10多名手下，20多名奴隸，手下有馬、奴隸有車，說起來古斯比這一行到是真正做到了車馬代步，但尼奧下達了紮營的命令時，主要的一名管事格裏斯有些尷尬的告訴尼奧：“礦主，咱們輕裝出發，出門時沒做在外過夜的準備。”
尼奧一聽，滿臉怒意道：“活人盡辦這種死事！”
“咳咳！是我的錯！”格裏斯口中應和著，實際上卻覺著有些憋屈，心道：“這還不都你說的，什麼都不用帶，天黑之前已經到石哨穀了……”
“好了、好了！我現在不想聽各種借口，而是要解決問題的辦法。你去跟那兩個行隊的人商量下，看能不能采買些物資來，最起碼人吃馬嚼，得過的了今晚。另外，順便探聽下這地裂的情況，他們這些先到的，想必已經派了人沿著地裂上下探索過了，若是能繞過去，便是難走些舍了幾輛車也是要過的。”
格裏斯連聲應了，照尼奧的吩咐去辦事。尼奧則在南茜的指點下，趁機將保護他的10多個手下對號入座。雖然以古斯比的小暴脾氣和並不怎麼厚道的為人，理論上很難有所謂的忠心之士，但現實中，除了忠心，還有另外一些將黑礦主和他的一些手下捆綁在一起的因素，比如利益，又比如一些關係糾葛。
古斯比身邊的這些個人大都不年輕了，且大都清楚自己的真實斤兩，細細一數，誰活著也都有不易之處，跟了古斯比3、5、7年，拿爽利錢是一個，另外也是習慣了。所以除非真的是大難來臨，否則沒人輕易去砸這飯碗。簡單的說，這些人的組合就是一個體係結構的各個位，各自承擔權利和義務。這世界上，不算那些一時衝動的，或刻意洗腦培養、以及被逼在那份兒上，否則除了那些過命的交情、或確實彼此間發生過大到足以撼動靈魂的事情，誰為誰真正肝腦塗地是不存在的。
聽著南茜對這些個跟古斯比較親近的屬下的敘述評價，尼奧不自覺的想到了自家的隊伍。固然，巴裏特等人跟他之間的關係更加良性一些，他們擁戴他，願意跟他闖蕩，可反過來，他付出的也不少，而即便如此，關係還有待一些真正的考驗，不僅是生死懸發，還有大勢已去，誰能不離不棄？人性那般複雜，不到真正見回合，尼奧根本不敢打保票，因為便是他自己將心比心，也無法做到無任何條件的，一次次毅然決然，刀山火海的淌，去拉扯、去救。
如此一看，找幾個小弟不難，難的是培養成真正的心腹，並且這些心腹能擔得重任。要知道越有能力，見識越廣，經驗越豐富，心思也就越多。若從這個角度來看，黑礦主古斯比和他的一幹屬下的這種關係未必也就真個嗤之以鼻，無可取之處。
老子付出本就不多，也沒奢求高回報，折損了，也不傷筋動骨、不心疼，填上個新人，一番打磨，照樣運作，正是應了那句話，幹的是掉腦袋的活兒，自然得受朝不保夕的罪，願打願挨。若是真有哪個趕上事兒了，辦的夠漂亮，那關係不妨近幾步，多照拂一下，培養一下，忠心，我是不盡信的，說資曆吧，跟了我多久，辦了幾件漂亮事兒。反正本著一個宗旨，任枝生葉落，我自巋然不動。
“人跟人交往，一輩子的學問呐！”尼奧負著手，心中微生感觸。災厄磨難摧人熟，這換了角色，往往在模仿中就以該角色的角度看了問題，結果便應征出了一些東西。且不管它的正確與否，總是個要素，而自認的真理，在這些要素收聚的足夠齊全時，怕也就辯明了。
想到人與人的關係，尼奧就不能不把思路往他和蜜莉恩的關係上扯，公式套用，一些結論就顯得有些不那麼漂亮了。當然，尼奧不至於因噎廢食、杞人憂天、自己沒事兒給自己下套，但他也不能否認一些以前從未考慮過的可能或假設，確實有存在的可能。這就好比從前想到的都是喜劇結局，不過是喜的程度不同，而現在卻也明白，不光是喜劇，也不止是悲劇，還有諸如不了了之，因愛轉恨，平和分手等等可能。
遙望著東方，尼奧的思緒也仿佛跟著目光飛遠。思念、牽掛，往往伴隨著對往昔美好記憶的懷念，進而產生出心的渴望，差不多等同於3天未吃飯時對食物的渴望，有些難以自抑，卻又無可奈何。
格裏斯腳步匆匆的趕回來了。
“礦主，物資的事已經有了著落，一支行隊願意平價賣我們些吃食，足夠今明兩天用度，而且他們還有些備用的帳篷毯子，晚上擠擠，倒也能對付。”
“嗯，辦的不錯。算了沒有，需要多少金銀？”
“約22金。”
尼奧點點頭，伸手從腰包中拿出錢袋，兩次伸手，25枚金幣。古斯比靠的是過手金錢無數的手感，尼奧就需要類觸體感應這種能力輔助才能如此準確了。“多出來的就當給你的賞。”
“謝礦主賞。”格裏斯臉上笑，這回到有幾分是真心的。古斯比平日也打賞，不過多是找零，3個金幣那就差不多就是瑣事的頂級賞賜了。更重要的是，額外支出，古斯比大都隻有怨氣，沒有賞賜，像這回便基本歸類為額外支出，古斯比打賞，這說明這事確實辦的討了他歡心。
尼奧這時又問起了地裂的事兒，結果是壞消息，這條地裂向著路兩邊各自延伸出至少十幾公裏，根本沒什麼路可言，日已開始偏西，氣溫下降，未化盡的雪又會結冰，別說是車，馬和人都未必好行，很容易從丘脊上栽溝穀裏，至於穀道，穀是有，道卻未必，溝穀中難行不說，也沒有那麼多上坡下坡正好給行人支預，就算是健足，這簡單的繞一下，怕也得半日時間搭進去。
尼奧也想不出什麼好辦法，隻得讓格裏斯拿錢去辦事，臨走時交代，“跟他們說，這地裂黑暗力量蒸騰，不是個好所在，如果他們打算露宿，最好離那裏遠點兒。話說的客氣些，聽與不聽、不必去管他。”
“好的，礦主。”格裏斯倒是不怎麼驚訝，這位古斯比平時愛吹點牛，說自己受過某某大人物指點，會兩手神奇本領，無非是自抬身份的爛唬，下麵人也都心知肚明，慣著他這無傷大雅的毛病。今天這地裂，是個人都能看出不那麼美妙，格裏斯倒也不介意賣個乖。
格裏斯去辦事，尼奧則折返上車，打開床頭的櫃子，拿出一個紅絲絨包袱。
打開包袱，裏邊是一個木製的封盒。所謂封盒，便是有一定能量封鎮能力的盒子，用來裝盛魔法物品。