日期，風雨無阻。後來就漸漸鬆解了，那回顰兒主持的桃花社，就沒有開成。如今重新興起，也隻賞了一回杏花。接著就是太太和璉二爺的生日，又是蘭哥兒中了，蕙哥兒洗三，大家都忙著，沒人提倡。剛才我們走過荇葉渚，見那荷葉都大了，眼看就要開荷花，想訛你一個小小東道，大家賞荷做詩。你向來不請人的，如今做了老太太，這不該請請客麼？”
李紈道：“這點小事，我還供給得起。請你們二位做提調，該多少錢，我拿出來就是了。”探春道：“我還替你想了：咱們不必勞動大廚房，一則那邊開銷大，二則家裏許多人，請這個不請那個也不好。等荷花開了，隻叫柳嫂子預備一桌可吃的，再開一壇酒，單約作詩的幾個人。就是琴妹妹來京，搭上寶姐姐，也不過七八個人。又省錢，又有趣，你說好不好？”
李紈道：“省錢是小事，人太多了，倒減了清興，這個主意很好。咱們訂那一天呢？”
湘雲道：“若等荷花開了，總還得半個月，說不定要二十多天，不太晚麼？”探春道：“借著賞荷是個題目，日子到那時候再定罷。”又閑談了一會，探春、湘雲還要去看寶釵，便同去了，按下不表。
且說寶玉、湘蓮在大荒山修道，自上次丹爐坍壞，深自悔艾，重下一番治心的工夫。俟心功堅定，然後將渺渺真人所授內丹真訣，從頭煉起。真是刻苦潛修，言笑不苟，轉瞬間又滿了百日。此時，茫茫大士雲遊去了，渺渺真人因要指導他們，不曾同去。
一日，寶玉和湘蓮出山采藥，見日影偏西，連忙往山洞走回。一路都是奇鬆怪石，也無心玩賞。走到半路，那前山上掛的夕陽漸漸收沒，暝煙四起，已近黃昏。剛越過一層山峰，忽見一巨蛇從高鬆蜿蜒而下，垂首至地，望不見尾；遍身赤色，似有鱗甲閃動；那兩隻眼睛炯炯有光，直向自己身上射來。回身欲避，又沒有岔路可走。湘蓮急了，便要拔出他的鴛鴦劍。
寶玉連忙攔住，說道：“我們修道的人，不可動一點機心。我看此蛇未必是害人的，就是毒蛇，也未必害到你我。我們各憑道力坦然行去，看他如何？”二人行至樹前，那蛇卻掉頭去遠，並不相犯。又走了半裏，經過一片鬆林，望著林裏黑沉沉的，似有無數怪物。湘蓮笑道：“這裏不要再出什麼故事！”
一言未了，腥風突起，一隻文身白額的巨虎，從鬆林下直攛出來，相距隻有一丈多遠。二人又嚇了一跳！湘蓮縮身欲退，寶玉笑道：“怕什麼的，我倒要看看這老虎是怎麼長相？”拉著湘蓮直向鬆林中走去。那虎見了人，倒低頭垂尾，向身旁一擦過去，走得甚快，轉瞬間已看不見了。寶玉笑對湘蓮道：“我的定力如何？”湘蓮笑道：“這也算不得什麼，俗語說的見怪不怪，其怪自敗。就是這個道理。”寶玉道：“說起來也容易，頭一件要看得真，第二件要割的出去。隻把這身子看得不是我的，還有什麼可怕的呢？”二人慢慢行來，已回至青埂峰石洞，進了石室，參見師父。
