APV是一個大型的通信器材公司，業務遍及全球，多數大城市裏都能看見它的分公司或子公司。喬瑟夫工作一直很努力，有人說老天總是眷顧努力的人，但喬瑟夫覺得上帝對他卻是不公平的。
他依稀還記得自己剛剛踏入公司時的意氣風發。
那年，他才26歲，博士剛畢業便踏入社會，就像剛放出欄的小牛犢，那種激動的心情無法言表。經過多輪篩選，他才站到了總經理的麵前進行最後的麵試。
其實，喬瑟夫是一個不善言談的人，學生時代過多地注重理論研究，使喬瑟夫變得理性有餘而感性不足，思維嚴謹卻總是很少外露。因此，交際方麵一直是他的軟肋，他想，這一輪自己肯定會被淘汰了。結果，也就是因為這一點，他順利地通過了麵試。也許是總經理欣賞他的踏實和嚴謹吧，喬瑟夫這樣認為。
喬瑟夫的工作並沒有像他想象的那樣一帆風順。他一直都很努力，主動加班是經常的事情，而且也做出了不少或大或小的成績。但是，每到職務調整的時候，喬瑟夫等到的卻都是失望。和他差不多時間進公司的同事都走在了他的前麵，甚至是成為了他的直接上司。
喬瑟夫一度很迷惑。他有些不能理解，自己的學曆最高，無論從工作態度還是工作業績，他都是優秀的，為什麼在公司工作快16年，還隻是在公司中層徘徊呢？
喬瑟夫總結了兩點：一是不會表現自己；另一點就是工作缺乏創新和技巧。他也曾試圖改變過自己，然而結果卻適得其反——上司並沒有表現出更多的青睞，同事並沒有更多的認可，下屬對他也沒有更多的讚許。
上個星期，公司有個項目，喬瑟夫熬了幾個通宵做出了一個方案，他興衝衝地拿給上司看，結果卻碰了一鼻子灰。上司說：“我們早就討論過類似方案的可行性，我們的結論是，完全無用！還是談談你的下個項目吧！”他也隱約地聽到同事們在議論，說他立功心切。
喬瑟夫覺得自己在下屬麵前的處境，也好不到哪裏去。在下屬眼裏，他好像隻是一個一成不變、迂腐刻板、缺乏激情的上司。喬瑟夫自己也認識到了這一點。為此，他還特意閱讀過幾本關於怎麼和下屬相處、怎麼使下屬更加堅定地團結在自己周圍之類的書籍，但結果並不理想。
喬瑟夫領導的團隊裏，他自己做了太多的事情，而他的下屬卻總是沒有發揮出令人滿意的主動性。
這時，喬瑟夫將目光從馬路上收回，環視了一下自己的辦公室。要知道，從一個普普通通的職員幹到現在擁有一個帶窗戶的辦公室，不是那麼容易的事情。可是，他希望自己的辦公室可以從第9層搬到第14層的願望，卻總是那麼遙遠。
喬瑟夫越來越感覺到談判能力的重要性，最近自己屢屢在這一環節上出現問題。現在，上司已開始懷疑他的能力，甚至在同事眼中也是一個不太受歡迎的人。
喬瑟夫想到這些，心裏掠過一陣難以克製的悲傷。看看表，已經到了下班的時間，他拿起公文包，快步地離開了辦公室。