渺渺真人正端坐木榻上翻閱道書，對寶玉、湘蓮微笑道：“你二人受驚了！”寶玉天分聰明，便悟到是師父借此幻相點醒自己，忙即跪拜，謝師父指引。湘蓮也隨同拜謝。渺渺真人大笑道：“嗬嗬！眇兮冥兮，何蛇之靈兮；恍兮忽兮，何虎之突兮。蛇虎匪紛，臨之以天，君湛然以定，何懾何競？”寶玉、湘蓮聽了，字字領悟。渺渺真人又對湘蓮道：“以雲入道，汝在彼先；以雲定慧，彼在汝前。惟慧不惑，惟定乃堅，何有於萬有？惟曰太玄。”又瞅著寶玉道：“爾慧爾定，能外爾軀，入火不熱，入水不濡。”寶玉即時大悟，同湘蓮回至自己住室。
湘蓮道：“寶兄弟，今兒虧你提著，不然又要受師父責罰了！”寶玉笑道：“我有什麼定慧，不過比你悟性強點。咱們內丹已成，元神不散，這軀殼早晚是不要的，何妨就送給毒蛇猛獸？他們果然把我吃了，就算替我幫了忙啦！你這點沒有看透，剛才嚇得那個樣兒，豈不可笑！”湘蓮想了一想，也不禁自笑。
過了幾天，采藥齊了，便重新安設爐鼎。將采來各藥，或作元黃，或作鉛汞，仔細勻配一番，封泥煉火，位置如法。又去告明師父，即日堅坐守丹。渺渺真人取了一丸丹藥，授與湘寶二人，說道：“此丹塗在眼上，百鬼走避，可為爾等守爐之助。”二人領了下來。
自那日起，即在爐前坐定，晝夜堅守。這回卻與前次不同，內魔既除，外魔自遠。三日後，便現出五色火苗，十四日後已煉成一半青色。漸漸的坎離調合，爐火真純。渺渺真人看過幾次，深為欣慰。到了三十日外，那丹鼎上便有一片紅雲護著，又見青禽丹鳳來往飛翔。
渺渺真人知真丹已成，到了圓滿之日，便來幫著他們啟爐取丹。煉成的共有九種：第一種就是丹華，餘者還有神符丹、神丹、還丹、餌丹、煉丹、柔丹、伏丹、寒丹。任服一種，即可成仙。若九丹全服，升天入地、遊戲人間，一切皆可任意。
其中更有無窮妙用，後來那些尋夢香、換顏丹，也是由此而化。
從此，寶玉、湘蓮便脫離凡骨，證為真仙了。渺渺真人知他們大道已成，遊行無礙，也時常挈帶寶玉、湘蓮至十洲三島遊覽。
那天，正在瀛洲島上散步，見海山一碧，晴日流金，頓覺神怡心曠。忽然半空裏掉下一條白龍，橫臥道上，不知有多少尋丈。真人騎在龍背，招手相喚。寶玉、湘蓮也趕忙騎上。一霎間，那白龍鱗爪飛動，騰空而起，耳邊但聽得一片風聲，已直升在煙霄之上，宛然就像騰雲架霧似的。低頭下看，惟見大地荒荒，那青埂峰隻似青煙一點。初時，龍身甚穩，上到半空，飛騰更快，有時昂頭搖尾，騎在背上，不免轉側顛簸，眼看就要摔下。寶玉持定心神，不畏不怖，卻也並無危險。湘蓮道力稍次，暗自驚心。幸虧經過寶玉指點，也還支持得祝中間過了幾重高城，見一座仙山青翠奪目，山上許多奇樹，五光十色：有的似明珠，有的似璿玉，有的似青瑤水碧，也不知是花是葉。渺渺真人逐一指給他們看，說道：“此是增城，此是昆侖。”又過一處，有三重圜水，那水都是黃金顏色，中間有宮殿閶闔。真人指道：“此是疏圃。”再上去便是涼風山，山上玉樹皓如冰雪，覺得天風冷冷，其寒透骨。又上去許多丈，便是懸圃，也有許多宮殿式的房子。渺渺真人稍戒寶玉、湘蓮道：“此地去天已近，你們切要警惕，一涉塵念，龍背上便坐不穩，即時墮落了！”寶玉、湘蓮目眩神驚，連忙答應。